Коллин Хоук - Пробужденный

– Мои силы слабы, Астен. Я должен позаботиться о безопасности Лилии. Сейчас это важнее всего.

Астен отвлекся от любования новым оружием и, обернувшись к брату, несколько секунд вглядывался ему в лицо.

– Понимаю, – ответил он наконец. – Думаю, с ней все будет в порядке. Это порождение тьмы хочет нас, а не смертных.

– Нет. Они пришли за ней. Темный уже насылал на нас демонов, которые успели вкусить ее плоти и теперь жаждут большего.

Астен вскинул бровь и лукаво улыбнулся.

– Что ж, их сложно за это винить, – и он перевел на меня озадаченный взгляд. – Но, признаться, я не понимаю почему…

– Я все объясню, когда у нас будет больше времени, – перебил его Амон, напряженно оглядывая стены – из них в любую минуту мог появиться червь.

Кожа парня едва теплилась в темноте, и я даже без нашей связи могла сказать, что пробуждение брата совершенно его обескровило. Признаться, я не была уверена, переживет ли он второй такой ритуал и церемонию – не говоря уж о схватке с гигантским монстром.

Я почти открыла рот, чтобы предложить Амону немного энергии, когда Астен сказал:

– Если не можешь биться как бог, бейся как человек. Остальное предоставь мне.

Амон оглянулся на меня и, прерывисто вздохнув, сжал руку брата.

– Хорошо, когда есть такой тыл, – ответил он тихо.

Астен ухмыльнулся и закинул лук на плечо.

– Ну, за тыл я должен сказать спасибо тебе – впрочем, как и за перед. Боюсь, без него я бы чувствовал себя неполноценным, – и парень снова бросил на меня хитрый взгляд. – Идем?

В ответ Амон сделал неуловимое движение пальцами, и миллионы песчинок, взмыв с пола, собрались в пару изогнутых клинков. Судя по звуку за спиной, доктор Хассан чуть не упал в обморок, пораженный очередным приступом благоговения.

– Золотые ятаганы Амона-Ра! – Я шикнула на старого археолога, чтобы он сидел тихо, но его было не остановить. – Воистину я счастливейший из смертных, что удостоен чести видеть их своими глазами!

Едва он договорил, гора снова содрогнулась. Доктор Хассан поспешно зажал рот ладонью.

– Простите, – прошептал он чуть слышно.

Туннель скрылся за завесой пыли – червь яростно бурил камень, но так и не смог отыскать трещину достаточно широкую. Видимо, порода в этом месте была прочнее, чем свод грота над саркофагом. Тем не менее Амон взял мечи на изготовку, а Астен положил стрелу на тетиву. Никто не произнес ни слова, и шум над головой постепенно затих.

Когда все успокоилось, Астен опустил лук и обвел круг ладонями. У ступней парня тут же начал сгущаться черный туман, который поднялся по его ногам, разросся в ширину и вскоре окутал нас четверых, будто шерстяным пледом. Внутри него, похожие на серебряных светлячков, мигали крохотные огоньки. Мы словно оказались в миниатюрном космосе, окруженные мириадами звезд. Я попыталась поймать одну из них – и тут же ойкнула, когда по пальцу щелкнуло слабым разрядом тока.

– Мама не учила тебя не совать пальцы в угли? – насмешливо спросил Астен.

– Вроде того, – пробормотала я. – Теперь он нас не найдет?

– Не сразу. Увы, даже такой могущественный и привлекательный бог, как я, не сможет удерживать эту завесу вечно.

– Приятно видеть, что ты не потерял хватку в магии, – заметил Амон, передавая свои мечи доктору Хассану. Тот принял их с трепетом, словно новорожденного ребенка. Звездный бог смерил брата взглядом, в котором ясно читалось «Да как ты мог усомниться!» – однако посерьезнел, рассмотрев его лицо.

– У меня есть план побега, – начал Амон. – Но это будет опасно.

– Что может быть лучше опасности после тысячелетий скуки? – фыркнул Астен.

– И он потребует предельного сосредоточения.

– Просто скажи, что делать.

– Во-первых, нам нужно разделиться. Отвлечь эту тварь от Лилии и доктора Хассана.

– Э-э, я не уверена, что это хорошая…

– Идет, – перебил меня Астен. – Что дальше?

– Мы вернемся в пещеру, к месту, где ты пробудился, и уведем за собой чудовище. Грот находится сразу за водопадом, так что порода там более рыхлая.

– А ты хочешь, чтобы он все-таки проломил потолок?

– Парни, теперь я точно уверена, что эта идея никуда не…

– Если он обрушит достаточно большую часть стены, мы сможем выбраться через пролом, – закончил свою мысль Амон, будто я ничего и не говорила.

Астен сжал плечо брата.

– Тебе хватит сил?

– Думаю, да.

– Тогда вперед.

Амон повернулся ко мне.

– Когда услышишь, что потолок обрушился – со всех ног беги к саркофагу.

– Но…

– Возьми, – и Астен протянул мне бледно мерцающий камень. – Вам понадобится свет.

Парень накрыл его ладонью, прошептал несколько слов – и камень засиял изнутри. Затем звездный бог взял на изготовку лук, стрелу и двинулся обратно в грот, стараясь производить по дороге как можно больше шума.

Амон мимолетно улыбнулся, уже привычно провел по моей щеке большим пальцем и забрал у доктора Хассана свои золотые ятаганы. Следуя за братом, он что есть мочи вопил и стучал о стены, пытаясь привлечь внимание червя. Тот не заставил себя ждать: потолок коридора содрогнулся, и монстр, извиваясь, пополз за братьями.

– Самоубийцы, – пробурчала я, обхватив себя руками в попытке согреться. Стоило Амону покинуть укрытие звездного тумана, как я начала мерзнуть.

– Не стану спорить, – флегматично откликнулся доктор Хассан.

– Не похоже, чтобы вас это волновало, – проворчала я. – Вам вообще ни до чего нет дела? Даже до собственной жизни?

Археолог лишь отмахнулся и забрал у меня камень-светильник.

– О моей жизни печалиться не стоит. Я воспринимаю каждый день как подарок – а последние дни принесли мне дары столь удивительные, что если мне случится погибнуть сейчас же, я отправлюсь в загробный мир счастливейшим человеком.

– Гм, понимаю. Но у меня, так сказать, были еще кое-какие планы на эту жизнь.

– Разумеется, разумеется! Вы молоды – и не успели даже осознать свои мечты, не говоря уж о том, чтобы их исполнить.

Окружавший нас туман начал рассеиваться. Теперь из грота отчетливо доносились крики и звуки борьбы.

– Как думаете, у нас получится? – прошептала я, гадая, как братья сражаются сейчас с гигантским червем.

– Без сомнения. Свет всегда разгоняет тьму.

– Раньше вы рассуждали по-другому! А теперь считаете, что стакан наполовину полон?

Доктор Хассан поднял взгляд от камня, обдумывая мои слова.

– Видите ли, дорогая, во мне всю жизнь боролись две личности – ученый и верующий. Но в последние дни, под влиянием тех чудесных событий, свидетелем которых мне довелось стать, я решительно перешел в лагерь верующих. Разумеется, я всегда верил в древние легенды и свою миссию. Но когда окружающие твердят, что боги – лишь плод примитивной народной фантазии, поневоле начинаешь сомневаться. Полагаю, именно вера поддерживала меня все эти годы, хоть я о ней и не подозревал. И теперь… – он рассмеялся. – Что ж, теперь я получил самое наглядное доказательство.