Марк Фрост - Пробуждение

– Не для меня.

– Чел, ты мне поверь, ты сам себе подарочек сделаешь. Уж я бы лучше себя гелием накачал и подался в команду сумоистов… чем вот это.

Ник плюнул в сторону леса.

– А в чем дело с Джерико? Почему он такой злобный?

– Он же стопроцентный оглал-лакота, дружище, – ответил Ник на бегу. – Когда-то, в незапамятные времена, вся вот эта часть штата принадлежала его предкам. И похоже, он до сих пор злится из-за этого. Ходят слухи, что он вроде как прямой потомок Бешеного Коня [24] Неистовый Конь, или Бешеный Конь, англ. Crazy Horse , на языке лакота – Tȟašú ŋ ke Witkó (Тхашу´нкэ Витко́), букв. Его Конь – Бешеный (1840–1877) – военный вождь племени оглала, входившего в союз семи племен лакота. . Ну, если это так, то получается, что его прапрапрапрадедушка убил Кастера [25] Джо́рдж А́рмстронг Ка́стер (1839–1876) – американский кавалерийский офицер, прославившийся своей жестокостью в истреблении индейских племен. .

– Мать честная, – выдохнул Уилл, замедлив бег и дав Нику возможность догнать его.

– Говорят, будто он унаследовал какие-то там шаманские способности… типа, видения у него бывают, и он беседует по душам с Великим Духом.

– Интересно, он потому заставляет своих подопечных пробегать через ствол дуба? – спросил Уилл.

Ник покачал головой.

– Его предки через это расщепленное дерево выезжали охотиться на бизонов… вот поэтому Джерико все гонки там начинает и там заканчивает.

Это было круто, но Уиллу на ум напрашивалось более практичное объяснение: через расселину в стволе мог пробежать только один человек, а значит, на финише могло возникнуть зрелище героизма последних минут, и была возможность воспитать соревновательные инстинкты. На этом маршруте не было нужды устраивать фотофиниш. Возможна была только чистая победа.

– Но сначала надо пережить Холм Самоубийц, – сказал Ник.

– Это еще что такое?

– Не скажу, чтобы не испортить сюрприз.

Уилл бежал и поглядывал на лидирующую группу. Оценивал разрыв и держал его. Он думал, что это ему удастся без труда, но его соперники, все до одного, были сильными и уверенными бегунами. Самый слабый из них был лучше самого хорошего, с каким доводилось соревноваться Уиллу. В любой другой день ему бы показалось, что он видит дурной сон про то, что его без предупреждения выставили на финал штата. Бывают такие жуткие сны: стартер поднял пистолет, а ты или туфли найти не можешь, или не понимаешь, как шнурки завязать.

Правда, Уилл совершенно не переживал из-за этого. Результаты анализов, о которых рассказал доктор Куява, все изменили. Прятаться не имело смысла. Гори все огнем, теперь не было причин таиться. Впервые во время настоящей гонки он мог выжать полную мощность из своего мотора. Но чтобы это получилось, он должен был действовать умно и ждать своего момента.

№ 73: ПОЗНАЙ РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ СТРАТЕГИЕЙ И ТАКТИКОЙ.

Уилл бежал расслабленно, как будто это был не бег, а ходьба, а Ник уже успел устать. Физическая форма у него была отличная, но он был натренирован для других нагрузок – коротких взрывов энергии в закрытом помещении, размеренных, ритмичных движений на кольцах и брусьях. Почти ничто не совпадало в требованиях к гимнастам и тем супервыносливым скакунам, которые посвящали себя многокилометровому кроссу.

– Ненавижу тебя за это, – выдохнул Ник. – Надеюсь, ты это знаешь… А если не знаешь, я тебе обязательно… буду напоминать… каждые сто футов.

– У тебя всегда были такие короткие ножки?

– Эй, Весельчак! Ты бы попробовал перейти со стойки на руках… в двойное заднее сальто… с кульбитом сорок пять градусов… а я бы потом посмотрел… как ты приземлишься… не переломившись, как куриное крылышко.

Тропа пошла по лесу. Плавные подъемы чередовались со спусками. Деревья росли все гуще, и лес становился все мрачнее. Во все стороны уходили темные тени. Уилл никогда не бывал в таких густых лесах, не видел деревьев, наполненных такой жизнью, разнообразием и характером. Его поражали здешние запахи – смесь сырой земли, опавшей листвы и плесени. Земля готовилась к зиме.

Новые беговые туфли сидели на ногах легко и оказались именно так хороши, как он надеялся. Уилл не выпускал из виду лидирующую группу. После первого километра бегуны начали набирать скорость.

– Расскажи мне про Тодда Ходака, – попросил Уилл.

– Чел, по-настоящему его надо было бы… назвать Гаддом, потому как гад он и есть. И фотку его надо поместить в ежеГАДнике. Другими словами… если ты еще не понял, Тодд – гаденыш законченный.

– Да, это я понял.

Ник с шумом сделал вдох и поморщился от боли.

– Родился третьего… и решил забросить мяч из трехочковой зоны.

– А что у Тодда с Брук?

– Их семьи знакомы… Издавна богатые – знаешь… Так говорят – старые капиталы… Старые, как Моби Дик. Ну, и… папаша Тодда возглавляет… один из этих ежовых фондов…

– Каких-каких фондов?

– Ну, не ежовых. Пусть будет хеджевых [26] Хедж-фонд ( англ . hedge fund) – частный, не ограниченный нормативным регулированием, либо подверженный более слабому регулированию инвестиционный фонд, недоступный широкому кругу лиц и управляемый профессиональным инвестиционным управляющим. . Ну и… Брук попадает сюда, а тут Тодд… Подарочек хренов…

– Только не говори мне, что Брук из-за денег…

– Чел, да Брук с прокатным станом справится… Просто Тодд сразу начал ее тут… со всеми знакомить… с такими же засранцами, как он сам… «Олд-Спайсом» с головы до ног обольется… а вот бы Брук почуяла, какая от него вонь по-настоящему … Сказала бы: «Спасибо, не надо»… Да только Тодда такие ответы не устраивают… Но Брук все равно не сдается… Коса на камень, как говорится. Та еще игра!

Ник чуть не оступился. Уилл подхватил его под руку и помог выпрямиться.

– Ну, так они встречаются, или как?

– Вот тут самое странное… Не встречаются … Брук отбивается изо всех сил… Ну разве что еще только… распятие себе на дверь не повесила… Уже, считай, четырнадцать месяцев прошло… а Тодд все еще пытается вскрыть сейф… замучил ее совсем… а Брук слишком гордая… на помощь не зовет.

– Ты прав, – кивнул Уилл. – Гад он с большой буквы «Г».

– Он просто всех гадов бриГАДир… Только почему… ты спрашиваешь?

Уилл постарался ответить равнодушно.

– Просто так.

– Вот блеск… Ну кто бы мог подумать… За неприступным южнокалифорнийским фасадом… бьется сердце безнадежного Ромео.

Уилл сдвинул брови и искоса посмотрел на Ника.

– Ник, не будь безобразНИКом.

– Кстати, наш гад Тодд… обладатель всех школьных рекордов по кроссу… А я бы его только на одно место поставил… на место той корявой обезьяны… которую он каждый день видит в зеркале…