Борис Джонсон - Мне есть что вам сказать

Все эти вещи – легкомысленное отторжение кровных уз, предоставление детям преждевременной самостоятельности – вызвали бы у индийцев недоумение, так же как и наше обращение со стариками. Многие добропорядочные, честные британцы в наши дни приходят в ярость, обнаружив в самом расцвете лет, что государство больше не собирается помогать им в заботе о стариках: им нужно воспитывать детей, платить за их обучение, помнить о выплатах в пенсионный фонд и процентах по ипотеке.

Большинство индийцев, наоборот, удивились бы такой идее. Они не отсылают стариков в дома престарелых, даже огромный и растущий средний класс не делает этого. И это не вопрос оплаты содержания. Иное считалось бы посягательством на семейный долг. Все это не говорит о том, что в традиционной опоре на семью в Индии есть какое-то внутреннее превосходство или что создание системы социальной защиты на базе отчислений налогоплательщиков обязательно несет в себе угрозу.

На самом деле очень легко увидеть, как мы позволили государству занять то место, которое когда-то занимала семья. Государство за нами присматривает так, как это не способна сделать семья. Оно издает законы о здоровье и безопасности. И все, кто в качестве туристов посетил обветшавшую и развалившуюся крепость Раджпут в Джайпуре, могли только пожелать, чтобы здесь побывали строгие санитарные инспекторы из Голландии, Бельгии или из скандинавских организаций по защите детей. Государство не порицает нас, не настаивает на том, чтобы судить о нас по стандартам наших ближайших родственников. Государство не суетится, не кудахчет и не станет плакать, если мы не наденем галстук, который оно нам купило. Государство не требует ответных знаков любви или даже уважения. Государство просто дает нам деньги.

Государство не подавляет, не притесняет, не устраивает ссор, как это бывает в больших семьях. И не государство служит моделью для крупнейших криминальных организаций, в которых кодекс чести сосуществует со страхом и правилом молчать при посторонних. Это модель Семьи. Всем этим можно объяснить, почему искушенные западные люди предпочитают принимать помощь от государства, а не от родственников.

Можно, конечно, сказать, что государство всеобщего благоденствия лишает людей подлинного тепла и потребности заботиться о других, а заодно забирает немалую часть заработанных тяжелым трудом денег. Если судить по газете, которую я купил за 150 рупий, тори, возможно, однажды вернут часть денег, которые они в настоящее время тратят. Но суть не в этом.

Суть в том, что, если индийцы начнут сближаться с нашим образом жизни, они, конечно, приобретут что-то хорошее, но и потеряют тоже, и не только их незабываемое умение заставить слона идти в нужном направлении.

Пока мы обсуждаем идиотские британские инструкции и попытки действующего правительства вмешаться в каждый аспект нашей повседневной жизни, давайте не будем забывать историю о том, что предпочитает на завтрак господин Рон Джонс из Чиннора в славном графстве Оксфордшир, и о безумных, дорогостоящих и абсолютно тщетных попытках запретить ему есть определенный вид ягод.

Вы, очевидно, не слышали об ирге. Я, откровенно говоря, тоже. Но г-н Джонс много путешествовал и увидел эти необычные пурпурные ягоды в Канаде. Он положил одну себе в рот, как это делают индейцы в той части мира вот уже тысячи лет. Разжевал. И подсел на них. Надеюсь, я не выставлю его в ложном свете, если скажу, что в Британии он стал главным фанатом ирги, и кому придет в голову винить его?

А вы знаете, что ирга среди ягод – это все равно что «Коиба [283]» среди сигар? Она – королева кустарников. Вся Канада готовит из нее повидло, сиропы, соус для салатов и даже крем-брюле. Согласно некоторым материалам, которые я получил из канадского представительства высокого комиссара, на всех канадских государственных банкетах каждое блюдо принято посыпать ягодами ирги. Если вспомнить кипучую деятельность великих канадцев нашего века, от Марка Стайна, Конрада Блэка до Маргарет Трюдо, то их энергию можно приписать только национальной диете на основе ирги.

Ирга ( Amelanchier ainifolia ) известна и как июньская ягода, алоза или шэд. Она растет в виде высоких кустов на северо-западе Канады. Относится к семейству розоцветных, и из нее можно готовить почти все, в том числе и сидр, и не в последнюю очередь благодаря ее сенсационным питательным свойствам. Например, в 100 граммах ирги – 84 калории. Сравните с никчемной 51 калорией в ягодах голубики, 37 – в клубнике и 49 – в малине. В ирге больше протеина, углеводов, в три раза больше витамина С, гораздо больше калия, клетчатки и железа, чем в любой из перечисленных ягод.

И меньше жира. Это удивительный плод, и, когда в феврале этого года г-н Джонс увидел иргу на полках местного супермаркета, он воспел хвалебный гимн глобализации и три счастливых месяца не обходился и дня без ирги.

Увы, он недооценил мстительность и назойливость бюрократии. Оказывается, существует закон, направленный против разумной практики свободной торговли и запрещающий британцам есть на завтрак то, что едят их друзья и родственники в Канаде. Он называется Инструкция о новых продуктах питания (ЕС 258/97). В Британии он вступил в силу в 1997 году и гласит, что власти не могут считать тот или иной продукт питания безопасным только потому, что население в Канаде бесконечно верит в него.

Но и этого недостаточно. Согласно Инструкции о новых продуктах питания любой новый продукт, появившийся на рынке ЕС, следует в течение по крайней мере двух лет неторопливо проверять и доказывать его безопасность, прежде чем выставить на полки магазинов. Как оказалось, первые импортеры ирги просто проигнорировали эту инструкцию как явно абсурдную, и таким образом Джонс обнаружил ягоду в супермаркете. Затем, очевидно, кто-то накапал об этом властям. Есть компании, которые специализируются на том, что помогают фирмам преодолевать тупые противоягодные правила, и поставщики ирги, похоже, сделали ошибку, проигнорировав их. «Ирга – это голубика, – сказали импортеры на таможне, – просто канадская голубика». «Э, нет, – сказали посредники, разозлившись, что теряют часть бизнеса. – Ирга – это вид шиповника! Ничего похожего на голубику! Это новый продукт питания!»

И сообщили о появлении ирги новому и нелепому органу – агентству по пищевым стандартам (АПС). В мае 550 чиновников из АПС начали жесткую полномасштабную проверку по всей Британии, и ягода с полок исчезла. Джонс возмутился и написал мне письмо. Я сделал запрос в министерство здравоохранения, министерство сельского хозяйства и в агентство по пищевым стандартам и получил в ответ полный набор нелепых ответов, поясняющих, что, увы, но продажа ягоды в Британии не разрешена. А разрешение будет выдано не раньше чем через два года, когда проведут все тесты и проверят, правильно ли население Канады считает ее съедобной. И не о чем больше говорить. Все правильно: ягода сейчас запрещена. Поставлена в один ряд с героином. И только благодаря отваге импортеров J. O. Sims, Spalding и Lincolnshire у меня на столе лежит немного контрабандной ягоды. Ягоды далеко не свежие и скукожились до размера черной смородины. Когда я их жую, то лишь отдаленно могу представить себе тот вкус, который привел в восторг Джонса (у свежей ягоды привкус миндаля и вишни).