Дуглас Адамс - Долгое безумное чаепитие души

Мы чуть с ума не сошли. Разве он не знает, какими обладает способностями? Не понимает, чего с их помощью может добиться?

Было похоже, что нет. Признаюсь, тогда мы пережили самый потрясающий момент в жизни. По-тря-са-ю-щий! А ведь мы с Синтией всегда знали, что мы… скажем прямо, особенные люди… и с нами обязательно должно случиться что-то особенное. Так оно и произошло.

Но мы не жадные. Нам не нужна вся власть, все богатство. Вот смотрим мы на этот мир. Этот… проклятый… мир. Если бы мы хотели, мы могли бы им обладать. Но кому это нужно? Обладать миром? Сплошное беспокойство. Нам и богатства огромного не надо – все эти юристы, бухгалтеры… Я знаю, что говорю, я сам юрист. Придется нанимать кого-то, чтобы присматривали за ними. Но опять же – кого нанимать? Тех же бухгалтеров и юристов. К тому же богатство – это такая ответственность. Так что увольте.

И тогда я кое-что придумал. Представьте, что у вас много недвижимости. Лишнюю недвижимость вы продаете. Тогда вы получаете то, что хотите вы, а другие люди – то, что нужно им. Только они получают это благодаря вам и поэтому чувствуют себя немного в долгу перед вами. А помнят они об этом потому, что подписали документ, в котором говорится, каков их долг перед вами. И на поступающие за долги деньги мы оплачиваем пребывание нашего мистера Одина в очень и очень дорогой частной лечебнице.

Поэтому не так уж мы и богаты, мистер Джентли. Один-два скромных, но добротных дома. Одна-две скромные, но добротные машины. Да, у нас очень приятная жизнь. В самом деле очень приятная. Нам много не надо, потому что все, чего бы мы ни пожелали, у нас тут же появляется, а проблемы мгновенно устраняются. Все, чего мы потребовали взамен – и прошу заметить, учитывая обстоятельства, данное требование весьма обоснованно, – это чтобы после всего этого нас оставили в покое. Мы выдвигаем наше скромное требование и засим откланиваемся. Все, что нам нужно, – это абсолютный мир и покой, и приятная жизнь, потому что у Синтии слегка расшатались нервы.

И что же происходит сегодня утром? Прямо у нас перед домом. Фу! Ну и гадость. Я об этом отвратительном коротышке. Вы в курсе, что произошло? А я вам расскажу. Опять проделки нашего общего приятеля мистера Рэга. Решил поиграть в умного и ловкого адвоката. Жалкое зрелище. Сначала забавляется тем, что морочит мне голову своими шутками и россказнями, а потом пытается всучить счет за потраченное время. Тут как раз нет ничего особенного. Все адвокаты этим промышляют. А то сидели бы без работы. Поэтому я соглашаюсь. Ладно, говорю, возьму твой счет. Плевать мне, что в нем. Ты вручаешь мне счет, а я его оплачиваю.

В общем, я взял счет. И только потом увидел, что в нем. Ну и подумаешь! Он пытается умничать. Дал мне горячую картошку. В музыкальном бизнесе, знаете ли, таких горячих картошек – пруд пруди. Поневоле будешь держать ухо востро. Всегда найдутся люди, которые будут вовсю стараться, лишь бы их продвинули по карьерной лестнице. Если они достойны такого продвижения – что ж, для них тоже будет сделано все. Получил картошку – передай ее. Я передал. Оказалось, вокруг полно людей, готовых для меня постараться. Вы даже не представляете, насколько шустро передавали эту картошку. Я сразу понял, кто сообразительный, а кто нет. Но потом картошка вдруг снова очутилась у меня на заднем дворе, а это уже, вы меня простите, пахнет неустойкой. На Вудшедскую лечебницу угрохано столько денег, а ваши клиенты при таком раскладе могли ее просто-напросто взорвать. Но здесь мы хозяева положения. Мы можем все аннулировать. Поверьте, в моем распоряжении сейчас все, чего бы я ни пожелал.

В общем, мистер Джентли, я думаю, моя позиция вам понятна. Мы были довольно откровенны друг с другом, и я этому рад. Разумеется, здесь есть некоторые тонкости, но, уверяю вас, я на многое способен. Поэтому, думаю, следует прийти к какому-то нам обоим выгодному решению. Вы получите все, что ни пожелаете, мистер Джентли. Чего вы желаете?

– Увидеть вас мертвым, мистер Дрейкотт, – сказал Дирк Джентли. – Только и всего.

– Ах вот как! Ну и черт с тобой…

Дирк резко развернулся и вышел. Нужно было срочно сообщить новому клиенту о том, что у них, по всей видимости, возникла проблема.

Немного погодя от пустынной площади перед вокзалом Сент-Панкрас неслышно отъехал темно-синий «БМВ» и покатил по тихим улицам.

В некотором расстройстве Дирк Джентли надел шляпу и покинул только что обретенного и тут же потерянного клиента, который пожелал остаться в одиночестве и превратиться в крысу или что-то подобное.

Дирк закрыл за собой огромные двери, неторопливо прошел к помосту. Перед ним как на ладони лежал просторный сводчатый зал Вальхаллы – пристанище богов и героев. Последние участники пира один за другим исчезали из виду – очевидно, чтобы тотчас возникнуть под сводчатым навесом перрона Сент-Панкрас. Дирк немного постоял, в задумчивости глядя на пустынный зал с тлеющими кострами.

Затем едва заметно мотнул головой и очутился в продуваемом сквозняками, запустелом Мидленд-Гранд-отеле. Отсюда он вновь увидел бродяг из Вальхаллы: те спешили прочь из темного здания вокзала на холодные лондонские улицы, чтобы найти скамейку и попытаться прикорнуть на ней.

Дирк вздохнул и стал искать выход, что оказалось несколько труднее, чем он ожидал, учитывая кромешную тьму и запутанные коридоры заброшенного здания. Наконец он наткнулся на гигантскую винтовую лестницу в готическом стиле, ведущую вниз, в необъятный вестибюль с арочным сводом, украшенный резными фигурами драконов, грифонов и декоративным чугунным литьем. Главный вход был заперт вот уже многие годы. Дирку удалось отыскать боковой коридор, который привел его к выходу. Ночной охранник – расплывшийся потный детина – набросился с вопросами о том, каким образом Дирк попал в отель, но ни одно из объяснений его не устроило. В итоге он лишь развел руками и посторонился.

Отсюда Дирк отправился в кассовый зал станции, а потом и на сам вокзал. Там он немного постоял, огляделся по сторонам, вышел через главный вход и спустился по ступеням к Сент-Панкрас-роуд. Оказавшись на улице, он был настолько удивлен отсутствием пикирующих с неба орлов, что споткнулся и угодил под колеса курьерского мотоцикла.

Проломив со страшным грохотом стену в дальнем конце Вальхаллы, Тор остановился и уже собрался объявить богам и героям, что попал-таки в Норвегию и нашел в скале подписанный Одином контракт… Однако к тому времени в зале не осталось ни души.

– Никого нет, – сказал он Кейт, освобождая ее от своей цепкой хватки.

Плечи его поникли.

– Где?… – начала было Кейт, но осеклась.

– Попробуем пройти к нему.