Клэр Мерле - Взгляд

– Прости меня, – прервала ее Ана.

Лайла отключила воду.

– Не поняла?

– В тот день в Камденском шлюзе мы встретились только потому, что я искала Коула. Я считала, что он бывший член секты «Просвещение» и поможет мне в поисках Джаспера. Когда Майки сказал, что на барже есть свободная комната, я ее заняла, надеясь со всеми вами получше познакомиться. И я помогла вам вызволить Коула, потому что думала, что он сможет рассказать мне о «Просветителях».

– Не страшно. Ты освободила Коула. Ты спасла Рафферти. И потом, ты же не могла сказать: «Привет, я – Ариана Барбер, мой отец – тот самый безумный ученый, который разработал анализы на Чистоту, а я ищу того Чистого парня, которого вчера похитили».

– Спасибо, – сказала Ана. Тугой ком тревоги у нее в груди чуть уменьшился. – Я предпочитаю, чтобы меня звали Аной.

Лайла кивнула:

– Не проблема. – Она вымыла тарелку и прислонила ее боком к ванне, чтобы вода стекла. – Ты влюблена в Джаспера? – спросила она.

Ана судорожно сглотнула. Она по привычке подняла руки, чтобы стянуть назад свои длинные волосы, и обнаружила, что коротко острижена.

– Когда мне было одиннадцать, я была уверена, что Джаспер – самый потрясающий парень из всех, кто мне встречался. Я с ним была едва знакома, но мечтала о нем все время. – Она посмеялась над собой и взяла кухонное полотенце. Лайла вручила ей следующую вымытую тарелку, и она принялась ее вытирать. – По ночам я тайком смотрела на звезды из окна моей спальни и загадывала желание: пусть у меня будет шанс, пусть он не найдет себе пару до того, как мне исполнится пятнадцать. А потом в мой пятнадцатый день рождения он прислал мне предложение обручиться. Я решила, что мои мечты осуществились. Спустя три недели к нам в школу приехала Коллегия, и мне сказали, что я не Чистая. Казалось, весь мой мир разлетелся на кусочки и теперь его ничто не исправит. Даже Джаспер.

Ана присела на край ванны и провела рукой по затылку.

– Потом все усложнилось. Меня исключили из школы на то время, пока шло следствие по делу моего отца, а еще через две недели у Джаспера погиб брат. Все было ужасно. И единственным способом все наладить было обручение с Джаспером. Я надеялась, что он захочет заключить со мной союз. Тогда я перестала понимать, чего хочу на самом деле.

– А может, вам просто не судьба быть вместе, – предположила Лайла.

– Я не верю в судьбу. Не думаю, будто что-то может быть суждено или не суждено.

Лайла отложила посудную щетку и улыбнулась.

– А что насчет Коула?

У Аны в животе возникло странное колкое ощущение.

– А что насчет него?

– Он тебя ждал.

– О чем ты?

– Взгляд! – заявила Лайла так, словно это было совершенно очевидно. – Он никогда об этом не говорил, – добавила она, хватая Ану за руки своими мокрыми руками, – но я знаю, это из-за тебя он тогда ушел от «просветителей» и встрял во всю эту политику. А полгода назад после визита к Ричарду в тюрьму он пришел и словно начал готовиться к тебе. Он понял, что время Взгляда его нагоняет. Он расстался с Рэйчел и начал брать более рискованные задания, потому что знал: ты как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту.

У Аны замерло сердце, и она чуть не выронила тарелки.

– Он знал, что я как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту? О чем ты говоришь? Коул говорил мне, что не знал, кто мой отец. Он сказал, что даже не знал о моем обручении с Джаспером, пока не увидел нас вместе на концерте. И какое это имеет отношение к тому, что он расстался с Рэйчел?

– А ты этого совсем не чувствуешь?

– Чего не чувствую?

– Связи между тобой и Коулом.

Ана отложила тарелку, которую успела механически вытереть три или четыре раза. Она со стуком встала на полку у раковины. Не поэтому ли ее тело рядом с ним настолько выходит из-под контроля? Ее всегда привлекал Джаспер, но Коул был словно магнит с противоположным зарядом. Ее тянуло к нему какой-то силой, которой она не в состоянии была противиться. Но Коул оставался рядом с ней таким спокойным и хладнокровным! Ведь если бы он чувствовал то же, что и она, это было бы заметно?

– А что происходило в том видении? Что Коул видел?

– Толком не знаю. Тебе надо спрашивать у него.

Ана со вздохом тряхнула головой. Если бы Коллегия услышала этот их разговор, то не понадобилось бы никаких творческих или ассоциативных тестов: их обеих признали бы душевнобольными.

– А тебе проводили анализ на Чистоту, Лайла?

– Конечно. Я жила с мамой, пока четыре года назад Коул не ушел от «просветителей». Чтобы поступить в школу, его надо пройти. Мне его сделали в пять лет – примерно тогда, когда его проводили по всей стране.

– И?

Лайла пожала плечами:

– Понятия не имею. Школа занесла это в какие-то свои файлы. Моя мать сожгла конверт, не распечатывая.

Ане показалось, будто произошел сбой во времени. На секунду все словно застыло. Ее собственную жизнь разрушил тот самый анализ, который для Лайлы не имел никакого значения.

– Ты сама решаешь, кто ты, Ана, – мягко добавила Лайла. – А не какой-то анализ.

У Аны начала дрожать нижняя губа. Неужели для них все действительно было именно так? А не может ли это относиться и к ней самой?

Лайла сложила вымытую посуду и приборы. Она тепло улыбнулась и выскользнула в коридор.

Ана потрогала пальцем горячие капли воска, упавшие со свечи на край ванны. Утверждение Лайлы насчет того, будто Коулу она являлась в его видении и он ее дожидался, – это явный абсурд. Это невозможно. Однако неделю назад вся ее нынешняя жизнь показалась бы ей невозможной: она ни за что не поверила бы, что Джаспер может оказаться в психушке за попытку обнародовать сведения о том, что анализы на Чистоту – это мошенничество. Она ни за что не поверила бы, что Психи из секты «Просвещение» будут помогать ей его искать, как и в то, что она почувствует непонятное, чудесное, опасное влечение к кому-то – такое, какое она испытывает к Коулу. Коул пробуждал в ней такое ощущение, будто до этой поры она была живой только наполовину. Это было совершенно не похоже на ее влюбленность в Джаспера. Ее чувство к Джасперу было фантазией, такой же, как увлечение каким-нибудь знаменитым киноартистом: на самом деле ты влюбляешься в персонажа, которого играет этот актер. А вот Коул был настоящим, реальным. Он будил в ней желание вырваться за пределы самой себя, выпустить на свободу все то, что она так долго сдерживала.

Ана включила воду в ванне. От воды пошел парок. Она задумалась о том, сколько может стоить горячая ванна. Забрав свечу, она встала и пошла это выяснять. Идя по коридору, она услышала громкий хлопок входной двери. Из спальни сквозь стены донесся голос Лайлы.

– Она сбита с толку. Ты не должен ей его передавать. Она не знает, кто она.