Роберт Фалкон Скотт - Дневники полярного капитана

Пройдя около часа, мы остановились, и Эванс догнал нас, но очень медленно. Через полчаса он опять отстал, под тем же предлогом. Он просил у Боуэрса кусок бечевки. Я уговаривал его поравняться с нами возможно скорее, и он ответил, как мне показалось, довольно весело. Надо было спешить, и нам четверым пришлось усиленно тащить, причем мы обильно потели. Поравнявшись со скалой, прозванной Монументом, мы остановились и, видя, что Эванс остался далеко позади, сделали привал.

Мы сначала не испугались, заварили чай и позавтракали. Эванс, однако, не являлся, и мы увидели его все еще в большом отдалении. Тут уже мы не на шутку встревожились и вчетвером побежали туда на лыжах. Я первым дошел, и вид бедняги меня немало испугал. Он стоял на коленях, одежда в беспорядке, руки обнаженные и обмороженные, глаза дикие. На вопрос, что с ним, ответил, запинаясь, что не знает, но думает, что с ним был обморок. Мы подняли его на ноги, но через каждые два-три шага он снова падал. Все признаки полного изнеможения. Уилсон, Боуэрс и я побежали назад за санями, Оутс остался при нем. Когда мы вернулись, мы нашли его почти без сознания, а когда доставили его в палатку, он был уже в беспамятстве и в 12 часов 30 минут тихо скончался.

Обсуждая симптомы, мы приходим к заключению, что он начал слабеть, еще когда мы подходили к полюсу, что его состояние быстро ухудшилось от страданий, которые причиняли ему обмороженные пальцы, и, кроме того, от частых падений на леднике, пока он, наконец, не утратил всякую веру в себя. Уилсон уверен, что при одном из этих падений он повредил себе мозг. Страшное дело – так потерять товарища; но если спокойно обдумать, нельзя не согласиться, что не могло быть лучше конца всем тревогам прошлой недели. Обсуждение всего положения вчера за завтраком показало нам, в каком отчаянном положении мы находились в такое время, имея на руках больного.

В 1 час ночи мы уложились и перевалили через ледяные гряды, после чего мы легко нашли склад.

Воскресенье, 18 февраля . Лагерь № 32 (Бойня).

Температура –5,5° [–20,6 °С].

После этой ужасной ночи мы дали себе 5 часов сна у Нижнего ледникового склада и сегодня около 3 часов пришли сюда, довольно легко перейдя через перевал. Найдя здесь большое количество конины, мы подкрепились хорошим ужином, за которым последуют еще много таких же ужинов, так что можно рассчитывать впредь на лучшее питание, лишь бы не замешкаться по пути. От более обильной пищи немедленно ощущаешь прилив новой жизни; но меня беспокоит вопрос, какова будет поверхность на Барьере.

Понедельник, 19 февраля .

Температура за завтраком : –16°.

Было уже поздно (после полудня), когда мы сегодня выступили, так как я дал почти 8 часов на сон, и было много работы с переменой поврежденных саней [74], установкой новой мачты, а также с упаковкой конины и личных вещей. Поверхность была именно такой, какой я ожидал, и солнце ярко освещало ее покров из рыхлого, сыпучего снега. Хорошо, что выдался такой день для нашей работы, но нам понадобится ветер или лучшие условия для того, чтобы сани могли успешно подвигаться вперед по такой поверхности. Боюсь, однако, что в следующие три-четыре дня больших перемен не будет.

Лагерь № 33. Температура –17° [–27°C].

В короткий день и по буквально ужасной поверхности мы кое-как осилили 4,6 мили. Это было все равно что тащить сани по сухому песку; полозья нисколько не скользят. Если так дальше пойдет, плохо будет, но от души надеюсь, что это только результат близости к берегу в той безветренной области, из которой мы скоро выберемся, если будем подвигаться без задержек. Я, может быть, преждевременно так об этом беспокоюсь; во всех других отношениях дела поправляются. Спальные мешки, развернутые, сушатся на санях, а главное, мы опять получаем полные рационы. Сегодня к ужину было нечто вроде рагу из пеммикана и конины, и все единодушно заявили, что ни в одну санную экспедицию лучшего ничего не ели. Отсутствие бедного Эванса выгодно для наших рационов, но если бы он был с нами в своем нормальном виде, мы, вероятно, подвигались бы быстрее. Спрашиваю себя не без тревоги: ввиду позднего времени года что нам дальше предстоит?

Понедельник, 21 февраля . Лагерь № 34.

За завтраком : температура –13° [–25°C]; за ужином : –15° [–26°C].

Та же ужасная поверхность. Четыре часа усиленной утренней работы привели нас к тому лагерю, в котором, на пути к полюсу, задержала нас четырехдневная снежная вьюга. Мы искали, не оставили ли тут еще конины, но не нашли. После завтрака снова взялись за лыжи, доставившие нам некоторое облегчение. Всего за весь день сделали 7 миль; следы от лыж довольно ясны, и было легко по ним идти. Оставили за собой еще курган. Плетемся страшно медленно, но надеемся на поворот к лучшему. Сегодня на SО к вечеру показывается облачность, что может послужить нам на пользу. В настоящее время сани и лыжи оставляют глубокие колеи, которые ясно видны за нами на протяжении нескольких миль. Тяжело; но все невзгоды по обыкновению забываются, лишь только мы устроимся на ночевку и подкрепимся хорошей пищей. Дай нам Бог лучшую дорогу, так как сил у нас меньше прежнего и осень быстро надвигается.

Вторник, 21 февраля . Лагерь № 35.

За завтраком температура 9° [–13°C]; за ужином : –11° [–24°C].

Когда мы выступали, было мрачно и пасмурно, но много теплее. Идти было также нехорошо, как вчера. Весь день длился тяжелый труд, порою внушая самые угрюмые мысли, через которые пробивался светлый луч, когда нам случалось напасть на след или на курган. За завтраком нам показалось, что мы сбились с дороги, но час или два спустя мы прошли мимо последнего снежного вала, воздвигнутого нами для защиты лошадей от ветра; после того мы напали на круг, оставленный палаткой, и затем уже шли по следам лошадей. Тут встречается значительное расстояние между курганами. Если только мы благополучно пройдем это расстояние, то мы станем на путь, правильным образом отмеченный курганами, и после того, при мало-мальски благоприятных условиях, уже с него не собьемся; но все зависит от погоды. Никогда мы с большими трудностями не осиливали каких-нибудь 8 1/2 мили; так продолжать нельзя. Мы отдаляемся от земли, и через день-другой, авось, пойдет лучше. От души надеюсь, что так будет.

Среда, 22 февраля . Лагерь № 36.

Температура за завтраком : –2° [–19°C].

Мы, несомненно, на обратном пути напали на отвратительные условия, а ввиду позднего времени года, дела могут сложиться в самом деле скверно. Сегодня утром с SО поднялся довольно сильный ветер и погнал снег по поверхности. Мы немедленно потеряли слабый след, но все-таки шли довольно быстро. Настал час завтрака, а курган, который мы надеялись увидеть, не являлся. Боуэрс был уверен, что мы ушли слишком далеко на запад и взяли вправо. Вследствие этого мы прошли еще одну лошадиную стоянку, не увидев ее. Изучив вечером карту, мы убедились, что хватили лишку на восток. При ясной погоде ошибку исправить можно, но дождемся ли ясной погоды? Положение тяжелое, тем более что, исправив ошибку, мы можем повторить ее. Ветер вечером спадает, и небо к югу проясняется, что подает надежду. Во всяком случае, отрадно отметить, что при всех этих невзгодах никто не падает духом. Сегодня к ужину было рагу из конины, такое вкусное и питательное, что мы почувствовали новые силы и бодрость.