Роберт Фалкон Скотт - Дневники полярного капитана

Прелюбопытная поверхность: поддающиеся под ногами свежие, мягкие заструги, между ними какая-то клочковатая кора, под которой лежит снег кристаллами.

Вторник, 28 февраля .

За завтраком . Прошедшей ночью термометр показывал –40° [–40°C]. Холодина отчаянная, но спали недурно. Я решил слегка увеличить рационы, что подействовало, несомненно, хорошо. Выступили при –32° [–35,6°C] и легком, но режущем северо-западном ветре. Ноги наши сильно озябли, и мы долго возились с обувью, однако поднялись раньше и на ночевку остановимся тоже раньше; авось, выдастся хорошая ночь. Положение поневоле критическое, пока мы не достигнем склада, и чем более я в него вдумываюсь, тем мне кажется вероятнее, что оно таковым останется и после того. До склада всего 24 1/2 мили. Солнце ярко светит, но дает мало тепла. Нельзя не признать, что середина Барьера – место ужасное.

Лагерь № 49. Поев превосходного рагу из конины, мы после отвратительного дня улеглись спать в приятнейшем настроении. Ветер продолжается. Прошли 11 1/2 мили. Температура слегка повысилась, но ночь предстоит, должно быть, холодная.

Среда, 29 февраля .

Завтрак . Ночь холодная. Минимальная температура –37,5° [–38,3 °С]. Когда мы встали, было –30° [–34 °С] при северо-западном ветре. Подниматься в путь было страшно холодно. У Боуэрса и Оутса, к счастью, были надеты новые меховые сапоги. Ожидали трудную работу – и не ошиблись. Вскоре, однако, пошло лучше, и после 5 1/2 часа ходьбы мы сделали привал. Следующий лагерь будет у склада – отсюда ровно 13 миль; на это не должно пойти больше полутора дней. В таком случае топлива хватит в обрез, провизии же у нас останется еще на три дня. Увеличение рационов оказало огромную пользу. Горы нам теперь нипочем. Ветер все еще легкий, с запада – не понимаю, что это за ветер.

Четверг, 1 марта .

Завтрак . Ночь была страшно холодная: минимальная температура –42° [–41°C]. Холодно было и подняться в путь, как и всегда теперь. Было 8 часов, когда и мы остановились в виду склада; флаг от нас менее чем в трех милях. Прошли вчера 11 1/2 мили, и сегодня за утро – 6. Тяжело было тащить вчера, а сегодня подавно. Помимо неблагоприятных для саней условий, погода чудесная. Дни и ночи безоблачны, и ветра мало. Хуже всего то, что легкие веяния налетают с севера и навевают невыносимый холод. Сегодня, впрочем, исключение: солнце светит и сравнительно тепло. Все наши вещи сохнут.

Пятница, 2 марта.

Завтрак . Беда редко приходит одна. Мы без большого труда дошли до склада (на середине Барьера) вчера после полудня, и с тех пор претерпели три удара, поставившие нас в скверное положение. Первым делом, мы нашли скудный запас горючего: при строжайшей бережливости его едва может хватить до следующего склада, до которого отсюда 71 миля. Второе – Оутс показал ноги: пальцы в плачевном состоянии, очевидно, благодаря последним ужасным холодам. Третий удар разразился ночью, когда ветер, которому мы было обрадовались, нагнал обложившие небо темные тучи. Температура ночью упала ниже –40° [–40 °С], и утром сегодня потребовалось больше полутора часов для того, чтобы справиться с обувью, и все-таки мы выступили еще до 8 часов. Мы потеряли из виду одновременно следы и курган и, насколько могли, наугад держали курс на северо-запад, но ничего не видели. И пуще всего – поверхность была прямо невозможная. Несмотря на сильный ветер и туго надутый парус, мы сделали всего 5 1/2 мили. Положение наше самое опасное, так как не подлежит сомнению, что мы не в состоянии совершать экстренные переходы, нестерпимо страдаем от холода.

Суббота, 3 марта .

Завтрак . Вчера мы снова набрели на след. Прошли около 10 миль и немного приободрились; но сегодня утром так худо, как никогда еще не было; все точно сговорилось против нас. После 4 1/2 часа ходьбы стало невмоготу, и мы должны были остановиться, сделав 4 1/2 мили.

Лагерь № 46. Себя мы не можем ни в чем винить – тащили мы изо всех сил; задержка вышла на три четверти часа из-за поверхности; ветер сильнейший, а мы были не в силах двинуть сани. При хорошем свете легко разглядеть причину. Поверхность последнее время была очень хорошая: твердая, подернутая тонким слоем шершавых кристаллов, слишком крепко засевших для того, чтобы ветер мог их сдвинуть, и причиняющих полозьям невозможное трение. Помилуй нас Бог, но нам не выдержать этой каторги!

В своем кружке мы бесконечно бодры и веселы, но что каждый чувствует про себя, о том могу только догадываться. Обувание по утрам отнимает больше и больше времени, поэтому опасность с каждым днем увеличивается.

Воскресение, 4 марта .

Завтрак . Впереди очень, очень мрачно. Вчера к ночи мы, по обыкновению, забыли все наши беды, залезли в мешки и великолепно выспались после горячего ужина. Проснувшись также хорошо, собрались в путь. Солнце ярко светило, след был ясно виден, но поверхность была покрыта колючим, мерзлым инеем. Все утро мы тащили изо всех сил, и за 4 1/2 часа сделали всего 3 1/2 мили. Вчера вечером было облачно, в воздухе муть, поверхность плоха; сегодня утром – солнце, а поверхность ничем не лучше. Надеяться не на что. Разве что на сильный, сухой ветер; но в это время года это маловероятно. Непосредственно под верхним слоем кристаллов находятся твердые заструги, недели две назад представлявшие, должно быть, отличную для саней поверхность.

До следующего склада около 42 миль, провизии есть у нас на неделю, но топлива не более чем дня на три или четыре. Мы его экономим насколько возможно, но на пищу при такой усиленной работе нельзя скупиться. Положение ужасное, но никто из нас еще не падает духом; по крайней мере, мы притворяемся спокойными, но сердце замирает каждый раз, как сани застрянут на какой-нибудь заструге, за которой густой кучей нанесен сыпучий снег, – и ни с места. Теперь, пока температура держится около –20° [–29 °С], все же лучше, много легче, но холодную волну нужно ожидать с минуты на минуту. Боюсь, что Оутс очень плохо перенесет такую напасть. Помоги нам, Провидение! Людской помощи мы ожидать больше не можем разве только в виде прибавления к нашей пище из следующего склада. Скверно будет, если мы и там найдем такую же недостачу топлива. Да и дойдем ли? Каким коротким показалось бы нам такое расстояние там, на вершинах. Не знаю, что бы со мной было, если бы Боуэрс и Уилсон не так упорно смотрели на вещи с лучшей стороны.

Понедельник, 5 марта .

Завтрак . К сожалению, должен сказать, что дела идут хуже и хуже. Вчера ненадолго поднялся ветер, и мы наши мизерные утренние 3 1/2 мили к вечеру дотянули до 9 с небольшим. Легли спать, поужинав чашкой какао и замороженным, едва подогретым пеммиканом.