Омар Суфи - Власть и страсть

— Не знаю. Свансон попросил у меня встречи. Он был несколько взволнован. Так вот, он сам не верит в вызывание духов и прочее. Но он мне сказал, что его вера поколеблена… А вернее, «неверие». Он был под гипнозом и видел этот салон…

— Ну, под гипнозом люди могут видеть разные вещи. Гипноз — феномен вполне объяснимый на медицинском уровне.

— Он никогда не знал про этот салон… Не слышал…

— Но какое это имеет отношение к Королеву?

— Ты слышал о репортере из «Бостон Глоуба» Эдварде Самсоне, который в 1883 году во сне увидел взрыв вулкана на каком-то острове в Индийском океане? Он его описал на бумаге, который был найден редактором, который, в свою очередь, подумал, что это реальная история и напечатал ее. Когда же Самсон сказал ему, что он описал свой сон, то редактор уволил репортера. Когда через пару часов на самом деле произошло разрушительное извержение вулкана Кракатау, редактору пришлось извиняться и взять репортера обратно на работу.

— Ты занялся расследованием паранормальных явлений?

— Не я, а Свансон. Он мне и рассказал эту историю.

— Свансон, Самсон… Не знаю… Господи! Какое все же имеет это отношение к Королеву?

— Свансон полагает, что если он во сне увидел этот салон-магазин, то он может иметь какое-то отношение к этому. Тебе трудно пойти туда? Свансон так загорелся этим, что даже уговорил своего начальника Дональда Рейда отпустить его в Париж. Но он французского языка не знает, и ему нужен будет переводчик. У меня с ними был разговор на эту тему, и я сказал, что ты туда заглянешь…

— Ты за меня ответил?

— …И что интересно… Во всех этих… как правильно сказать… размышлениях-расследованиях Свансону помогает… Конан Дойл.

— Из этого может получиться хороший детективный роман, художественное произведение…

— Полно, Роджер. Загляни туда…

— Может, вместе?

— Я сейчас… по делам, — тут Реймонд улыбнулся. — Завтра встреча с нашими французскими друзьями и… не теряя ни минуты, мы уедем в Берлин.

Так кузены и расстались, и Реймонд поспешил в «Мулен Руж». Проезжая по ночному Парижу Реймонд предвкушал встречу с Тейрой. Он действительно по ней скучал, и дело было даже не в сексе, или, вернее, только в сексе. Неужели я влюбляюсь, на секунду подумал Реймонд.

Увы, в кабаре его ждало жестокое разочарование. Тейры уже некоторое время как не было в клубе. Ее программы были отменены, и никто не знал, куда она делась. Один из импресарио сообщил Реймонду слухи, что она спуталась с каким-то англичанином и уехала с ним на автогонки. «Негодяй Дуглас Рикет!» — воскликнул Реймонд. Когда же он успокоился, то стал размышлять хладнокровно. Гонки, на которые уехал Дуглас Рикет, давно позади. Может, она уехала с ним в Англию?

Делать было нечего. Реймонд решил успокоить себя в борделе «Ле Шабанэ», где он попросил у «мадам» девушку по имени Марта Бетенфельд, с которой переспал в прошлый раз.

— Марты нет, — улыбаясь, ответила «мадам». — Есть, например, Лаура… она похожа на Марту…

— Гм… во время моего нынешнего визита девушки, которых я знаю, все разом исчезли, — пожаловался Реймонд.

Тут «мадам» кивнула и запричитала: — У меня две прекрасные девушки исчезли. Увлеклись… — «мадам»» то ли фыркнула, то ли усмехнулась, продолжая, — … воздухоплаванием!

— Что вы имеете в виду?

— Им мало места на земле! Они хотят летать. В прямом смысле — физически. Появились всякие летательные аппараты. И они, видите ли, решили… о-о-о, — фыркнула снова «мадам» и далее, сделав руками жест, имитируя крылья птицы, завершила, — птенчики летать вздумали!

— М-да… летать — это интересно… И где, на каком аппарате?

— У меня был тут клиент, очень важный джентльмен, может, вы его знаете или виделись с ним. Он британец, по имени Марк Хадсон. У него какой-то бизнес в этой области. Он, кажись, заманил девушек на это дело.

Реймонд удивился. Он вспомнил выставку летательных аппаратов в Париже, где он был с Роджером несколько месяцев назад. Там его приятель из военного ведомства Джефри Викс познакомил их с Марком Хадсоном, который владел компанией «Easy Fly». Все это очень четко всплыло перед глазами Реймонда. «Интересно, — подумал он, — надо разузнать у Джефри Викса насчет Хадсона. Помнится, что тот предлагал какие-то проекты военному ведомству».

— Ну, что насчет девушек? — спросила «мадам».

Реймонд кивнул и та, которую звали Лаура, повела его в комнату. Когда они оказались одни, она разделась, но Реймонд вдруг почувствовал полную апатию. Он хотел видеть только Тейру.

«Неужели втюрился, черт побери! — подумал Реймонд. — В танцовщицу из кабаре, куртизанку, хоть и высокого класса… О, боже!»

Реймонд стал быстро раздеваться, чтобы накинуться на Лауру, но понял, что «огонек» погас. Затем он также быстро оделся, кинул деньги Лауре и быстро вышел из борделя.

* * *

Роджер был приглашен на ужин в дом Марии Кюри. Наконец-то! Он так долго ждал возможности встретиться с этой гениальной женщиной, которая, кстати, увлекла своим примером девушку, в которую Роджер был влюблен. Более того, благодаря Гертруде, которая попросилась помочь Кюри с организацией ужина, был также приглашен Эмиль Рум. Роджер искал возможности пообщаться с ним как бы невзначай, на «нейтральной территории». За столом находилась еще пара гостей, достаточно известных в научных кругах, — Поль Ланжевен и Жан Перрен.

Беседа была неторопливой, касалась чересчур узких научных тем, так что Роджер со своими познаниями едва ли мог участвовать в ней. Также видно было, что и Эмиль Рум немного скучал. Этим и воспользовался Роджер, чтобы начать диалог с ним.

— Мне помнится, что мы с вами встречались на одном мероприятии. Кстати, я слышал, что с тем проектом небольшие проблемы.

Эмиль улыбнулся слегка и, понизив голос, сказал:

— Не уверен, что мы должны говорить громко об этом проекте, чтобы не выставить французскую власть в неприглядном свете. Ведь французское правительство сейчас тоже относится к Лондону очень дружественно.

— Речь идет о городских властях, если не ошибаюсь, — ответил Роджер.

— Нет, не только. Речь идет о депутате парламента, о чиновниках в министерстве и так далее.

— Так в чем же дело?

— Коротко — все это был блеф… Должен сказать, что я и сам купился на эту приманку… Теперь, кажись, меня тоже подозревают в причастности к этой афере.

— Афера, гм… На высшем уровне… Но пока тихо, никто шум не поднимает.

— Не поднимет, если только кто-то не сольет этот материал газетам, — продолжал говорить Эмиль Рум все с той же ироничной ухмылкой на лице. — Слишком много высокопоставленных лиц вовлечены в это дело…

— А могу я поинтересоваться, как вы сами в этом деле оказались замешаны?

— Я — бизнесмен. Ко мне вышли с предложением поучаствовать в проекте, который сулили хорошие проценты от сделки. Вот и все.