Альберто Мелис - Жемчужина дракона

— Да уж, — согласилась Кики. — Он научил меня делаться невидимой на любой срок.

— Выходит, это ты, а не Дживс накрывала нам стол к завтраку в первые дни, — продолжала Вайолет. — И спасла Вэлианта от акулы.

— Я сказала лорду Кларенсу, что отпущу вас только в том случае, если он даст мне возможность следовать за вами по пятам, чтобы помочь в трудную минуту, — объяснила домоправительница.

— Вы и правда можете стать невидимкой? — спросил Хоакин, погладив браслет на руке Кики. Потом, не дожидаясь ответа, он обратился к Вайолет и Вэлианту: — Как вы думаете, куда утащили Шейлу женщины, которые на нас напали?

— Я это знаю, — ответила маорийка, не сидевшая всё это время сложа руки. — Они живут в нескольких бунгало на берегу бухты рядом с Колонией. Наверняка они забрали Шейлу туда.

— Так чего же мы ждём?! — сверкая глазами, воскликнул юный островитянин. — Скорее! Мы поплывём туда на «Альбатросе». Там Вэлиант останется сторожить корабль, а я вместе с вами и вашими волшебными браслетами!..

— Нет! — воскликнул молчавший до сих пор Вэлиант. — Это дело касается только Трёх Путешественников и больше никого, — добавил он уже не так громко, но очень решительно. — Я возьму браслет Кики и освобожу Шейлу. Ведь она попала в лапы этой банды из-за меня.

И Вэлиант скороговоркой рассказал о том, что увидел, когда коснулся Янтарной слезы: каменистую тропинку, дерево с плодами манго и Калисту Мак-Каллах, с кровожадной ухмылкой выскочившую из темноты.

Закончив рассказ, Вэлиант протянул руку за браслетом Кики, но та только нахмурилась, скрестила руки на груди и сказала:

— Ты очень ошибаешься, если думаешь, что я отпущу вас с Вайолет одних в это осиное гнездо…

— Вы будете не одни, — раздался в этот момент чей-то голос.

— Дживс! — вздохнул с облегчением Вэлиант.

В дверях камбуза возник призрак дворецкого. Дживс был перепачкан в саже, как трубочист. Его фрак был весь в пыли и местами прожжён.

— Как же я рада тебя видеть! — воскликнула Вайолет. — Но что с тобой произошло?

— Благодаря беспримерному мужеству лорда Кларенса не произошло ничего непоправимого, — ответил Дживс. — Но об этом — позже. Где ваша подруга Шейла? Насколько я понял, вы как раз говорили о ней…

Пока Хоакин, вытаращив глаза, разглядывал привидение, Вайолет и Вэлиант рассказали Дживсу о случившемся в его отсутствие.

— Выходит, вы узнали о том, где находится Повелитель Огня, совсем недавно, — проговорил дворецкий. — И всё-таки, где же Шейла?

— Её захватили агенты «Раптора», — сказала Вайолет. — Похоже, наша миссия потерпела полный провал…

В этот момент раздался пронзительный крик Персиваля, и Вэлиант бросился на палубу «Альбатроса».

Когда товарищи Вэлианта вышли из кубрика, сокол уже сидел на руке у мальчика.

— Персиваль говорит, что Шейла не в бунгало, — сообщил Вэлиант. — Она сидит под замком на корабле, который стоит на якоре в заливе Чаморро.

Несколько мгновений Дживс обдумывал услышанное, а потом вскричал:

— Свистать всех наверх! Мы немедленно выходим в море. По пути обдумаем план действий… А до провала вашей миссии ещё довольно далеко, — с едва заметной улыбкой добавил он, глядя на Вайолет.

Примерно час спустя в каюте на борту «Чёрного Ворона» Шейла заговорила со сторожившей её агентом «Раптора» с большой бородавкой на щеке.

— Зачем вы меня похитили? — с негодующим видом вопросила девочка. — Меня будут искать родители. Они уже пошли здесь в полицию!

— Твои родители вообще не знают, где ты находишься, — усмехнулась агент. — И о ваших выходках на Тибете и в Шотландии им тоже ничего не известно.

Сжав кулаки, Шейла поняла, что притворяться туристкой бесполезно. Её тюремщица и те, на кого она работала, явно знали слишком много.

У девочки болело всё тело. Агенты «Раптора» не очень церемонились с ней. Они грубо подталкивали Шейлу, пока тащили её за собой по тропинке через весь остров Румунг. Потом девочку швырнули в большую надувную лодку и доставили на борт чёрного корабля.

Шейла закрыла глаза. Всё произошло так стремительно. Мысли смешались у неё в голове от страха, и ей было никак не вспомнить, что случилось с Хоакином. Кажется, Калиста Мак-Каллах сгребла его в охапку и…

— Что вы сделали с мальчиком, который был со мной? — спросила Шейла у агента. — Если вы его хоть пальцем тронули… Если вы меня немедленно не отпустите, мои друзья…

— Что? Что сделают тогда твои друзья? — перебил её чей-то хриплый голос.

В каюту вошли Калиста Мак-Каллах и высокая стройная светловолосая женщина с белоснежной кожей и длинными тонкими пальцами.

На обеих была чёрная форма. На груди у каждой красовались серебряные щиты с красной буквой «Р» в центре — эмблема «Раптора».

— Это и есть печально известная Шейла Рао, — сказала Калиста Мак-Каллах светловолосой женщине. — Сейчас я объясню ей, что мы сделаем с её приятелями, если они осмелятся приблизиться к «Чёрному Ворону», и что нам надо от неё самой…

Слушая Калисту, Шейла содрогнулась. Девочка поняла, что всё пропало. Поднимаясь на борт «Чёрного Ворона», Шейла своими глазами видела на нём множество женщин с резиновыми дубинками и электрошокерами. Даже если Вайолет с помощью своего браслета и доберётся до каюты, в которой заперли Шейлу, им ни за что будет отсюда не выбраться!..

Покосившись на приоткрытую дверь, девочка заметила за ней трап на верхнюю палубу. Рядом с ним был иллюминатор. Для девочки забрезжил слабый огонёк надежды. Если она окажется хоть на минуту одна и не замешкается, может, ей и удастся…

— Смотри на меня! — велела Калиста. — У нас в трюме есть прочная клетка для чудовища, за которым мы охотимся. И если ты не станешь отвечать на наши вопросы!..

Калиста произнесла эти слова таким зловещемногозначительным тоном, что по спине у девочки побежали мурашки.

— Что вы хотите узнать? — пискнула Шейла.

Велев охраннице выйти вон, Калиста Мак-Каллах и Корнелия Пим остались с Шейлой втроём.

Калиста спросила:

— Где прячется чудовище, которое мы ищем?

У Шейлы задрожали губы.

— На острове. Далеко в океане, — прошептала она.

Когда «Альбатрос» бросил якорь в западной части залива Чаморро, Вайолет, стоявшая на носу вместе с Вэлиантом и Кики, посмотрела сначала на Дживса, а потом — на силуэт «Чёрного Ворона», видневшийся в защищённой от ветра внутренней акватории бухты.

Вся палуба чёрного теплохода была залита светом прожекторов.

— Если я правильно поняла, — нахмурившись, пробормотала Кики, — Вайолет придётся действовать в одиночку?