Вероника Виногродская - Страна чая или Изысканность простоты

ТИПЫ ЧАЯ И ПРОЦЕССЫ:

1) Белый чай:

свежие листья

завяливание/обдавание паром

просушка

2) Зеленый чай:

свежие листья

прожарка/пропарка зелени

скручивание

просушка

3) Желтый чай:

свежие листья

прожарка зелени

скручивание

томление желтизны

просушка

4) Красный чай:

свежие листья

завяливание

скручивание

дополнительная ферментация

просушка

5) Сине-зеленый чай, или улун:

свежие листья

завяливание при солнечном свете

лежание и ворошение

прожарка зелени

скручивание

просушка

6) Черный чай:

свежие листья

прожарка/пропарка зелени

скручивание

смачивание в кучах

просушка (на чай с черным пушком)

прожарка/пропарка с прессованием

формовка

Заводик по производству зеленого чая в горной китайской деревне, провинция Аньхуй

1) Завяливание ( вэйдяо ) и ферментация ( фац зяо)

У частично (белый, сине-зеленый) и полностью (красный) ферментированных чаев обработка начинается с завяливания( вэйдяо ). В свежих листьях влажность достигает 75–80 %. В процессе завяливания под воздействием нагревания значительно снижаются такие физические характеристики, как эластичность, твердость, вес листа и общий объем. Кроме того, стенки клеток теряют полупрозрачность, а содержащаяся в клетке вода и другие жидкости проникают через клеточную мембрану и смешиваются друг с другом. Ферментация запускает сложные химические реакции, которые в значительной мере определяют аромат, вкус и цвет настоя.

В результате:

(1) Белки разлагаются на аминокислоты и становятся доступными для других химических реакций, проявляющих вкус, аромат и цвет.

(2) Сахара становятся источником энергии для дальнейших реакций, постепенно образующих вкус, цвет и аромат чая.

(3) Органические кислоты улучшают цвет, вкус и ощущение во рту.

(4) Хлорофилл распадается, изменяя цвет настоя готового чая.

(5) Окисление катехинов влияет на формирование вкуса и цвета.

2) Прожарка ( чаоцин )

Высокотемпературная обработка помогает разрушить ферменты и остановить химические процессы. Прожарка зелени быстро закрепляет идеальный для данного чая химический состав. Кроме того, резко уменьшается влажность, убирается травянистый вкус свежих листьев и упрощается процесс скручивания.

3) Скручивание ( жоунянь )

Скручивание – это, на первый взгляд, чисто механическое воздействие. Листья пригоршней просто переворачиваются в заданном ритме и направлениях, а листовые пластинки вращаются и трутся друг о друга. В результате клеточная структура частично разрушается, сок выступает на поверхность листа и после просушки застывает, чтобы вновь высвободиться прямо в настой при заварке. В процессе скручивания создается форма чаинок. Так, заворачивающие движения дают вытянутые чаинки, а скручивающие – округлые. Помимо красоты готового продукта эта технологическая операция обеспечивает удобство упаковки, транспортировки и хранения. Когда листик к листику, существенно уменьшается общий объем – вспомните, как много места занимает белый чай, который скручиванию не подвергается.

4) Просушка ( ганьцзао )

Последняя и абсолютно незаменимая операция. Высокая температура разрушает остаточные ферменты, полностью останавливая процесс ферментации и фиксируя полученный биохимический состав. Кроме того, более выраженным становится аромат, более насыщенным – вкус, а влажность падает до 3–4 процентов и чаинка значительно уменьшается в размерах. Только теперь чай становится пригоден для хранения.

Именно правильное сочетание и точный тайминг технологических операций позволяет получить по-настоящему хороший чай. Поэтому и говорят чаеводы о необходимости гармонии триады Небо-Земля-Человек. Пока практический смысл этой вроде простой, но глубокой истины не станет доступен изготовителю, традиционное производство останется набором глупых технологических ограничений, которые только мешают чаеводству войти в один ряд с другими отраслями пищевой промышленности. А тем, кому удается достичь гармонии, очевидно, что входить в этот ряд, может, и не стоит, пока есть люди, которые хотят правильный чай.

Лотки для просушки чая

Схема порождения мира из инь-ян

Новым ( синь ) обычно называют чай весеннего сбора текущего года. Компании, занимающиеся закупкой чая, дружно «борются за новое» ( цян синь ), то есть стремятся первыми приобрести чай нового урожая. Продавцы торжественно объявляют о «выходе нового чая на рынок», а потребители «пробуют новое». Все это касается лишь нескольких самых ранних партий чая. Новым могут также называть чай производства текущего года, в противоположность прошлогоднему или еще более давнему. В каких бы замечательных условиях ни содержался чай, через год он будет считаться старым ( чэнь ).

В целом, новое всегда лучше старого, и большинство зеленых чаев можно спокойно выбрасывать после года хранения. Но отдельные сорта, наоборот, становятся лучше со временем. Цена пуэра с годами только растет, и теперь его научились искусственно состаривать.

Как и на любое растение, на чайное дерево влияет температура окружающей среды, количество осадков, солнечное освещение и так далее. Поэтому чаи разных сезонов разительно отличаются. В народе, например, говорят: «Весенний чай горек, летний чай терпок, хочешь вкусного – пей осенние Белые Росы». А это высказывание обращает наше внимание также на то, что и здесь следует подходить к чаю дифференцированно, потому как для большинства чаев наиболее ценным считается весенний сбор.