Мара Олтман - Тело дрянь. Донесения с фронта (и из тыла)

Постоянные напоминания о запахе между ног, который привлекал лохматых животных, обостряли одновременно неуверенность в себе и интерес к вагинальным ароматам, который был у меня всегда.

Когда я сама себя нюхаю, кажется, что пахнет просто вагиной. Вроде так и должно быть. По-моему, это довольно впечатляюще, учитывая, что речь идет об открытом отверстии в нескольких сантиметрах от действующего ануса! Я хотела узнать, занимает ли вагинальный запах важное место в моей жизни — и если да, то какое.

Я приступила к исследованиям с вопроса, который первым взбудоражил мой интерес: что же так привлекает собак в наших промежностях?

Хотите верьте, хотите нет, было непросто найти профессионального ученого, готового поделиться знаниями о том, почему собаки любят нюхать вульвы. Однако после пары промахов («Нет, я не изучал привлекательность человеческого паха для собак») я наконец нашла специалиста.

Джордж Прети — химик из Монелловского центра исследований химии чувств — за свою продолжительную и разнообразную карьеру изучал выделения из подмышек, а также тренировал собак определять овулирующих коров по запаху, чтобы помочь скотоводам в осеменении телок. В настоящий момент он учит собак выявлять раковые опухоли.

Он любезно отвлекся от спасения человеческих жизней и позволил задать ему пару вопросов. «Почему моя собака сходит с ума от моего паха?» — спросила я. Стало неловко. Я не знала, в чем дело: то ли мой пах просто более пахучий, чем у других, то ли собака наслаждается прекрасным ароматом, как влюбленная парочка закатом.

Я надеялась, что Прети подтвердит вторую версию. Стыдно признаться, но я не могу уклониться от мыслей, что Чучо исследует пансексуальность и рассматривает вариант межвидовых отношений.

«Это самая сильно пахнущая часть тела, до которой собаки могут дотянуться. Если бы вы все время сидели, они с тем же рвением нюхали бы ваши подмышки или уши», — сказал Прети.

Пусть ответ был и не очень лестным, но по крайней мере он не сказал, что мой пах воняет мусором, а собаки любят мусор.

По его словам, эти три части человеческого тела формируют наш индивидуальный запах: «Они сообщают, кто вы, какого пола и, возможно, даже на какой стадии ваш цикл».

То есть каждый раз, когда моя собака меня обнюхивает, она думает: «Это Мара». Через десять минут: «Это Мара». Через тридцать пять: «Да, по-прежнему Мара». Как ребенок на детской площадке, который постоянно оглядывается, чтобы убедиться, что мама на месте. Только вместо того чтобы скромно обернуться, Чучо со всей дури тыкается мордой в самую интимную и чувствительную часть моего тела.

Тут Прети сказал нечто жуткое: «Еще там всегда есть следы мочи. Для собак моча очень информативна».

Я могла думать только о том, как буду вырезать этот фрагмент интервью, потому что я чемпион по подтиранию и моча никоим образом не может быть частью уравнения.

«Так их привлекает просто самая пахучая вагина или та, которая пахнет необычнее всего?»

«Я не собачий психолог. Я не знаю, о чем они думают», — ответил он.

«Но вы говорите, что это в норме вещей. Значит, женщинам не стоит стесняться, когда их обнюхивает собака?»

«Я химик, — сказал Прети, — а не психолог».

Прети не хотел играть в гуманитария, но из разговора я вынесла, что интерес собак к паху можно принимать как комплимент. Собака хочет узнать нас получше.

Подобно человеку, которого не удовлетворяет стандартное «нормально» в ответ на вопрос о том, как дела. Они действительно хотят знать, как дела. Так сильно, что готовы нюхать промежность.

Если верить Прети и вагинальный запах несет информацию обо мне, стоило узнать, какой букет у моей вагины.

Другими словами, почему я пахну именно так, а не иначе?

Я связалась с Тиффани Нельсон, экспертом по вагинальной секреции, гением в области исследований паха и научным сотрудником Центра новых инфекционных заболеваний в Джилонге. Уже много лет она исследует вагинальную микрофлору. «Что заставляет нас пахнуть?» — спросила я у Нельсон. Она работает с вагинами, поэтому обозначать часть тела не было нужды.

«Погодите», — сказала она. И пояснила, что нужно отступить на шаг назад. Наш вагинальный запах зависит от миллиарда крошечных животных, которые там прописались. Здоровая вагина кишит бактериями, бóльшая часть которых — те же лактобактерии, что используются для закваски капусты и производства йогурта. «Они выполняют ту же функцию в вагинах, что и при ферментации еды», — сказала Нельсон.

Нельсон объяснила, что наши вагины — шведский стол для бактерий. Кожа вагины постоянно выделяет сахарозу, словно протекающий автомат с газировкой. Бактерии поедают ее, превращая в молочную кислоту.

«То есть бактерии у нас в вагинах какают?» — спросила я.

«У них нет ануса».

«А как тогда молочная кислота выводится?»

«Сахароза поглощается с одной стороны клеточной мембраны, а молочная кислота выходит с противоположной. Я бы назвала это „сквозной проток“», — сказала Нельсон.

«Звучит как эвфемизм».

Мне показалось важным установить, не взяли ли мои гениталии туалетную шабашку — вот была бы рекурсия!

«Если вам очень хочется, — сказала она, — называйте это каканьем, хотя это другой процесс».

Иногда мои психологические заморочки чересчур бросаются в глаза. «Видимо, придется», — сказала я.

По словам Нельсон, мы обеспечиваем лактобактериям стол и кров, взамен пользуясь как барьером их молочной кислотой, которая защищает наш пах от нежелательных бактерий. Злые бактерии, попав в среду определенной кислотности, погибают — как астронавт, вышедший в открытый космос без скафандра.

«А как это связано с запахом?»

Обычные вагинальные запахи Нельсон не интересуют: она изучает больные вагины, которые пахнут как вагон умирающих речных дельфинов.

Когда микрофлора вагины сбалансирована, то есть имеет pH от 3,5 до 4,5 (разброс кислотности от яблок до соленых огурцов), то запах там как раз «обычный вагинальный». Она не уточнила, как он пахнет, потому что на ее личном аромаметре он даже не отображается.

Чтобы узнать, что такое «обычный вагинальный запах», я опросила множество женщин, бóльшая часть которых затруднялись его описать. Как минимум четыре женщины замолчали, посмотрели в потолок и потом сказали: «Словами не описать». Другие дали разные описания: «Металлический запах». «Как хорошее вино». «Мускусный, с ноткой земли». «Немного похоже на рассол». «Землистый запах, дрожжевой». «Вяжущий». И мое любимое: «Какбытебеописать».

Именно этот запах, который у всех разный и меняется в ходе менструального цикла, в рекламе приборов для спринцевания почему-то называют причиной «потери свежести».