Мара Олтман - Тело дрянь. Донесения с фронта (и из тыла)

«И мылись редко, правда?» — спросила я.

«Да, есть свидетельства, что некоторые люди мылись только раз в жизни».

Женщины в ту пору спринцевались, но не для «улучшения» аромата, а для предотвращения беременности и болезней. А также, поежилась Харрис, чтобы «вымывать гной, который заносили партнеры с венерическими заболеваниями».

Сексуально, не правда ли?

Один из излюбленных составов включал чеснок с вином. «Наполненные вином спринцовки были на первом месте», — сказала Лори. Средневековые дамы впечатляли: они готовы были заливать выпивку даже в те части тела, которые не в состоянии оценить вкус.

Хотя женщины любили вино, гинекологи того времени (то есть мужчины, считавшие вагину пенисом наизнанку) рекомендовали им впрыскивать внутрь гениталий акацию, оливковое масло, мякоть граната, сок табака, мед и имбирь.

По случайному стечению обстоятельств, рецепт почти не отличается от «омолаживающего смузи» за пятнадцать баксов из кафешки за углом.

Тяготы средневековых дам были просто цветочками по сравнению с древнеегипетской контрацепцией. Египтянкам советовали засовывать между ног кал аллигаторов. Приятно думать, что некогда процветало целое государство, где женщины радовались, когда возлюбленный приносил домой фекалии. Вместо того чтобы достать презерватив, он подмигивал, протягивая полную говна ладонь.

Так или иначе, если осознанно суешь какашки в вагину, вряд ли будешь беспокоиться, как там пахнет.

Подтверждений тому, что женщин стал беспокоить вагинальный запах в последующие века, я тоже не нашла. Ни папирусов с жалобами на газы из-под женской тоги, ни древних манускриптов, приказывающих женщинам «пахнуть меж ног аки благоухающие цветами подмышки новорожденного купидона». Случилось Бостонское чаепитие, прошла битва при Банкер-Хилле, люди преодолели Орегонский путь — и во всей этой неразберихе нет ни одного свидетельства, что женщин волновал запах их Бермудского треугольника. Справедливости ради следует отметить, что историков вагины раз-два и обчелся.

И вдруг в 1832 году американский врач по имени Чарльз Ноултон изобрел смесь для спринцевания, которую рекламировал как противозачаточное средство. Микстуру на основе воды следовало прыскать внутрь вагины после горячей ночки. В состав входили соль, уксус, жидкий хлор, сульфид цинка и сульфат алюминия-калия. Короче, Ноултон смахнул в вагину остатки химикатов со своего лабораторного стола.

Хотя действовало оно так себе, спринцевание стало популярным по той же причине, что и «Чикен Макнаггетс», — не очень вкусно, но все едят, потому что дешево.

Тут-то для запаха вагины и настали темные времена. В 1873 году Конгресс не выдержал и принял Закон Комстока, запретив использование почтовой службы США для пересылки любой информации или атрибутики, связанной с «эротикой, контрацептивами, абортивными средствами или секс-игрушками».

В поисках лазейки в новом законе производители спринцевания придумали, как обойти цензуру. Они провели ребрендинг, переименовав противозачаточное средство в «гигиенический товар для женщин».

Как объясняет Андреа Тон в книге «Приспособления страсти: история контрацепции в Америке», хотя компании больше не могли рекламировать контрацептивные эффекты своего продукта, они намекали на них, используя двусмысленный язык рекламных объявлений.

Реклама пугала молодых фертильных дам заголовками типа «Неудивительно, что столько жен так быстро увядают в страхе перед этим», «Может ли замужняя женщина спокойно спать?», «Страх, который хоронит романтику и преждевременно старит женщин». В общем, сплошной кликбейт в доинтернетную эпоху. Если бы я не знала, о чем речь, подумала бы, что это тизеры к фильму ужасов о гоблинах, которые питаются матками.

В середине XX века главным раствором для спринцевания стал лизол. Сегодня, отмывая лизолом полы в ванной, мы надеваем перчатки, но во времена Комстока его лили прямо в вагину. Я и не знала, что после этого можно остаться в живых. Реклама заверяла, что лизол безопасен для «нежных женских тканей» и может быть использован также в качестве полоскания, спрея для носа, бытового моющего средства и мази от ожогов.

«Продезинфицировав себя, женщины могли помыть лизолом помойное ведро и унитаз», — пишет Тоум.

Конкурирующая компания утверждала, что их раствор годится как для «женского благополучия», так и против грибка стопы. Когда что-то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой (как контрацептив, который вдобавок лечит грибковые заболевания), обычно так и есть. Не знаю, хорошо ли жидкость отмывала унитаз, но в качестве средства контрацепции она уступала даже методу прерванного полового акта.

Исследование 1933 года, проведенное Центром охраны материнского здоровья в Ньюарке, установило, что 250 из 507 женщин забеременели, несмотря на использование лизола. Узнав, что можно залететь даже с убойной бактерицидной смесью в вагине, я зауважала сперму еще больше.

В конечном счете спринцевание признали ужасной и непригодной формой контрацепции, но оно даже не думало исчезать — как злодей в супергеройском фильме, который оказывается живым после смерти. Опираясь на доступную информацию, я предполагаю, что реклама спринцевания опять изменилась с распространением более продвинутых контрацептивов (вроде противозачаточных таблеток). Теперь его стали раскручивать как средство против запаха промежности.

Так спринцевание вышло на новый рынок с самой великой из всех мизогинистских целей: заставить женщин чувствовать себя вонючими и стыдливыми. Вот хорошая подборка рекламных лозунгов тех времен: «К сожалению, главная пахучая проблема у девушки не под мышками», «Почему она проводит вечера в одиночестве?», «Самые дорогие духи мира бесполезны, если вы не уверены в вашем природном запахе». В печально известной телерекламе Massengill мать с дочерью гуляли по пляжу и жаловались на неприятные ощущения в паху, взирая на полный рыб соленый океан. Производители спринцевания запустили мощную кампанию по очернению запаха промежности — и в определенной степени преуспели. Меньше чем за век вагины из благовонных стали вонючими.

Проходя в аптеке отдел женской гигиены, где с тестами на беременность и кремами от вагинального зуда соседствуют наборы для спринцевания, я часто удивляюсь, почему производители последних не расширят рынок сбыта, предложив мужской аудитории средство для освежения яичек? «Не отпугните ее своей мошонкой». «Хотите, чтобы на ваши яйца смотрели как на говно?» «Размер не имеет значения, если она задыхается, расстегивая вашу ширинку».