Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Если кот демонстрирует желание общаться с людьми, но при этом робеет, ищите наименее пугающий способ поощрения его любопытства к человеку, совершая таким образом первый шаг к установлению приятных отношений для себя и животного. Хотя важный аспект обучения – закрепление наградой желаемого поведения (например, поглаживание по голове общительного кота, если тот прыгает к вам на колени), другой, не менее важный аспект – создание ситуаций, при которых такое поведение может проявляться. Например, вы хотите, чтобы кот прыгнул к вам на колени, позаботьтесь, чтобы ему было удобно прыгнуть и там лежать, и удостоверьтесь, что награда, которой вы его поощрите, будет ему приятна и желанна, – не всякий кот любит определенный тип внимания.

Решая, каким образом приветствовать питомца, примите во внимание, как приветствуют друг друга дружелюбно настроенные коты. До того как приблизиться, сойтись нос к носу и обнюхаться, дружески мурлычут. Затем одни расходятся свободной походкой, другие трутся головами и щеками. Особенно расположенные друг к другу прикасаются боками и при этом часто смотрят в противоположные стороны. Действие может завершиться сплетением хвостов. Все это время, в особенности на первой стадии, когда животные стоят морда к морде, их глаза кажутся мягкими, миндалевидными. Иногда они их закрывают, очень медленно, словно моргают [38]

. Общаясь с котом и пытаясь его погладить, подражайте, насколько возможно, этим действиям, что повысит ваши шансы на взаимопонимание. Кот захочет повторить опыт, и это будет способствовать укреплению ваших взаимоотношений.

Не в наших силах уменьшить наш рост до кошачьих размеров, но имейте в виду, что, возвышаясь над котом, мы кажемся ему угрозой. Поэтому сядьте на стул или на пол – это стимулирует животное к общению. Изобразите глазами, как это делают кошки, дружеские намерения: не смотрите в упор, отводите взгляд в сторону и прикрывайте веки, будто моргая. Негромко называйте кота по имени, чтобы он убедился в вашем добром отношении. Кошки, поскольку их органы слуха приспособлены для восприятия высоких частот, как правило, хорошо реагируют на тихие звуки высокого тона, поэтому говорите с ними голосом, каким обычно обращаются к младенцам. Попробуйте подражать мурлыканью, выдувая воздух между нижней и верхней губой, чтобы получился звук «п-р-р-р». Какими бы странными и нелепыми ни показались нам наши действия, они убедят кошек в дружественности наших намерений, и животные подойдут к нам. Но, подражая кошачьему языку тела, не приближайтесь к животному, наоборот, оставайтесь на месте, чтобы дать коту возможность по собственной воле вас оглядеть, изучить и, если он того захочет, подойти. Спонтанные действия ученика нужно наградить, например, мягкой словесной похвалой или бросить в его сторону кусочек угощения (вспомните раздел «Ключевой прием № 1: Поощрять любопытство и изучение окружающей среды»).

Если кот решится сделать к вам шаг, сократите расстояние между вами, вытянув вперед развернутую кисть или палец, чтобы он начал вас изучать, не приближаясь вплотную. Это даст ему возможность обнюхать вашу руку и, если возникнет желание, потереться об нее, как он обычно поступает, если перед ним голова другого кота. Подобный жест сыграет еще одну важную роль – воспрепятствует вашему порыву немедленно погладить животное – отношения станут развиваться плодотворнее, если кот станет делать все по своему желанию, а не терпеть физические прикосновения, к которым, может быть, пока не готов.

Котенок-сирота Скиппи, получивший временный приют у Сары, учится не бояться человеческих рук

Гостья протягивает палец, чтобы Космос получил возможность его обследовать

Если кот реагирует позитивно, например трется мордочкой о вашу руку, можете ответить легким прикосновением к его морде – коты лучше всего отзываются на касание в области ароматических желез под подбородком, в уголках рта, за усами и перед ушами, где шерсть не такая густая. Продолжать взаимодействие можно лишь в том случае, если он отнесется к вашему жесту положительно и станет тереться о вашу руку головой. Кошки обычно предпочитают, чтобы до них дотрагивались в области затылка и щек, поэтому старайтесь касаться их тела и хвоста легко и коротко. И предоставьте коту решить, когда прервать общение с вами, – это даст ему ощущение контроля над ситуацией, что само по себе награда, и повысит вероятность, что он захочет повторить эксперимент в будущем [39]

.

Некоторым кошкам доставляет удовольствие находиться с нами рядом и даже физически касаться. Например, если мы устроились на диване, они могут лечь у наших ног или на коленях. Лишь те кошки, которые очень дружны, спят или отдыхают, находясь в физическом контакте друг с другом. Поэтому, если ваш кот проделывает то же самое с вами, это говорит о том, что он видит в вас настоящего товарища. Точно так же, как с приветствием, очень важно предоставить выбор места коту, а не тянуть к себе насильно. Если кот захотел с вами лечь, поощрите его словом, лаской или угощением, чтобы он повторил то же действие снова.

Космос реагирует на сжатый кулак, потираясь об него мордой

Скиппи уже понял, что легкое поглаживание человеческим пальцем может доставлять удовольствие. И это действие можно использовать в качестве награды, обучая его, что не меньшее удовольствие можно получить, если тебя берут на руки и отрывают от земли

Некоторые особенно дружелюбно настроенные и социализированные кошки находят приятным, если их поднимают и носят на руках. Но такое по нраву не каждой кошке – некоторые воспринимают ситуацию как ограничивающую их свободу и создающую трудности для отступления. Если вы хотите получить животное, которое можно брать на руки и ласкать, очень важно прививать к этому привычку с самого раннего детства (в идеале в период социализации от двух до восьми недель) и сопровождать каждый опыт щедрым угощением. Поначалу не затягивайте общение, и пусть кот имеет возможность в любой момент уйти.

Можно научить кошек проситься на руки, если они поймут, что за этим следует желаемая награда. Такие кошки, как правило, ставят на ноги хозяина передние лапы, чтобы быть ближе и в итоге оказаться на руках. Похвалите их действие или, как кот того хотел, поднимите с пола. Герби особенно общителен и часто, забравшись ко мне на грудь, ждет, чтобы я его обняла и подержала, чтобы мы потерлись щеками. Поскольку я иду ему навстречу (как же иначе?), получается, что это он фактически обучил меня ласкам, которые нравятся ему.