Клер Бессант - Что хочет ваша кошка: Научитесь понимать вашу кошку

Хотя кошки живут у нас в домах и нам кажется, что здесь им ничто не грозит, это, однако, не означает, что у них отмирает инстинкт, призывающий защищать и отстаивать свои покой и безопасность. Поэтому и в доме кошки ценят чувство защищенности. Здесь им точно так же важно, чтобы было вдоволь еды и — непременно! — укромный угол. Наш сад или приусадебный участок они могут рассматривать как территорию, которую можно делить с соседскими котами и кошками. В саду они оставляют царапины на стволах и разбрызгивают мочу, зная, что визитеры поймут их знаки и в определенные часы будут держаться от этого места на почтительном расстоянии. Точно так же, если мы стерилизуем кошек, это отнюдь не означает, что в результате у них отпадает потребность в тихом и уютном месте, где они могли бы воспитывать котят. Интересно, что как раз кошки гораздо решительнее отстаивают свои интересы в доме и намного болезненнее воспринимают появление новой кошки. Кастрированные коты относятся к новому жильцу куда спокойнее. Может быть, причина как раз в том и заключается, что у самцов отсутствует инстинкт, заставляющий отстаивать безопасность котят.

Мы, конечно, не знаем со стопроцентной точностью, действительно ли кошка воспринимает наш дом как безопасное место для котят. Но такое допущение помогает объяснить, отчего так беспокоится она при появлении в доме новой кошки — не важно, забежала ли та случайно или ее принесли хозяева.

Неприкосновенность домашних помещений доказывают и частые случаи, когда живущий в доме кот вдруг начинает везде оставлять метки. Если провести небольшое расследование, удается выяснить, в чем причина: например, соседский кот повадился проникать в ваш дом через кошачью дверцу, пока хозяева на работе, и съедать оставленную коту еду. Возможно, он даже позволяет себе расхаживать по дому, шипит на вашего кота, да еще и оставляет свои метки! Не удивительно, что кот, живущий в доме, теряет покой — дом перестал быть его убежищем. Захватчики вторглись в крепость, угрожают несчастному животному в его же доме, посягают на его корм, оставляют свои запахи. Расслабиться теперь не удается. Во многих случаях эта проблема решается легко — достаточно закрыть дверцу, преградив доступ чужаку, а можно даже надеть своему коту ошейник с магнитным или электронным ключом, так что только при его появлении дверца будет отпираться. Тогда ваш любимец снова сможет вздохнуть с облегчением.

Мы все понимаем, как важно ощущение безопасности. Если бы какие-нибудь хулиганы вдруг вторглись в наш дом, съели нашу еду, развалились в наших креслах да еще стали бы осыпать нас оскорблениями, вряд ли мы чувствовали себя уверенно и комфортно. Даже после их ухода мы бы еще долго выглядывали в окно, чтобы убедиться, что кошмар позади и мерзавцы не околачиваются поблизости. Часто постоянная тревога оказывается даже более пагубной, чем реальные беды, — она хоть и не наносит физических повреждений, зато вдребезги разбивает чувство стабильности, надежности и уверенности.

Поняв, как сильно подобная ситуация может ранить кошек, мы должны позаботиться о том, чтобы они чувствовали себя спокойно в наших домах. Если же вы все-таки решили завести вторую кошку и хотите их познакомить, постарайтесь соблюсти несколько законов кошачьей этики. Нужно очень хорошо помнить, что для кошки угроза может быть не только физической — они воспринимают сигналы, которые мы с нашим слабым обонянием не замечаем. Для кошки обнаружить в доме запахи, оставленные другими кошками, равносильно тому, как если бы мы нашли у себя в комнате письмо устрашающего или оскорбительного содержания. В главе 12 мы поговорим о том, как можно смягчить эту ситуацию и сделать так, чтобы знакомство прошло нормально.

Запах чужой кошки в доме, в святая святых кошачьего жизненного пространства, может быть воспринят как знак устрашения еще и потому, что для кошек очень важен знакомый семейный запах дома. Кошки — животные, которые в первую очередь ориентируются на обоняние, для них запах дома так же важен, как для нас внешний вид. Если бы кто-то, войдя к нам, переставил всю мебель или перекрасил все в доме на свой вкус, мы бы, пожалуй, очень огорчились. Точно так же, когда мы покупаем новый ковер или мебель, то для нас меняется внешний вид комнаты, а для кошки меняются привычные запахи — знак безопасности и спокойствия.

Это, конечно, вовсе не означает, что нам нельзя ничего менять в доме; это значит лишь, что нужно помнить и предвидеть, как изменения могут подействовать на кошку. Более уверенные кошки привыкнут к переменам быстро и легко, другим, пугливым и нервным, на это потребуется больше времени, изменения ранят их сильнее. Кроме того, нужно учитывать, что комнатные кошки, никогда не выходящие из дому, более чувствительны к переменам. Они особенно сильно привыкают к тому, что окружает их изо дня в день, — здесь не бывает других кошек, жизнь не кипит так же бурно, как в саду, где, хотя и немного опасно, зато масса впечатлений и есть возможность освоиться со своими сородичами и их запахами. Жизнь комнатных кошек безопасна и очень стабильна — любое мелкое изменение в их глазах вырастает до размеров бедствия, угрожающего их жизненному укладу.

Изменения в кошачьем окружении — это не только новое общество или новая мебель. Новые люди, включая совсем маленьких, тех, кто много кричит и пахнет молоком и другими малоприятными вещами, тоже могут внести перемены, которые кошка воспримет как угрозу своему спокойному существованию. Но в любом случае большинство кошек свыкнется с новшествами легко и без усилий, привыкнет к запаху младенца — или другого нового члена семьи — и приспособится к новым условиям. Со временем запах младенца войдет в запах дома, а запах дома — в запах младенца. В результате сформируется запах группы — надежный и знакомый. С появлением нового существа в доме может измениться и уклад жизни. Кошки, которые легко приспосабливаются, быстро свыкаются и с этим и даже извлекают выгоду из появления новых людей.

В многолюдном доме кошке не очень просто подыскать себе укромный уголок, где ее никто не тронет. Если здесь есть маленькие дети, собаки или другие кошки, которые могут ее побеспокоить, кошка отправляется наверх, туда, где больше шансов укрыться от нескромных глаз. Правда, домашние кошки не способны на такие подвиги, как, скажем, леопарды, которые даже добычу поедают на дереве, где ее не достанут гиены и львы. И все же любая кошка без колебаний устремится ввысь, чтобы найти там тихое место и вздремнуть. Чем пугливее кошка, тем скорее она найдет радость в освоении вертикального пространства. Особенно любят они спать на высоких шкафах, где не нужно быть постоянно настороже, а можно иногда расслабиться. Это важное обстоятельство может превратить раздраженное и испуганное животное, вынужденное обороняться в собственном доме, оставлять метки, в совершенно другое, способное справиться с обстоятельствами и не потерять лицо перед опасностью или угрозами снизу.