Ольга Кандела - Дарственная на любовь

– Даже с тобой мы все равно не сможем повторить ритуал. Нам нужны восемь представителей кланов, без этого никак, – степенно произнес Дэйран Черный, и Теар не мог с этим не согласиться.

– Они у нас будут! – уверенно отчеканил Лунный. – Я достану Ойнэ Огненного, чего бы мне это ни стоило!

– Невозможно!

– Нереально!

– Как, если мы даже не знаем, где он прячется? К тому же он повелевает самим древним демоном огня и камня.

– Так уж и повелевает? – Теар с сомнением склонил голову, а потом перевел вопросительный взгляд на короля. Тот покосился на сидевших рядом итару и, хоть и неохотно, но все же ответил:

– Ойнэ выдвинул требования.

– Чего он хочет?

– Власти, чего же еще? – хмыкнул Вольный.

– Ойнэ хочет, чтобы Совет Восьми признал его новым итару Красной Зари и передал артефакт рода.

– И всего-то?

– Нет, это не все. – Альтар хмуро сдвинул широкие брови. – Ойнэ требует пересмотреть иерархию родов и признать род Красной Зари первым среди прочих, как это было много веков назад.

Теар ухмыльнулся. Вот, значит, как! Выходит, поганец Ойнэ метит на место самого короля? А губа-то не дура!

Вот только ни один из присутствующих никогда не согласится на это.

– Если мы не выполним его требования, Огненный угрожает уничтожить Долину. Поместье Лунных было первым предупреждением. А после нашего отказа древний демон уничтожил королевский дворец. – Голос Золотого дрогнул, и Теар почувствовал, что правителю нелегко говорить об этом. Так же, как нелегко было Лунному вспоминать о руинах собственного разрушенного дома, в который он, возможно, уже никогда не вернется.

Они оба совершили ошибку, приняв неверное решение, и в равной мере поплатились за него.

– Тем более нам стоит поспешить. Пока Ойнэ не натравил демона еще на чье-нибудь поместье. А уж если вы так жаждете меня судить, сделаете это позже.

– Как мы можем быть уверены, что ты снова не предашь нас?! – вновь не сдержался Бурый. – Что не отступишься в последний момент? Где гарантии?

– Нет никаких гарантий, – выдохнул Лунный. – Только мое слово и мое желание все исправить.

– Вот видите?! Он даже обещать нам ничего не может! А если ему опять что-то в голову ударит? Если вновь найдется причина?

– Ой, да все знают, какая это была причина! – насмешливо бросил Северус Вольный. – Он сорвал ритуал из-за девчонки, разве непонятно?

– Понятно. И я не хочу, чтобы это повторилось. Не хочу, чтобы из-за какой-то полукровки мы лишились всего!

Теар стиснул челюсти так, что зубы заскрежетали. Подобный выпад в сторону Мел ему совсем не понравился. Кулаки сжались сами собой, и отросшие когти вспороли кожу.

Еще одно слово, и он точно не сдержится. Даст по морде Бурому, наплевав на все последствия!

– Прекрати, Талгар! Ты сам-то уверен, что, окажись на его месте, поступил бы верно? – неожиданно вмешался в разговор Водный. И Теар был искренне удивлен, что несостоявшийся тесть выступил на его стороне.

Он скорее рассчитывал, что Илар люто возненавидит его из-за сорванной свадьбы и предательства дочери, чью репутацию Теар изрядно подпортил. Но, вопреки ожиданиям, Лунный не почувствовал в Водном ни ненависти, ни презрения – скорее, какое-то человеческое понимание, чуждое остальным итару.

– Я вот не уверен, что не сделал бы подобного ради кого-то из своих близких.

– То есть, вы его оправдываете? – вконец вскипел Бурый, готовый наброситься уже на членов Совета.

– Я, так точно не оправдываю, – вновь вступил в разговор Дэйран Черный. – Но глупо не признать, что Лунный – один из сильнейших лаэров в Долине. Никому прежде не удавалось разорвать ритуальный круг. Это в принципе невозможно. Но он это сделал. И если кто-то и сможет достать изменника Ойнэ, так это Теар. И я не собираюсь ему препятствовать.

– Да вы с ума сошли! Он подведет нас!

– Предлагаю голосовать! – оборвал намечающийся спор холодный и уверенный голос правителя.

– Я голосую против сотрудничества с Лунным! Он – предатель, ему нет и не может быть доверия! – как и ожидалось, первым высказался Талгар.

– Кто еще? – Золотой обвел взглядом сородичей.

– Я согласен с Талгаром, – скромно поднял здоровую руку Туманный.

– Остальные?

– Я предлагаю дать ему попробовать! – Дэйран Черный встал из-за стола и, скрестив руки на груди, внимательно поглядел на стоявщего в центре зала Теара. – В конце концов, мы ничего не теряем. Если у него ничего не выйдет, то и судить, скорее всего, будет некого…

– Поддерживаю! – насмешливо хмыкнул Вольный.

– Я тоже. Пусть попробует. Он заварил эту кашу, ему и расхлебывать, – высказался Водный.

– Трое против двоих. Что ж, значит, мой голос вряд ли что-то решит.

Вот как… Золотой решил сохранить нейтралитет. С чего бы это?

Порой Теар ловил себя на мысли, что совершенно не понимает мотивов правителя. Тот, казалось, вел какую-то свою, неизвестную остальным итару игру. А чутье редко подводило Теара.

– Что ты собираешься делать? Как достанешь Огненного, а, главное – как заставишь участвовать в ритуале? Ты ведь собрался использовать его вместо Эмель?

– Именно! – твердо ответил Лунный и уже хотел посвятить членов Совета в свой план, как вдруг в ушах резко зашумело, и в сознание ворвался Зов. Сильный, мощный, буквально сбивающий с ног.

Сайф…

Теар прикрыл глаза, и на внутренней стороне век замелькали разноцветные картинки. Толпа, паника, падающие камни и обломки горной породы. И яростное пламя, вырывающееся из огромной расщелины, раскроившей землю пополам.

Теар точно знал, откуда исходит Зов, и еле сдержал порыв тотчас рвануть на выручку сородичам.

– Что случилось?

Лунный открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Альтара.

– Перевал… Огненный демон добрался до перевала. Отрезал единственный путь из Долины.

Его величество смачно выругался, а Теар развернулся к дверям.

– Я еду туда, немедленно.

– Погоди! – Альтар удержал итару за плечо. – Надо подготовиться! Все продумать! Собрать воинов.

– Нет времени, – сухо бросил Лунный и стряхнул ладонь правителя. – Я еду сейчас же. Там Мел. – И, наплевав на летящие в спину крики и проклятия, Теар обернулся, с ног до головы покрывшись серебристой броней, и вырвался из зала, в щепки раскрошив дверные створки.

– Что ты творишь?!

– Я же говорил: он ненормальный! Опять ставит все на кон из-за своей девчонки!

– С ума сойти, какая броня! Где он этому научился?!

Тропа, ведущая к перевалу, походила на поле боя. Перевернутые повозки, обезумевшие люди, воющие над телами погибших или в панике мечущиеся по сторонам. Обожженные трупы, лежащие у края огромной пропасти, из нутра которой тянуло жаром и гарью.

Теар Лунный стоял на самом ее краю и глядел вниз, в темную глубину, на дне которой время от времени искрили красные всполохи.