Кэтрин Батт-Шталь - За пределами любви

Анита втянула воздух сквозь сжатые зубы, когда поняла, что под надписью кожа Ребекки осталась светлой в отличие от появившегося лёгкого загара. Она пообещала себе придушить Шейлу, как только доберётся до неё.

– Эм… Ребекка… тебе придётся ещё немного побыть на солнце, чтобы выровнять загар. Потому что сейчас твоя спина больше похожа на живую рекламу.

Ребекка засмеялась, поворачиваясь обратно к отчего-то расстроенной девушке.

– Это не такое уж большое дело и уж точно не заслуживает того, чтобы ты так переживала. Поверь мне, никакие шутки этих двух детей не произведут на меня особого впечатления. Тем более что с новой порцией загара всё в любом случае исчезнет, так что всё нормально.

Анита не могла не ответить на эту улыбку, даже если бы попыталась. Она всё ещё поражалась тому неземному чувству, которое посещало её сердце всякий раз, когда эти голубые глаза задерживали свой взгляд в центре её души. Как бы волшебно это ни ощущалось, она не могла позволить себе так смотреть на Ребекку дольше, чем несколько бесценных секунд. Она встала с колен и отправилась на поиски двух трусливых зайцев, которые, судя по всему, решили от них спрятаться.

– Эээ… Анита, ты влюблена?

Анита резко забыла про свои поиски, в последнюю секунду воспользовалась фальшивой, слегка нервной ухмылкой перед тем, как повернуться к игриво улыбающейся девушке.

«Господи, да чтоб я сама это знала!»

– С чего вдруг такой вывод? – почти невинно поинтересовалась Анита, в то время как её ногти нервно впивались в ладони.

– Это написано у тебя на спине, – ухмыляясь проворковала Ребекка. Не вставая со своего места, взмахом руки она попросила Аниту вернуться обратно к воде, на этот раз чтобы смыть уже её художество.

Ребекка фыркнула, бросив маленькое бесполезное зеркальце обратно в свой дорожный рюкзак. Как ни старалась, она так и не смогла толком разглядеть то, что, по словам Аниты, оставило неслабый отпечаток на её спине. Хотя кое-что она всё-таки увидела, но так и не поняла, что это могло бы значить. Рисунок был похож на скорпиона в плетёном круге, вроде небольшой эмблемы или же какой-то мистической метки. Её размышления прервала Лиса, взобравшись в палатку, чтобы взять что-то из своей сумки.

Губы Ребекки дёрнулись в улыбке, когда она вспомнила, как несколькими минутами ранее Анита накинулась на Шейлу и начала её душить, что было больше похоже на дружескую борьбу двух огромных медведиц с большой порцией их искреннего смеха.

– Я надеюсь, ты не сильно обиделась на нашу маленькую шутку? У меня ведь ещё есть шанс попросить прощения? – робко спросила Лиса, неуверенно присаживаясь рядом с подругой.

Ребекка издала странный звук, что-то между фырканьем и стоном, когда её глаза столкнулись и ожидающим взглядом Лисы.

– Ты просто боишься, что я отлуплю тебя так же, как это сделала Анита с Шейлой, – проворковала она, взлохматив копну пшеничных волос на голове подруги. – Но, если ты хочешь, чтобы я тебя простила, ты должна мне рассказать, что именно вы написали на моей спине, пока я не решила, что больше не буду загорать, чтобы спокойно посмотреть на всё это дома в зеркале нормальных размеров.

Лиса приподняла брови, удивляясь тому, что Анита так ничего и не рассказала Ребекке. Похоже, для неё эта невинная шутка была не совсем тем, над чем можно было бы просто повеселиться.

– Да расскажи ты мне уже, пока я не взорвалась тут от любопытства, – простонала Ребекка, умоляющими глазами глядя на девушку.

– Там сказано, что ты меняешь команду, – затаив дыхание ответила Лиса. Она хмыкнула, когда брови Ребекки непонимающе сдвинулись.

«Ну да, конечно, откуда тебе знать».

– Это значит, что теперь тебе нравятся девушки.

Ребекка приоткрыла рот, но так и не смогла издать ни звука, что заставило Лису подозрительно прищуриться.

– Только не говори мне, что в этом действительно есть смысл, – протянула Лиса, в волнительном ожидании изучая реакцию подруги.

– Эээ… нет… конечно, нет. Мне бы и в голову это не пришло, ты же знаешь, – забормотала Ребекка, неопределённо взмахнув ладонью перед собой.

– Хм, – Лиса нахмурилась, пытаясь отделаться от странного чувства неуверенности. За четыре года дружбы с Ребеккой она никогда не замечала, что та интересуется девушками, поэтому позволила сменить тему. Хотя последние дни между Анитой и её подругой определённо происходило что-то странное. Все эти нежные взгляды, случайные прикосновения и опять же необъяснимое волнение Ребекки, когда речь заходила об Аните, постепенно становились чем-то с трудом объяснимым. Как бы ни было, следующий вопрос Ребекки прервал её размышления.

– А что означает этот скорпион в кольце?

Теперь и сама Лиса покраснела, поняв, как, должно быть, будут звучать её объяснения. Закатив глаза от нелепых мыслей, она решила рассказать сокращённую версию того, о чём говорила ей Шейла.

– Это что-то вроде творческого знака Аниты, она ставит свою метку на всём, что принадлежит ей.

Ещё два дня назад в этот день девушки собирались вернуться обратно. Тем не менее, никто в действительности не хотел возвращаться домой, и после небольшого обсуждения девушки договорились провести ещё одну ночь на природе с условием, что завтра им придётся проснуться очень рано, так как и Аните и Шейле предстояло выйти на работу.

На этот раз у костра не было ни скандалов, ни неприязни к кому-либо из присутствующих. Даже Грейс вела себя тихо, будто бы благородно исполняя молчаливое желание своей хозяйки, а именно: не провоцировала новых стычек с Шейлой.

Время пролетало за дружеской болтовнёй с небольшим поддразниванием, что делало этот день незабываемым и, конечно же, ещё более ценным. И только Анита, как бы странно это ни было, не ощущала себя в своей тарелке. Эти мимолётные взгляды Ребекки, неосторожно сказанные слова, робкие касания выводили её из комфортного мира, где в последние дни становилось всё теснее и неудобнее уживаться с собственными чувствами. Она замечала, что во время оживлённого разговора о жизни друг друга Шейла наблюдает за ней, но не предпринимает попыток втянуть и её в эти откровения, по-видимому, понимая, что сейчас она не в самом лучшем настроении для того, чтобы поделиться чем-то личным. Однако стоило Шейле обратиться к Ребекке, поток мыслей Аниты остановился, словно по приказу.

– Ребекка, ты замужем? – спросила Шейла.

Анита почувствовала, как её сердце ушло в пятки только от этого вопроса. Она так и не решилась спросить о семейном положении Ребекки и теперь осознавала, что её дыхание остановилось в ожидании ответа. Анита никогда не думала, что пять секунд абсолютной тишины были способны показаться целой вечностью. Очевидно, она ошибалась. Она пыталась сосредоточиться на языке мимолётных движений Ребекки, стараясь не отвлекаться на то, как красиво свет огня играл на её золотистых волосах, наделяя её глаза ещё более яркой, почти волшебной синевой.