Энн Куин - Оттепель

Все участники, кроме мистера Элефанте, постепенно покинули зал. Когда же Оливия и Слон остались одни, он спросил:

– И почему же я первый? Ведь каждый из них больше всего из конкурентов боится нашей компании.

– Для того чтобы ты с легкостью мог исчезнуть и наблюдать все из соседней комнаты, – объяснила Оливия.

– А, я об этом не подумал, ты, как всегда, продумала все.

– Кто, если не я? – немного грустно она пожала плечами.

– У меня множество других талантов, – улыбнулся Франсуа.

– Интересно было бы узнать хотя бы один?

В ее голосе звучала незнакомая раздражительность.

– Возможно, я его еще не открыл.

– Возможно.

– И что мне прикажешь делать здесь целый час?

– Не знаю, хочешь, посмотри телевизор.

– Спасибо, я как раз боялся пропустить свой любимый мыльный сериал, – Слон не совсем понимал, почему она так нервничает.

– Франсуа! Перестань ныть и найди себе занятие сам, пожалуйста, – повышенным тоном вдруг сказала Оливия.

– Ты чего? Успокойся! Ты из-за него, что ли?

– Если бы ты знал, как мне надоело изображать из себя суку, Франсуа.

– Ты сама выбирала себе амплуа, милочка, – улыбаясь, говорил Слон.

– Да, – тяжело вздохнула она.

– Кстати, я никогда не спрашивал, почему этот образ?

– Все очень просто, если бы перед ним была настоящая я, он бы ни за что не согласился участвовать в конкурсе.

– Почему?

– Да потому, что, увидев меня обычной в джинсах и майке с карандашом в волосах, он бы сказал: «Это даже не интересно. Она не стоит моего драгоценного времени!»

– Ты так думаешь?

– Я уверена.

В это самое время Торин и Дин, выйдя из конференц-зала, зашли в ресторан и заняли стол возле окна. За окном расположился бассейн, в котором не было ни души. К ним подошел официант и предложил меню. Торин и Дин с удовольствием взяли его. Открыв, они начали тщательно его изучать, но Дин неожиданно поднял голову на официанта и, прочитав его имя на бейджике, обратился к нему:

– Антонио, принесите нам сразу два виски со льдом, пожалуйста.

– Виски! Ты в своем уме? – возразил Торин.

– А что? Неужели тебе не хочется немного расслабиться и поправить голову после вчерашнего? Вернее сегодняшнего.

– Ну, есть немного, а вдруг мы малость не рассчитаем? – в привычной манере шутил Торин.

– Расслабься, мы с тобой уже на коне, наша презентация самая последняя.

– Может, ты и прав. Несите виски, – подтвердил заказ ожидающему официанту Торин.

Официант отошел к бару и через пять минут вернулся с двумя стаканами виски.

– Может, вы готовы сделать заказ? – спросил Антонио.

Дин и Торин выбрали несколько блюд из меню, и официант, записав все в блокнот, ушел.

– Последние? – через несколько минут тишины произнес Дин.

– Прости, ты что-то сказал?

Торин явно где-то летал, смотря в окно.

– Я сказал, что мы последние. А это значит, что кое-кто чего-то не договаривает.

– Ты о чем?

– Перестань ломать комедию, ты прекрасно знаешь, о чем я.

Дин посмотрел пристально в глаза другу с просьбой: «Колись».

– Я не понимаю, о чем ты, – продолжал отнекиваться Торин.

– Все очень просто: если она «LifedreamCorporation» поставила первыми, а нас последними, значит, ты ей чем-то угодил?

– И? Интересно чем же? – спокойно спросил Торин, сделав глоток.

– Блин, Тор, ты что, с ней переспал? – немного подумав, выкрикнул Дин.

– Ну, если и да, – очень спокойно сознался Торин.

– Я так и знал, я же чувствовал, что что-то не так, а ты меня успокаивал, – Дин краснел, словно закипая. – И я тебе поверил, ты же мой лучший друг все-таки. Теперь я понимаю, почему ты вчера был сам не свой. Да уж, мы попали!

– Ты о чем?

– Поживем увидим, – подбадривая, сказал Дин, – месть – это блюдо холодное.

– Месть? Ты о чем?

– Нет ничего хуже обиженной брошенной женщины, да ты и сам прекрасно это знаешь, – продолжал подливать масло в огонь Дин.

– Она сама меня соблазнила, а потом сбежала, – открыл наконец все карты Торин.

– Сбежала? От тебя сбежала девушка? Надо отметить этот день в календаре.

– Дурак! Самое главное, что остается непонятным, так это то, что она все время, что мы жили по соседству, знала, кто я такой.

– Конечно, знала, это же ее дом, – совершенно спокойно сказал Дин.

– Вот блин, я себя не узнаю. Я дурак!

– Дурень, который зарегистрировался под настоящей фамилией.

– Я не знал тогда, что это ее дом.

– А потому, что я всегда тебе говорил: домашнее задание надо делать хорошо!

– Значит, она еще в лифте знала, как меня зовут? – вдруг осенило его.

– Думаю что да. Она скорее всего тщательно читает все документы. По ней видно, что она отличница.

– Отличница? – улыбнулся Торин.

– Да, отличница, эта такая девушка, которая знает ответ на любой вопрос и всегда в курсе всего.

– Я и сразу понял, – глаза Торина излучали холод.

– Слушай, что-то мы как-то не вписываемся сюда, – перевел тему Дин, озираясь вокруг.

– Что ты имеешь в виду?

– Посмотри вокруг, все что-то тщательно просматривают, как перед экзаменом, а мы спокойно сидим, пьем виски и ждем свой заказ.

– Перед смертью не надышишься. Разве не так? – слегка истерически пошутил Торин.

– Это точно! Знаешь, чего бы я сейчас больше всего хотел?

– Нет! Чего же?

– Прыгнуть в этот бассейн, – ответил Дин, посмотрев в окно.

– Не может быть. У меня эта же мысль вертится в голове с тех пор, как мы сели за этот столик.

– Тогда предлагаю дождаться первую птичку и пойти искупаться.

– Что?

– Позавтракаем, дождемся выхода представителя «LifedreamCorporation» и пойдем купаться, так как куковать нам еще четыре с половиной часа.

– Поддерживаю предложение! – согласился Торин, поднимая стакан.

Наконец прошел первый час и представитель «LifedreamCorporation» вышел из конференц-зала. Некоторые конкурирующие представители сразу подошли к нему с вопросами. Торин и Дин даже не повернулись в его сторону. Франсуа подошел к бару и заказал мартини, затем развернулся ко всем и с умилением произнес:

– Ей понравился наш проект, но она сказала, что ей все равно придется посмотреть все презентации.

– Индюк! – произнес Дин и позвал к себе официанта.

Официант подошел, и он задал ему один единственный вопрос:

– У вас же в отеле есть магазин принадлежностей для купания?

– Конечно, сер! Он находится при входе в отель.

– Большое спасибо, Антонио! И можно еще просьбу: вы не могли бы через пятнадцать минут принести нам к бассейну графин фреша, два стакана и лед?

– И музыку, – вдруг добавил Торин.

– Конечно, сер.

– Вот и отлично. Идем? – обратился он к жующему Торину. – Сколько можно есть?

– Я почти доел.

– Ты имеешь в виду, ты еще не вылезал тарелку?

Дин посмотрел на пустую тарелку, стоящую перед Торином.