Дэвид Даунинг - Пассовочка. Турне московского «Динамо» по Британии, 1945

Это вызывало возражения, и не только со стороны «Динамо». Боб Крипс написал, что «называя команду “Арсеналом” ни Джордж Аллисон, ни ФА ничью репутацию не спасают. На самом деле, если эта команда, называемая “Арсеналом”, обыграет русских, то вреда будет намного больше, чем если настоящий “Арсенал” будет разбит со счетом 10:0. И какого рода удовлетворение получит “Арсенал” от такой победы?» Mirror полагала, что «динамовцам предлагали провести решительный матч с командой “Арсенал”, которая “Арсеналом” являлась только по названию… “Арсенал” практически представлял собой сборную Англии».

Аллисон, тем временем, то говорил, что вынужден набирать такую команду по причине полного отсутствия понимания со стороны армейских властей, то, что такой отбор является данью уважения по отношению к русским. Последние, что понятно, остались глухи к подобной вербальной эквилибристике. Они направили многословный и обоснованный протест руководителям ФА, но отказом от матча не угрожали. Представители «Динамо» не выразили возмущения, сообщил Роуз, а просто высказали разочарование тем, что будут играть не против подлинного «Арсенала». Гости считали, что Аллисону стоило проконсультироваться с ними, прежде чем вносить изменения в состав, и беспокоились о том, что поражение от команды, в которой так много приглашенных игроков, может быть неправильно понято в России.

За подписью Семичастного прессе было передано заявление. Мы получили список игроков «Арсенала», – говорилось в нем, – но представленная нам команда содержит имена, отсутствующие в этом списке. Мы сделали вывод, что нам предстоит игра со сборной командой Англии.

«Я надеялся, что русские будут только рады проверить свои силы в игре против опытных английских игроков, – ответил Аллисон в тот же день, – что их спортивный дух не ищет легких побед в матчах против незрелой молодежи».

Но понимания у русских он не нашел, а позднее обнаружилось, что и «незрелая молодежь» – молодые игроки «Арсенала», которых заставили уступить место звездам – была также недовольна. «Мы отдавали свои силы “Арсеналу” в течение всего сезона, – сказал один из них после игры. – Многие из нас тратят много времени на дорогу и терпят прочие неудобства, чтобы играть за “Арсенал” по субботам, и мы считаем – нечестно отстранять нас от такого необычного матча. Мы очень хотели сыграть против “Динамо”».

Аллисон всё это отрицал. Он не получил ни единого протеста от тех, кого не включили в заявку. И совсем даже напротив: молодые испытали облегчение, что им не пришлось проходить через такое испытание.

Имена «представителей власти», настаивавших на включении Мэттьюза в команду, так и остались неизвестными, но подобные прецеденты уже случались – Советское правительство не было единственным, смотревшим на спортивные события сквозь призму политики или с точки зрения возможности манипулирования ими в политических целях.

В 1920-х годах вдохновленная Советами Федерация Спорта британских рабочих имела настолько разветвленную сеть филиалов, что могла организовывать спортивные мероприятия по всей стране и распространять необходимую информацию. Команда лондонских рабочих под руководством Джорджа Синфилда совершила турне по Советскому Союзу в 1927 году, а три года спустя ответное приглашение получила команда шахт донецкого бассейна. Министр внутренних дел отказался дать необходимые визы на основании того, что не имел желания поддерживать «политизацию» спорта. Секретарь ФА сэр Фредерик Уолл выразил полную поддержку этому решению – по его мнению, русским должен быть полностью запрещен доступ ко всему тому, чем руководит Федерация. «Футбол в доброй старой Англии, – утверждал спустя несколько лет сэр Фредерик, – есть просто спортивное мероприятие… Англия рассматривает матчи сборных команд, как просто игру, но континентальные страны смотрят на них, как на проверку силы, духа и мастерства. Победы увеличивают национальный престиж, а поражение является признаком деградации. Их, прежде всего, интересует успех».

И, словно в подтверждение сказанному, устроенный ФА матч между Англией и Германией на «Уайт Харт Лэйн» в 1935 году было разрешено провести, несмотря на бурю протестов со стороны политических групп левого толка, отделений лондонского профсоюза и еврейских организаций. Британский конгресс тред-юнионов подал петицию министру внутренних дел Великобритании, который укрылся за фарсовым утверждением, будто у матча нет политической подкладки.

Три года спустя при британском правительстве, отчаянно цеплявшемся за свою политику умиротворения, Англия сыграла еще один матч с Германией. На этот раз в Берлине, и оба правительства, а также ФА, давили на игроков, чтобы они салютовали нацистским приветствием во время исполнения гимна Германии. «Мы были в ужасе, – вспоминал Стэнли Мэттьюз. – Никогда еще не было такой гнетущей атмосферы в раздевалке сборной…»

Но… они подчинились. Никто не осмелился бросить вызов властям, ни футбольным, ни политическим. В этом случае, как и во многих других, вряд ли кто мог углядеть между ними разницу.

Все дни нервозной суматохи, сопровождавшей процесс компоновки состава «Арсенала», игроки «Динамо» выступали в привычном качестве спортивных посланников, предполагаемых друзей народа Британии. Сирена, возвещавшая о начале сезона советского хоккея, как будто умолкла после кардиффской победы, и в понедельник утром гостей позабавил шарж в Daily Mail , изображавший угрюмо улыбающегося Сталина в динамовской форме. С обычной трубкой во рту, но на этот раз еще и с букетом цветов под рукой. Одна нога в бутсе покоилась на мяче в виде глобуса, а сам он стоял перед шкафом с призами. В нем находились кубки Германии (внутри), Польши (снаружи) и Балкан; пустое место было оставлено для Ядерного Арсенала США.

Повеселее выглядела фотография, помещенная в разных газетах, маршалов Жукова и Монгомери, смеющихся за совместным ланчем в Берлине. И по другую сторону Атлантики американские ученые настаивали на открытии новых переговоров с участием Британии и Советов относительно опасностей, которые несло с собой появление атомного оружия. На один короткий момент показалась, что альянс военного времени всё еще существует, но уже совсем скоро стало понятно, что вместо него – пустой орех.

У динамовцев был свой «Арсенал», о котором им нужно было думать. Им предложили для занятий поле «Хайбери», но они предпочли двухчасовую тренировку провести на «Уайт Харт Лэйн», где должен был состояться матч. Запястье Хомича, травмированное в Кардиффе, по слухам, еще не пришло в норму, но он появился на поле и выглядел в порядке. Фул-бек и капитан «Тоттенхэма» Ральф Уард, который неофициально находился в резерве «Арсенала», наблюдал, как русские упражняются в ударах по воротам, и выразил восхищение их мастерством. Секретарь «Тоттенхэма» йоркширец Артур Таннер тоже был впечатлен. «Ничего себе! Пушечные ядра!», – таким было его мнение.