Уолтер Мэркс - Это сделал Дворецки

Тони (идет к ней) . И ты мне очень дорога. (Берет ее за руку, долго смотрит в глаза) . Клодия, ты обязательно сыграешь у меня Викки!

Клодия. Что?

Тони. Я хотел сказать… ты прекрасно сыграешь роль Викки. (Поворачивается и отходит от нее) .

Клодия. Тони, в чем дело? (Он садится на диван, отворачивается, скрывая эмоции) . Что-то случилось.

Тони. Театр может быть таким грязным и низким. Я хотел уберечь тебя от всего этого.

Клодия. Обо мне не думай. Что с тобой? Может, я сумею помочь? Ты знаешь, для тебя я готова на все.

Тони. Ты помочь не сумеешь.

Клодия. Может, и сумею. Скажи мне.

Тони. Это Натали.

Клодия. Что между вами произошло?

Тони. Она пришла, чтобы сказать… она собирается меня шантажировать.

Клодия. Но как? Ты никогда не делал ничего плохого. Что она на тебя нашла?

Тони. Лучше я тебе не скажу. Но, если публика это узнает, для меня все будет кончено.

Клодия. А что она хочет? У меня есть немного денег…

Тони. Ты такая милая. К сожалению, ей нужно другое. (Пауза) . Она хочет, чтобы я уволил тебя и дал ей роль Викки.

Клодия. Какая сука! Это моя роль! Она не может ее получить!

Тони. Ничего не говори. Я знаю, ты бы с радостью пожертвовала своей карьерой ради меня. Но я тебе не позволю.

Клодия. Есть и другой путь…

Тони (прерывая ее) . Молчи! Даже не думай! В пьесе об убийстве с шантажистом разбираются одним-единственным способом. Но это не пьеса, дорогая. Реальная жизнь. И мы должны это сделать, как говорю я. Пусть обнародует известное ей! Потому что на карту поставлено твое будущее. Моя жизнь закончена. А твоя только начинается.

Клодия. Нет, Тони. Я не могу позволить тебе так поступить.

Тони. Ш-ш-ш. Ты должна делать то, что я говорю. Потому что… я — твой режиссер. И потому что…

Клодия. Тони… (Тони не может говорить, от эмоций перехватило горло. Наконец, справляется с волнением) .

Тони. Сейчас иди спать. И не думай об этом. (Он отворачивается от нее, такой благородный, сама жертвенность. Она подходит к нему, но он жестом требует уйти. Голос Тони вибрирует от волнения) . Спокойной ночи, Клодия. И помни… никто не заменит тебя. (Она колеблется, смотрит на него влажными от слез глазами, но он непоколебим. Клодия уходит. Тони остается непоколебимым, пока она не покидает сцену. Потом расслабляется. Идет к двери, над которой висят ветки омелы. Какие-то мгновения жадно смотрит на нее, потом его взгляд смещается на тирольскую шляпу Сэма, которую тот оставил на диване под окном. Он берет шляпу, смотрит на нее, раздраженно качает головой. Вертит и вертит шляпу в руках, словно обдумывая следующий шаг. Внезапно слышит доносящийся из-за кулис шум: кто-то споткнулся и едва не упал. Тони быстро уходит и гасит огни на сцене. Теперь она подсвечивается только отсветом городских огней через окно. Несколько мгновений царит тишина, потом открывается дверь, в дверном проеме появляется луч фонаря. Кто-то выходит на сцену. Направляет луч на омелу. В световом пятне появляется рука, срывает несколько ягод. Направляется к выходу слева. Спотыкается на ступеньках, падает. Тони зажигает свет. Сэм лежит на полу, в халате и пижаме. Тони выходит на сцену) . Я видел, что ты сделал.

Сэм. Ты ошибаешься.

Тони. И в чем я ошибаюсь? Ты собрался совершить предумышленное убийство.

Сэм. Я лишь сорвал несколько ягод.

Тони. И кого ты собрался отравить?

Сэм. Никого.

Тони. Тогда почему в твоем кулаке ягоды омелы?

Сэм (без должной убедительности) . Э… косвенные улики. (Пауза, Тони сверлит его взглядом) . Ты ничего не сможешь доказать.

Тони. Я и не собираюсь. Но я должен знать, кого ты собрался убить. (Сэм молчит) . Кого ты собрался убить, Сэм?

Сэм. Я тебе сказал, никого.

Тони. Если ты не назовешь мне имя намеченной тобой жертвы, то завтра увидишь триумфальное возвращение на сцену Энтони Джей Лефкорта, уж не припомню после скольких лет, в роли детектива Мамфорда.

Сэм. Ты не можешь…

Тони. А ты вновь пойдешь в официанты. Или дворецкие

Сэм. Это шантаж.

Тони. Так кого выбираешь — детектива Мамфорда или тетю Флоренс?

Сэм. Ладно. Я собирался отравить Натали.

Тони (радостно) . Натали! (Пауза) . А чем она тебе не угодила?

Сэм. Я ее ненавижу. Она погубила мою жизнь.

Тони. Продолжай.

Сэм. Мы были друзьями, давным-давно. Вместе работали на телевидении. Потом там произошла одна неприятная история. Натали дала ложные показания. Меня выгнали, внесли в черный список. Только через много лет все прояснилось. Меня к телевидению не подпускали. Эта стерва продолжала там работать. А когда я увидел, как она вела себя сегодня, цеплялась с тобой, унижала Роберта, прошлое вернулось. Злость, негодование. Я… я ничего не могу с собой поделать. Не мог заснуть. Наконец, я… наверное, я рехнулся.

Тони. Ты перетрудился. Вот и повел себя глупо. Если бы ты убил Натали, полиции не потребовалось бы много времени, чтобы выяснить подробности истории, которую ты мне только что рассказал. Они бы арестовали тебя, потому что у тебя был один из самых сильных мотивов для убийства — месть.

Сэм. Может, я бы на это и не решился. Я только… Боже, какой я кретин. (Тони обнимает Сэма за плечо, успокаивая его) .

Тони (ведя Сэма к двери) . Иди к себе, выспись и не думай об этом.

Сэм (выходя за дверь) . Спокойной ночи, Тони.

Тони. Сэм! (Сэм поворачивается) . Дай мне ягоды. (Сэм отдает Тони ягоды и уходит. Тони идет к бару, достает белую, с красными розами, чашку Натали, оловянной кружкой превращает ягоды в порошок. Идет к кофейному столику, чтобы насыпать порошок в кофейник. Передумывает. Возвращается к бару, с довольным выражением лица насыпает порошок в чашку Натали. Огни на сцене медленно гаснут) .

Следующее утро.

Тони у стойки бара с Майклом, Клодией и Сэмом. Тони только что сварил кофе. Актеры одеты и загримированы. Появляется Натали.

Натали. Доброе утро, доброе утро.

Тони. Доброе утро. (Остальные актеры на приветствие Натали не реагируют. У каждого есть причина недолюбливать ее) .

Натали (Обращаясь к Тони) . Что-то холодновато меня встречают.

Тони (выдержав паузу) . Итак, как вы знаете, сегодня у нас первый просмотр. У нас не обошлось без сложностей, но от каждого из вас я получил то, что и хотел. Вы все чутко реагировали на мои режиссерские указания. (Вновь пауза) . Это утро мы посвятим репетиции последней сцены (все радостно приветствуют эти слова) , самой важной части пьесы. Но, прежде чем мы начнем, я бы хотел предложить тост. Для шампанского рановато, поэтому придется обойтись кофе. Натали… вот твоя «Сэнка». (Он передает Натали ее чашку и поднимает свою. Остальные следуют его примеру. Натали берет чашку, улыбается) . За всех нас. Вечером мы потрясем всех! (Тони пьет кофе, пристально наблюдая за Натали поверх чашки. Она подносит чашку ко рту, но не пригубливает кофе) .