Саймон Уокер - Оно вершится…

Вспоминая былые годы, орк косился на бесчувственного короля и с негодованием думал, почему несправедливая судьба назначает таким, как Зигмунд, сидеть на троне, а таким, как Мор, служить чудищем. Будь все наоборот, Кронвейр не превратился бы в центр зловредных наук и рассадник темной магии. Владыка Мурляндии Мор сделал бы свое королевство цветущим садом. Кто бы тогда посмел высмеивать могущественного правителя и его прекрасные идеи? И никто – ни Гем, ни даже Рой – не навешивал бы тумаков. Уж Мор бы окружил свой народ заботой и гармонией.

Простодушное, а потому искреннее негодование Мора, вкупе с картинами благоухающего Кронвейра, так потрясли Зигмунда, что король, находясь во власти эмоций, разжал руки орка. В тот момент он ненавидел свое обморочное тело не меньше Мора. Рой не ожидал перераспределения нагрузки и оступился. Гем запнулся и потерял равновесие. В итоге венценосная ноша выскользнула из орочьих ладоней и почти забавно покатилась вниз по дорожке.

– Ты чего отпустил? – устало поинтересовался Рой у Мора.

– Не знаю, – честно признался тот.

– Далеко укатился, – сказал Гем, всматриваясь в темноту.

– Пойдем, посмотрим, – подвел итог Эммануил.

Процессия спустилась вслед за укатившимся королем и достаточно скоро обнаружила его. Владыка Мурляндии сидел, уперевшись лбом в тяжелую деревянную дверь.

– Живой? – почесал щеку темнокожий колдун.

– Вроде да, – ответил Кричер, ощупывая запястье Хозяина.

Услышав вердикт секретаря, Зигмунд переместился в свое тело и открыл глаза. Он внимательно изучил себя, затем своих спутников, встал и толкнул плечом дверь.

– Нам сюда, – кивнул он на длинный коридор.

Абракадабр подошел к таверне первым, опасливо вглядываясь в окружающие кусты. Убедившись в отсутствии западни, друид воткнул факел в кованый держатель возле входной двери и махнул викингу:

– Подходите, вроде все тихо.

Рагнар с мечом наизготовку, а следом и Эйрвон, и Эйбус с Ширлом ступили на скрипучие доски крыльца. Друид вопросительно кивнул:

– Готовы?

Получив ответные кивки, Абракадабр потянул на себя дверь таверны. Внутри царила непроглядная темень, но лишь до тех пор, пока с ладони друида не взвился в воздух светящийся шарик. Он быстро облетел помещение и поджег все имеющиеся в наличии свечи, пару масляных ламп и камин, то есть все, что предназначалось для поджигания. Прежде чем мрак отступил, Рагнару померещился Говард, сидящий на полке за стойкой. Викинг моргнул, и кот исчез.

Вдоль стен стояли тяжелые столы, увенчанные перевернутыми стульями и скамьями. Вид у них был такой, словно их сдвинули в сторону, чтобы помыть пол. Абракадабр поманил рукой один из них, и стол покорно подполз к волшебнику, снимая с себя по дороге скамьи и стулья.

– Садитесь сюда, – друид облизнул сухие губы, – а я раздобуду чего-нибудь выпить.

Абракадабр подошел к шкафу, извлек из него пару бутылок с мутной зеленоватой жидкостью, прихватил стаканы и вернулся к друзьям. Компания расселась, чокнулась и молча выпила. Пойло оказалось знатное.

– Хвойный бальзам, – сказал друид, шумно выдохнув. – Его делали недалеко отсюда, в Дебрянске. Я по нему сильно скучал.

За стойкой послышался далекий шум, похожий на шаги. Абракадабр поднял руку, жестом усаживая привставших и схватившихся за оружие товарищей. Шум сделался громче, потом разделился на голоса и скрип петель. Дверь медленно отворилась. На пороге стоял Зигмунд, за ним торчала голова Эммануила. По бокам выглядывали орки и Кричер.

– Добрый вечер, – сказал Абракадабр так спокойно, словно увидел соседей по этажу, спустившихся поужинать. – Проходите, садитесь. – Он гостеприимно указал пришельцам на стулья напротив.

Зигмунд быстро осмотрел помещение, небрежно поправил нагрудник и шагнул в зал. Затем медленно подошел к столу, сел за него и достал трубку. Его спутники последовали примеру короля.

– Угощайтесь. – Друид придвинул бутылку с бальзамом к Эммануилу.

– Я с тобой не пить пришел, – тихо сказал Зигмунд, сжимая в зубах трубку.

– Не бойся, – ответил Абракадабр, – я не собираюсь тебя травить. Мне интересно посмотреть, какой финал уготовило для тебя Пророчество.

Владыка Мурляндии так стиснул зубы, что едва не откусил мундштук. Рой покосился на короля и, не дождавшись реакции, взял бутылку. Гем и Мор с готовностью подставили стаканы.

– Старик давит, – шепотом сообщила соседке сидящая на потолочной балке ящерица.

– Провоцирует, – согласилась та и помахала языком.

Зигмунд смотрел в глаза Абракадабру и молча расстегивал замки на ремнях нагрудника.

– Ты не имел права возрождать Средние Земли, – наконец сообщил король.

– Отчего же? – удивился друид. – Я их утопил, я их и возродил.

– И то, и другое позволено делать только Главному Друиду, – парировал Зигмунд, бросая нагрудник на пол.

– А я кто, по-твоему?

– Жалкий старикашка, полный фантазий, – пожал плечами король, доставая из внутреннего кармана свиток.

– Мы можем призвать основателя Ордена и…

– Не стоит, – оборвал Абракадабра Зигмунд. – Просто объясни вот это. – С этими словами он швырнул на стол пергамент.

Друид удивленно взял документ, развернул его и прищурился.

– Ах, ты про это, – медленно сказал он, пробежав глазами текст.

– Что это? – спросил Эйбус, пытаясь рассмотреть содержимое пергамента через плечо Абракадабра.

– Свидетельство о браке, – пояснил Зигмунд. – С некой Мутильдой Алаваска, составлено две тысячи лет назад и до сих пор действительно. А в Кодексе друидов четко написано, что одним из обязательных условий пребывания в Ордене Мудрых является безбрачие и воздержание.

– Откуда ты это взял? – шепнул королю Эммануил.

– Джулианс раскопал, – ответил Зигмунд, снимая налокотники.

– Ты знал об этом? – спросила одна ящерица другую.

– Про жену знал, про Кодекс забыл.

– И что это значит? – нахмурился Рагнар.

– А то, мой варварский друг, – прищурился король, – что наш почтенный Абракадабр не имеет никакого права состоять в Ордене, повелевать судьбами от имени Эпоса и находиться здесь в качестве участника Пророчества.

– В этом есть доля истины, – кивнул друид. – Но ты не хуже меня знаешь о том, что условия свершения Пророчества подтасованы. Тобой лично или Драгомором – это значения не имеет. Вы фальсифицировали приход Алого Ока, сдвинув события на тысячу лет.

– Какая разница, если Мертвая Линия вершится? – Зигмунд отбросил налокотники и принялся снимать поножи. – Если Пророчество согласилось, то что с того?

– Так если разницы нет, – парировал Абракадабр, – и Средние Земли вернулись по моему зову, значит, и мои уловки сработали.

– Кричер, помоги снять наплечники. – Зигмунд кивнул секретарю и вновь посмотрел на друида. – ТЫ! – вдруг вскрикнул король. – Выпячиваешь себя как спасителя всего сущего, а сам мухлюешь, словно шулер на базаре! Вся твоя благая деятельность – это тряпочка, которой ты прикрываешь свою сущность! Ты ничем не лучше меня!