Адриан Пласс - Сокровенный дневник Адриана Пласса (37 и ¾ лет от роду)

Громко откашлялся, чтобы Глория не услышала, как Энн презрительно фыркнула на кухне.

Когда она ушла, вышел на улицу посмотреть, что там с машиной.

Наш несчастный, измученный автомобиль сиротливо жался к тротуару с видом немого упрёка. Малипусенькая царапинка оказалась огромной вмятиной. Энн и Джеральд тоже вышли.

— Она её помяла! — воскликнула Энн.

— Да-а, пап, конкретно тебя поимела эта Барби! — хмыкнул Джеральд.

Не нашёл в себе сил даже отругать его за дерзость.

После домашней группы часа два сидел за столом, тупо уставившись в чистый лист бумаги. Христианское свидетельство?

От меня? Ха!

Страстная пятница.

Энн ведёт себя так, словно ничего и не было (очень милостиво с её стороны), но я всё равно чувствую себя тупым и никчёмным. Молиться бесполезно — всё равно, что взывать о помощи из наглухо зацементированного каменного мешка. Так я никогда не подготовлюсь к Пасхе. Что я скажу, когда меня вызовут давать свидетельство? Придётся что-нибудь выдумать.

Никто и никогда не чувствовал себя так, как я сейчас. (Кстати, надо бы посмотреть, что там со стиральной машиной)

Позвонил Эдвину. Спросил, нельзя ли найти кого-нибудь другого, у кого сейчас духовный подъём, чтобы он дал свидетельство вместо меня.

— Нет, Адриан, — сказал он мягко, но непреклонно. — Давай лучше ты. Просто расскажи, что с тобой происходит. Говори честно и всё.

Ужас какой!

(Почти совсем решился взглянуть на стиральную машину, но так и не смог собраться с духом).

Телефон. И кто же это был, как не Глория Марш! Нельзя ли ей поговорить с Энн? Повесив трубку, Энн вошла в гостиную и сказала:

— Глорию срочно кладут в больницу. Она страшно боится. Спрашивала, не могу ли я поехать туда вместе с ней и потом принести ей, всё что нужно.

— Представляю, что ты ей ответила, — усмехнулся я.

— Я сказала, что буду возле больницы через пятнадцать минут, — откликнулась Энн. — Так что я поехала. Вернусь, наверное, к ужину.

Не поверил своим ушам.

— Но ведь вы с Брендой Ролингс собирались сегодня в кино! — воскликнул я. — Ты же так этого ждала! А как же вся эта история с машиной? Ведь ты сама сказала, что…

Энн улыбнулась мне странной, непонятной улыбкой, какая у неё иногда бывает, а потом подошла и поцеловала меня.

— Знаешь, милый, пойди и ещё раз прочитай параграф № 1416.

Так я и сделал.

Потом сходил и купил букет цветов, чтобы отправить Глории в больницу.

Написал своё свидетельство.

Вечером играли с Джеральдом в «Скрэббл». Он выиграл, но только потому, что составлял нехорошие слова.

Пасха!

В церкви тихо поблагодарил Бога за Иисуса и Энн. Потом сделал примерно то же самое в своём свидетельстве. Как-то это странно — говорить правду в церкви. Но приятно! Почувствовал себя таким счастливым, что почти пустился в пляс (но только почти!)

Первый радостный завтрак за долгое, долгое время. Джеральд объявил, что если составить анаграмму моего имени, то получается «сидр — на палас». Мы дружно рассмеялись.

С удовольствием почитал Библию и помолился. Больше никогда не позволю себе отчаиваться и опускать руки.

Джеральд, наверное, думает, что я совсем тупой!

Помня о том, что один из его друзей живёт в Италии, я спокойно отложил в сторону письмо из Рима, в котором меня приглашали занять пост заместителя папы римского, обещая зарплату в размере миллиона лир в неделю плюс неограниченное количество морепродуктов. Приятно идти на работу с безмятежным осознанием того, что мне удалось без особых потерь пережить ежегодную попытку моего сына сделать из меня круглого идиота.

Пока я шёл на работу, три человека нагнали меня сзади, заглянули мне в лицо, рассмеялись и пожали мне руку. На работе выяснилось, что к воротнику моего пиджака был прикреплён большой лист бумаги с надписью: «Если лицо этого человека напоминает вам морду разочарованного верблюда, пожалуйста, пожмите ему руку!» Иногда мне кажется, что Джеральду было бы неплохо слегка умерить своё безудержное чувство юмора!

Сегодня снова с большим удовольствием читал Библию и молился. Жизнь прекрасна! Ну что плохого может со мной случиться? Ничего!

Всё просто ужасно!

Вечером неожиданно заявились Флашпулы. Уселись на диван ровным рядком из двух человек. Сказали, что, услышав моё свидетельство, почувствовали в Духе побуждение прийти и поговорить с нами.

— А при чём здесь моё свидетельство? — спросил я.

— Вы говорили о том, что ваш брак на время перебрался в дьявольский стан, — сказала миссис Флашпул.

— Разве? — озадаченно переспросил я. — Что-то я ничего такого не помню.

— Миссис Флашпул имеет в виду, что последнее время мы довольно часто ссорились, — объяснила Энн.

Но миссис Флашпул, казалось, ничего не слышала.

— Господь побуждает нас спросить, нет ли в вашем союзе каких-нибудь физических проблем, — продолжала она. — Нам со Стеннетом вверено особое служение для людей, которые… чей союз страдает от физических проблем.

Абсолютно ничего не понял. Сказал им, что не принадлежу ни к какому союзу.

— Мы говорим о плотском, брат, — изрек мистер Флашпул.

Тут, к моему несказанному удивлению, Энн резко поднялась и сказала:

— Простите, но, по-моему, вы обратились не по адресу. Вряд ли мы чем-нибудь сможем вам помочь. Однако я уверена, что люди с такими проблемами всё-таки есть и со временем вы непременно их найдёте. Всего вам доброго! Адриан, милый, проводи, пожалуйста, наших гостей.

Честное слово, иногда мне кажется, что я действительно туго соображаю. Пошёл в прихожую провожать Флашпулов, так и не поняв как следует, что же всё-таки произошло. Мне показалось, что миссис Флашпул почему-то ужасно рассердилась.

Тем не менее, прощаясь, она сладко мне улыбнулась, а потом приостановилась на пороге и произнесла:

— Могу я кое-что сказать вам в любви, дорогой брат Адриан?

«Может, лучше не надо?» — со страхом подумал я, но вслух сказал:

— Да, да, конечно. Пожалуйста.

— Вы ведь понимаете, что ваше свидетельство вряд ли можно назвать свидетельством? — сказала она. — Как можно воздавать славу Богу, рассказывая о том, как вы позорите Его имя? Я очень, очень надеюсь, что ваши взаимоотношения с нашей дорогой сестрой Энн наладятся в самом скором времени. Спокойной ночи, мистер Пласс, и да благословит вас Бог!

Когда они ушли, я забеспокоился. А вдруг она права? Может быть, в воскресенье я и в самом деле говорил чересчур честно? Пожалуй, так оно и есть…