Саша Зотов - Добро пожаловать в халифат, господин вага Ведга-Талн!

– Кхм. – оповестил о своем присутствии незваный гость.

Нет ответа...

– Простите, мог бы я с вами поговорить?

Мужчина перевел на волшебника мутный взгляд. При этом смотрел он на побеспокоившего его незнакомца тем же ничего не выражающим отупевшим взором, что и на стену секунду назад.

Волшебник тяжело вздохнул.

Конечно, учитывая сложившуюся ситуацию, он мог сделать то, что хотел, не спрашивая ни у кого разрешения, и вряд ли кто-нибудь из жителей осмелился бы встать у него на пути, однако, несмотря на то, что его методы многим могут показаться противоправными, все же, по возможности, он старался не нарушать законов. Тем более, не хотел давать дополнительную пищу для страшных баек о злобных волшебниках, приносящих людей в жертву демонам всевозможными затейливыми методами. В то же время он не горел желанием ждать, пока эта опухшая морда протрезвеет. Сейчас же она точно не была готова воспринимать хоть какую-то информацию.

Еще раз тяжело вздохнув, пришелец приблизился к жертве самогоноварения на достаточное расстояние, закрыл глаза, прошептал что-то себе под нос, после чего со всего размаху стукнул посохом по голове несчастного

Жертва нападения закричала от боли выплавив что-то про клятых демонов подколодных, что было, в общем-то, не удивительно. Удивительным было то что, мужик оказался трезвее стеклышко. Вот только утверждать, что он рад сему обстоятельству не погрешив против истины, вряд ли представлялось возможным.

– Ты хто? Какого демона ты в моем доме делаешь?! Почему у меня башка болит!

– Я Фамбер. Надеюсь, моего имени тебе достаточно? Я бы хотел у тебя кое-что купить, - представился волшебник, так и не ответив на последний вопрос, рассудив, что если он обрисует все обстоятельства их знакомства, это несколько ведение переговоров.

– Купить? – тупо повторил хозяин дома.

– Да, одного из ваших сыновей.

– Ты ведь колдун? – раскусил того хозяин.

– А-а… да, - решил не отнекиваться Фамбер.

– Так значит, вы хотите купить моего сына, чтобы съесть его да разделать для этих как его... экс-пе-ри-мент-ов? Двести золотых, – с неожиданной расторопностью приступил к торгам отец.

– Это уже мое дело, что я с ним буду делать. Пять.

– Конечно ваше но и вы поймите, сердце то болеть будет... сто…

– Пять. – непреклонно ответил волшебник.

– А может, двух возьмете или одну девчонку? Двоих по сотне за каждого отдам.

– Мне нужен только один. И определенный. Пять.

– Определенный, говорите… Какой именно?

– Тогда ты скажешь, что он тебе дороже всех остальных.

– Двадцать… - сбросил хозяин. – Годится?

– Пятнадцать, - неожиданно повысил цену волшебник.

– Восемнадцать.

– Шестнадцать.

– А какие у тебя золотые, покаж.

– Лендальские кроны, - ответил Фамбер, но решил что, вряд ли этому горцу что-то скажет это название, равно как такая географическая единица как Ленадальская республика, достал деньгу.

Горный житель с прищуром повертел монету, пробовал на зуб, словно бы имел дело с золотом по десять раз на дню, наконец с некоторой неохотой вымолвил.

– Семнадцать.

– Да, пусть будет семнадцать, - не стал больше спорить колдун.

Стоит заметить, что семнадцать лендальских крон никак нельзя назвать плохой ценой за одного из полудюжины сыновей. В большом городе один полновесный золотой вышел бы за 2000 медяков, а в тех небольших городках, что вероятно можно было найти в округе, и того больше. На такую сумму, при разумном планировании, в деревне могла прожить вся семья, пару лет едва ли палец о палец ударив.

– Так кого вы собираетесь съесть? Я хотел сказать, забрать, - рассматривая иноземную монету, понятное дело остальные шестнадцать волшебник пока придержал, без особого интереса осведомился отец.

– Я не знаю его имени, но в лицо узнать смогу.

– Мальчонка значит. Сами ж понимаете, парни по хозяйству то куда нужнее. Так что ж...

– Мы договорились уже, - холодно прервал мужика колдун.

– Думаю, нам спуститься надо. Я позову детей. За мной прошу-с, - тут же присмерел хозяин дома.

– Всех не надо, - запротестовал волшебник, но его, похоже, не слушали.

Отец, только что продавший своего ребенка на «экс-пе-ре-мен-ты», встал, опираясь о стенку и слегка покачиваясь, что было и неудивительно, учитывая накатившее похмелье, и направился к лестнице. Фамбер и так был поражен выносливости этого человека. Дело в том, что заклинание, позволяющее быстро избавиться от опьянения, имеет одни немаловажный минус: оно не только не избавляет от алкоголя, оно тут же провоцирует похмелья, усиленное в несколько раз. К счастью и проходит оно не более чем за четверть часа.

Когда нежданный гость спустился, внизу уже собралось около десятка разновозрастных отпрысков этой семьи. По всей видимости, отец семейства не оставлял надежды в нагрузку к пастушку продать еще кого-нибудь из детей.

Волшебник обвел их сердитым взглядом проголодавшегося дракона. В глазах детей и подростков, мальчиков и девочек, на чьих обладателей упал этот взгляд, застыл страх откормленных кроликов, которые уже знают, что их ждет. Ни у одного не было иллюзий, насчет того, что делают колдуны с теми, кто попадает в их руки.

Наконец взгляд этого чудовища остановился на пареньке лет пятнадцати - шестнадцати с темно-грязным, свалявшимся едва ли ни как у его же бараномаонтов, бардаком на голове да более чем заурядной внешностью. Он ни на секунду не сомневался, что пришли именно за ним. Вот только он никак не мог взять в толк, чем он так насолил этому колдуну? Может, он просто показался ему достаточно вкусным? Но зачем ему покупать его, ведь он мог просто сжечь деревню?

Пока несчастный раздумывал о своей, готовой вот-вот оборваться жизни, волшебник уже успел сообщить его отцу, кто именно ему нужен, чему отец явно обрадовался. Волшебник приказал пареньку идти за ним. Паренек так ничего и не сказав, даже не попрощавшись с родными покорно поплелся за колдуном, провожаемый лишь взглядами своих братьев да сестер. Он надеялся, что они были по крайней мере сочувственными, но, не желая разрушать эту мечту, даже оборачиваться не стал.

– Да, чуть не забыл, - обернувшись уже на выходе, обратился волшебник к своему деловому партнеру. - Сколько идти до города?

– Дня два.

– Тогда не мог бы ты дать мне продуктов до города?

– Продать? – уточнил крестьянин, которого никогда не прельщала перспектива делиться с ближним, но под суровым взглядом волшебника он сник, - для одного?

– Для двоих.

«Так значит он не будет есть меня прямо сейчас?» - задал себе вопрос потенциальный обед колдуна. «Или просто он не один…»

Тем временем отец послал одну из Вармарикс, его старшую сестру, в погреб, откуда та принесла мешок средних размеров, набитый неизвестным содержимым.