Саша Зотов - Добро пожаловать в халифат, господин вага Ведга-Талн!

Показав принцип действия спичек, Фамбер попытался объяснить Шусу, что это - не магия, и в спичках не сидит демон, готовый сожрать душу Шуса при первой возможности. Вот только несмотря на все заверения волшебника, вряд ли он смог убедить своего ново обретенного ученика. В конце концов, Фамберу отдать прямо приказ, которого ослушаться Шус побоялся.

Он рассудил, что если уж колдун способен повелевать демоном огня, то колдун, наверняка, намного могущественнее демона. Следовательно, его стоит опасаться больше, чем какого-то там злого духа. К счастью, могущество колдуна смогло сдержать демона и последний всего лишь разжег костер. Как рассудил деревенский, именно ради обуздания силы демона Фамбер и создал свой барьер в виде магической звезды.

Дождавшись, пока прогорит костер, тем временем подготовив ингредиенты, Шус поставил на угли сковороду, заполненную кусочками картофеля и лука. Подождав минут пять, он вбил в уже потемневший лук яйца да присыпал их солью.

* * *

– Вполне съедобно, - удивленно пробормотал Фамбер себе под нос, расправившись со своей порцией вместе с половиной ломтя сыра да каравая хлеба. – Где ты так научился готовить?

– Когда бараномамонтов пас, - почему-то насупившись, произнес его ученик.

– Всегда поражался, как только вы умудряетесь управляться с этими громадами?

– Да так… - неопределенно ответил Шус. – Пойду, пожалуй, хвороста на ночь принесу.

Фамбер, разомлевший от обильной еды, ведь он умудрился съесть чуть ли не половину их запасов, откинулся назад едва ли не задремав, так что не успел сообразить, что именно хочет сделать парень. Конечно же, у волшебника было оправдание: кто в здравом уме будет биться лбом о барьер, но это не отменяло чувства вины. Ведь стоит понимать – глубины тьмы деревенской безграничны.

Шус решительно поднялся и направился к кустам, но не успел сделать и пяти шагов, как по барьеру пробежала легкая дрожь, расходящаяся концентрическими кругами от места соприкосновения с Шусом, после чего один из камней разразился молнией, отбросившей Шуса за костер, где он и остался лежать с волосами, вставшими дыбом.

Стоит отметить что мучился Фамбер угрызениями совести Фамбер совсем недолго. Минуты две-три, пока не отправился во владения госпожи Медии Хладной. Иными словами уснул.

«Ч-что это было?!» - с трудом, как будто бы в голове у него что-то заржавело, подумал Шус. – «Это что, чтобы я не сбежал? Значит, он все-таки не даст мне съест …?».

* * *

1184 год н.э. Лето, 14 декада 464 д.с.н.г. Канта.

– Шус, - раздался голос в его голове, - очнись. Ты должен приготовить завтрак.

Последний открыл глаза. Над ним, заслоняя неторопливо плывущие по небу облака, склонился Фамбер, чье лицо не выражало особой озабоченности здоровьем Шуса.

– Что это было? – повторил вслух свой вопрос Шус.

– Ты имеешь в виду, что вырубило тебя? Прости, я забыл предупредить тебя, что барьер, в силу своей структуры - двусторонний.

– А-а…понято… - слабо протянул Шус.

– Так как насчет завтрака? – не дав жертве своей халатности и минуты на то, чтобы прийти в себя, нетерпеливо повторил Фамбер.

* * *

– Э-э… простите, учитель, но почему вы выбрали именно меня? – спросил Шус, когда они вышли из леса.

– У тебя есть потенциал, – кратко ответил волшебник.

- Что есть? – уточнил Шус, уверенный в том, что его изобличили в каком-то страшном уродстве.

– Потенциал… - замолчал Фамбер, пытаясь подобрать слова, понятные этому неотесанному парню. – Ты можешь стать волшебником.

– Эй, эй, эй! Зачем вы говорите такие страшные вещи? Вы хотите чтобы мою душу забрали демоны?!

– Взгляни на это с другой стороны, - не стал спорить с перспективой продажи души темным силам, колдун. – Ты обретешь силу, положение в обществе и получишь уважаемую работу. Возможно, даже прославишься.

– Каким местом я получу уважение, если мою душу сожрут демоны, а меня самого сожгут?!

– Что за дикость! В цивилизованном мире уже давно не преследуют магов. Конечно, есть и исключения, Кастрагон, например... Но его довольно сложно назвать цивилизованной страной.

– Но ведь демоны…

– Да не будут трогать демоны твою душу! Кончено, практическая магия – занятие довольно опасное, но с тем же успехом ты можешь сломать шею, упав с лестницы или умереть от лихорадки в расцвете лет.

Шус не нашел, что ответить. Конечно, он подозревал что волшебники тоже болеют и падают с лестниц, но самоуверенный огонь, полыхавший в глазах колдуна, по крайней мере Шусу он показался именно самоуверенным, заставлял засомневаться в этом.

– Простите, учитель, а как вы попали в нашу деревню, если даже не знаете, как добраться до города? Это ведь единственная дорога до «Задницы».

– Давай не будем об этом, Шус. Это всего лишь досадная ошибка… оплошность… халтура этого проклятого С… - Фамбер замолчал, будто бы боялся произносить вслух имя того, кто стал виновником его злоключений.

– Тогда хотя бы скажите, куда вы… мы, идем? Ведь вы не просто так идете, сами не зная куда?

– В Келхарский халифат. Знаешь где это?

Шус отрицательно помотал головой.

– Тогда, хотя бы, с какой мы стороны гор?

– Южной, - уверенно ответил Шус, все же пусть колдун и мудрец но некоторых вещей простых вещей явно не понимает, - По солнцу ж видно.

– Да, и верно… - задумчиво протянул волшебник. – Правильнее его называть - Эридана.

– Эридана?

– Да, это желтое солнце, а Проксима – красное.

– Но вы ведь сами сказали «солнце».

Ответом Шусу был подзатыльник.

– Не спорь с учителем, когда ничего не понимаешь.

– Но ведь…

Второй подзатыльник не заставил себя ждать, отбив у Шуса всякое желание спорить.

На эту ночь лагерь они разбили около реки. Головной болью Шуса стало то, что их запасы скудели на глазах. По прикидкам в следующий раз им пришлось бы обходиться черствым хлебом с водой, но к счастью, следующего раза так и не случилось. К полудню третьего дня пути они подошли к городу.

1184 год н.э. Лето, 14 декада 465 д.с.н.г. Лемпа.

Фалн, а именно так назывался город, мог считаться таковым разве что по местным меркам. Тут и там около деревянных домов колосилась овощная ботва да кусты крыжовника, канем замощена лишь главная площадь, на которой расположились все общественные здания городка: трактир, являющийся по совместительству постоялым двором, дом главы городского совета - одноэтажное строение с крышей, покрытой, в отличие от большинства домов, черепицей, да алтарь местного божества.

Когда Фамбер и Шус шли по улице, прохожие делали вид, что не замечают их, пока находились у них на глазах, на стоило чужакам хоть слегка удалиться, в их спины тут же утыкались тяжелые пробирающие до костей взгляды.