Людмила Гущина - Чертова дюжина страшилок

Мама очень боялась темноты. Сказалось военное лихолетье. Детство, испуганное войной.

Папу, напротив, военное детство закалило, но не ожесточило. Он в душе остался лихим пацаном, заводилой, первым драчуном и насмешником.

И вот однажды его посетила глупая и, как потом говорила мама, «преступная» мысль. Уже темнело, и он попросил маму принести водички.

Колодец был во дворе, двор огорожен высоким штакетником, по двору ходили собаки, и весь двор освещался ярким светом фонаря.

Мама «дворовой» темноты не боялась, боялась «уличной». Она взяла чистое ведро, вышла. И вдруг…

Леший!

Упали ведра, одно звонко стукнулось о порог, другое рухнуло в колодец; бешено завертелся ворот с цепью, заорали коты, заголосили собаки, проснулись соседи. А вопль ужаса носился в воздухе и не растворялся. Выбежала бабушка с папиным ружьём наперевес.

— Неужели война началась?! — не на шутку испугался младший брат. Он спрятался под кровать, и я решила составить ему компанию. До утра никто так и не смог уснуть.

Мама молчала неделю. Папа был необычайно смирным и выполнял все ее указания. Он подарил маме пудру в коробочке, капроновые чулки, духи «Красная Москва» и выглядел при этом очень виноватым.

Как потом рассказывала мама: она подошла к колодцу, выглянула луна, и во дворе горел свет. Ничего не предвещало. И вдруг на нее пошла «темная куча». «Туча?» «Нет, куча, она молча тряслась, скрипела и дрыгалась».

Это, как выяснилось при последующих разборках, папа присел на корточки, раскрыл зонт и начал прыгать вокруг колодца. Вначале молча, а потом, для полноты картины, встал на четвереньки, завыл и засвистел. Он ещё и старую шубу, принадлежавшую деду, наизнанку умудрился надеть. Шуба жутко воняла, и на ней частенько спали всевозможные приблудные коты.

«А еще это, ну, то, что прыгало, воняло псиной и козлом, — выдвигала главное обвинение мама. — Ладно бы серой, я бы подумала, что чёрт. После этого ужаса я теперь ничего не боюсь», — утверждала мама.

Но если где-то хлопала калитка или лаяли собаки, она бежала в дом и закрывала дверь на все замки. «Я не трус, но я боюсь».

А мне на всю жизнь запомнились хвастливые папины слова: «Я уже так пятерых от страха вылечил». Да где они теперь, эти излеченные от боязни темноты?

И потом еще на раз в моей жизни возникали «лешие»…

Студенты, лето, сбор арбузов. Забытый богом и людьми колхоз принимал рабочие руки хлебосольно. Стряпуха, дородная и сдобная, кормила от души: «Снидайте, диты, а то шклявые, як москали».

Второй этаж правления отдали «на поселение» девушкам и руководству, ребята заняли первый.

Особенно классными были вечера. Танцы, ром «Ямайка», бренди «Солнечный берег», арбузы. Сказать, что было весело, — ничего ни сказать. «Клёво, отпадно, феерично».

Однажды вечером после ничтожной размолвки парни решили напугать женскую половину. На втором этаже располагалась и уже уснула деканша химического факультета. Её послеобморочный рассказ потряс всех присутствующих. Она проснулась «от стука копыт». На неё «шли роем товарищи лешие. Ни черти, ни люди, а вот так, простые товарищи лешие. И дули в медные трубы».

Комсомольское собрание расставило все точки над «и» и поставило крест на всех леших. Обиженные кем-то студенты мужского пола надели грязные дежурные «овчинки» конюхов. Ложки, миски — аксессуары, они же медные трубы. Вот только окнами «обмишулились». И попали не туда.

— Товарищи лешие, сегодня зачёт. В копыта шпаргалки не прятать!

— Товарищи лешие, все на сбор макулатуры. Уши серой заложило?

Очередная встреча с лешим состоялась в альпинистском лагере Лагонаки в Адыгее. Крепкий моложавый инструктор днём учил девчат кататься на лыжах, а ночью пугал страшилками.

В один из морозных вечеров девчата расположились в большом зале возле камина.

— Здесь пристанище чёрного альпиниста, погибшего в горах. Как только заснёте, он придёт за вами, — замогильным голосом вещал инструктор. — А еще не так давно в наших краях видели лешего.

Не успел инструктор окончить страшный рассказ, как в печку, видимо, с крыши, свалился какой-то чёрт. Стройный чёрт, с бицепсами, спортивного телосложения. Более походящий на выступающего стриптизёра.

— А вот и он! Леший! — кинулись к незнакомцу, отталкивая друг друга, бесстрашные девушки химфака. — Хватай его!

— Какой смелый русский девушка, — восхищённо цокали языками адыгейские «мачо». — Кричат «леший», а сами шкуру с него снимают. Ничего не боятся.

Без комментариев, джигиты. Поправочка — «одинокий русский девушка», а замужним не положено водиться с лешими.

Это был дождливый месяц май. Наверное, столько воды с неба лилось на Ноя и его зоопарк в дни Всемирного Потопа. Косые струи дождя хлестали то справа, то слева, то отвесно.

Соседи только что построили новый дом. Страшным порывом ветра задрало плохо прибитую крышу. И казалось, что она вот-вот порвётся, как бумага, под напором стихии. Что-то хрустело, звякало, чавкало, грохотало. Вода полилась по свежеоштукатуренным стенам комнат. Хозяин не выдержал. Накинул плащ, схватил молоток и шагнул в бурю.

Темнело, но белый остов лестницы одиноко смотрел в бушующее небо. Призывно заохали, закряхтели ступени: ходи-ходи-ходи. Сашко одним махом взлетел в открытое окошко чердака. Работал быстро, спешил. Железо, гвозди, молоток. Дома ждал ужин. Ох, как хочется есть. Настя уже нажарила картошки, достала из подвала фаршированных синеньких.

Струи воды замерли. Дёрнулся и затих стук молотка. Работа закончена, и Сашко шагнул на лестницу. Он, бывший моряк, любил шторм, «непогодь», как говорил его боцман. Когда непонятно, где верх, где низ, где небо, где земля, отсутствует чувство страха. Экстрим, адреналин. Как настоящий моряк, по лестнице Сашко ходил, не держась за поручни, гордо выпрямившись, как адмирал на параде.

Настя задремала. Дождь всегда действовал на неё убаюкивающе. Мальчишки разбежались по своим комнатам. Сегодня случилась неприятная ссора между мужем и сыновьями. Все трое вспыхивали как спички, но быстро перегорали. Сыновьям хотелось самостоятельности, отец, по их мнению, мешал им. Он любил их по-своему, воспитывал в строгости, но руки никогда не поднимал. Не бил.

«Бил, бил, бил», — это бьют часы. Она проснулась в каком-то странном оцепенении. Снился кошмар, сердце сковал ужас. Сейчас три часа. А дождь начинался вечером, когда шла программа «Время». На столе остывший нетронутый ужин.