Дан Фоллэн - С наступлением темноты

«Мифология», – вспомнил я.

Мистер Джонсон, мужчина лет тридцати-тридцати пяти, преподаёт у нас относительно недавно. Всего пару месяцев, а уже запомнился безумцем. Вечно говорит про каких-то эльфов, которых он «видел» в реальной жизни, про амулет Феникса, якобы он может остановить войну, и тому подобное. Разумеется, никто над ним не смеется—это неуважительно— однако, звание своё преподаватель заслужил.

Когда я вышел из комнаты, Майк всё ещё ждал меня.

– Зачем ждать меня? – удивился я, подойдя к нему.

– Одному идти скучно.

– Ой, да не поверю я, что к тебе до сих пор никто не подходит с предложением дойти до универа вместе.

Майк подходил под все стандарты красавцев нашего заведения: занимался спортом, из-за чего обзавелся атласным телосложением, очень часто перекрашивал свои короткие волосы в различные цвета (сейчас вот у него пепельный), обладал бледно-голубыми глазами и вытянутым лицом, так еще и выше меня на голову был. В общем, девушек от него не оторвать. Однако его самого не оторвать от меня, а именно моих знаний – у него вечно проблемы с домашкой.

– Да брось, Руэн! Ты тоже прекрасно выглядишь, – перебил мой поток мыслей Майк, улыбаясь.

– Угу. Ты сегодня уже успел указать на мой «сногсшибательный» вид, – я вовсе не злился на него. Знаю, как он любит прикалываться надо мной, это дружеские шутки. По крайней мере, я надеюсь на это.

За час до пары мы решили выдвинуться в путь далёкий. До универа как раз идти около сорока минут пешком, поэтому мы обычно бежим до автобусной остановки быстрее, чем от стаи собак, которым мы чем-то не понравились. На улице было действительно ветрено, из-за чего волосы летели прямо в лицо. Я нервно вздохнул. Опять забыл взять резинку.

– Я говорил тебе положить резинку в рюкзак на всякий случай, – снова упрекнул Майк.

– Да знаю, – отозвался я.

Тут кто-то придержал меня за плечо. Я раздраженно повернул голову и выражение лицо мигом изменилось. Рядом со мной шла блондинка, мило улыбаясь и протягивая мне резинку.

– Держи, – прозвучал ее ласковый голос.

– Спасибо… – поблагодарил я, больше ошарашенный тем, как вовремя она появилась.

– Вам до Аскардского университета? – поинтересовалась она.

– Да, – ответил Майк за нас обоих.

– Какая прелесть! Мне туда же.

Я выдавил улыбку. Компания симпатичной девушки— это, конечно, хорошо, но я никогда не имел дело с такими красавицами. Я никогда не общался с ними. О чем вообще разговаривать? На мое облегчение, незнакомка начала первая.

– Меня Мелисса зовут, – и протянула нам руку.

– Майк, – представился приятель, пожав ей ладонь.

– Руэн, – последовал его примеру я. У нее такая нежная кожа…

Мы благополучно дошли до аудитории, приятно беседуя. До начала лекции оставалось минут двадцать. Майка тут же окружили первокурсницы, и он начал ослеплять их своей улыбкой и дружелюбностью. Я же, по просьбе новой знакомой, пошел проводить ей экскурсию. Оказывается, это и есть та новенькая, что сегодня к нам переводится. Мелисса была очень мила со мной, постоянно улыбалась. Я понял, что она мне нравится. Аудитория оказалась открытой, и мы тихо зашли внутрь и сели за третий ряд в пустом помещении. Продолжили беседу, иногда громко заливаясь смехом, как вдруг она спросила у меня:

– Почему за тобой не ходят девушки так же, как за твоим приятелем?

– Я не настолько красивый. И сильный, – начал я без капли сожаления. – Я больше по научной части. Учеба мне важнее.

– О-о, так ты получается очень умный?

Не успел я ответить, как снизу раздался голос преподавателя:

– Ещё какой! Отличник и староста! Правда, жаворонок?

«Который просыпает всё, что можно и нельзя,» – прозвучал ответ в моей голове, но сказать его вслух я не решился.

Посреди пары Мелисса неожиданно взяла меня за руку. Я чуть было не отпрянул. Не сказать, что я был изгоем в универе, у меня были знакомые девушки, но чтобы кто-то из них прикасался ко мне – это в новинку. Я перевел взгляд с тетради на нее. Её карие глаза изучали меня, она прожигала меня ими. Только сейчас я отметил маленькую родинку над левой светлой бровью, которую обычно прикрывала челка длинных переливающихся в свету волосах. Я смутился и надеялся, что этого не было заметно. Всю оставшуюся лекцию она не отпускала меня. Я прослушал всё, что говорил преподаватель, конспект сегодняшнего занятия так и не был начат.

В конце дня меня задержал одногруппник. Он всё время пытался свести меня с его сестрой, рассказывая, какая она умная, заботливая, красивая. Но я-то знал, что это лишь ради его выгоды. Поэтому я в очередной раз отказался встречаться с ней. В конце концов, она девятиклассница, а я уже на втором курсе. Как только огорченный парень отошел, я взял в руки книгу. Но окунуться в книжную вселенную мне не дал ласковый голос Мелиссы.

– Руэн, у меня есть к тебе предложение.

– Я весь во внимании, – ответил я. Хотя на самом деле нет. У меня ужасно болела голова, и внимательным меня уж точно было не назвать.

– Может быть, сходим послезавтра в кино?

Я встал в ступор. Девушка зовет меня на свидание? Снег пойдет?

– Да, конечно, – ответил я, натянув улыбку.

– Тогда договорились. В пятницу, вечером, – она вновь улыбнулась мне и исчезла в вечернем свете.

Я погрузился в размышления. Мне предстояла долгая дорога до общежития. Общежитие! Точно! Сейчас же последний автобус может уйти!

Я успел забежать в него за несколько секунд до того, как он тронулся. На улице пошел не снег, но дождь, поэтому на полу в комнате, как только я зашел, тут же образовалась лужа, а меня можно было выжимать как тряпку. Удивительно только, что пушистый меня не встретил. Обычно Волох сидит прямо тут, передо мной, и презрительным взглядом спрашивает «где еда, кожаный?». Где же он? Я прошел дальше, снял всю мокрую одежду, повесил её в ванной и переоделся в сухие футболку и шорты. Даже коту поесть положил, но все равно не увидел его. На улице стемнело. Из спальни доносился вой ветра. Вот только не говорите, что эта мохнатая задница сбежала!

На подоконнике красовался силуэт незнакомца. Окно было открыто, полы тёмно-синей мантии мягко развевались от поступающего с улицы ветра, а капюшон прикрывал лицо. Серый комок шерсти расположился на коленях и ласково мурлыкал, пока его гладили. Я же стоял в проходе, не решаясь включать свет. Даже дышать было страшно.

– Кто Вы и что вам надо? – сказал я, стараясь сымитировать уверенность в голосе. Как известно, актёр из меня никудышный.

Человек перестал ласкать кота.

– Включи свет и узнаешь, – посоветовал незнакомый голос, больше похожий на девичий.

Я резко нажал на выключатель, слабо зажегся свет. Незнакомец скинул с головы капюшон, и повернулся ко мне лицом. Это оказалась девушка на вид лет восемнадцати.