Мэри Блум - Техпессимист 1. Роман-головоломка

– Я хочу вызвать чудовище.

– Зачем? – спросили ошеломленные туристы.

– Я должен его поймать, – лаконично ответил Томми и снова уставился на озеро.

Это были его первые слова за все то время, что он провел на берегу.

Туристы удивились еще сильнее и робко попросили Томми сфотографироваться с ними. Он согласно кивнул, улыбнулся камере и поднял палку в воздух.

После этого происшествия к Томми стали регулярно подходить люди. Они интересовались, что он делает, расспрашивали про него самого и, конечно же, делали фотографии. Много фотографий. Очень-очень много фотографий. Томми никому не отказывал. Он прерывался от своего занятия, улыбался туристам и, не выпуская палку из рук, охотно с ними фотографировался.

Казалось, что для Томми ничего не изменилось. Он был все тем же мальчишкой, который ежедневно призывал лох-несское чудовище. Однако фотографии худенького подростка с огромной палкой в руках разлетелись по всему миру, прочно поселились на порталах для путешественников и даже оказались на страницах путеводителей.

Все больше туристов, приезжающих к озеру, хотели посмотреть на странного мальчишку. Имя Томми Скотча стало широко известно в кругах любителей путешествий, а сам он превратился в подобие местной достопримечательности. Туристы выстраивались в очередь, чтобы сфотографироваться со знаменитостью и даже соревновались в том, кому удастся сделать лучший кадр.

Однако сам Томми никак не реагировал на такую известность. Он все также день за днем приходил к озеру, бил по воде, ел принесенные сэндвичи, фотографировался с туристами и изредка отвечал на их вопросы.

Все изменилось, когда одним солнечным днем к озеру подъехала шикарная синяя машина. Из нее вышел человек в дорогом деловом костюме. Его золотые часы ярко блестели на солнце. Он подошел к Томми, внимательно посмотрел на него, а затем предложил рекламный контракт. Все, что подростку надо было делать, это стоять у озера в кедах известной спортивной фирмы. Сумма контракта была внушительной, и Томми легко согласился.

Говорили, что после этого продажи у спортивной фирмы невероятно взлетели. Они выпустили новую линию одежды и назвали ее «Лох-несский герой». На этикетках была изображена хрупкая фигурка мальчика, отважно замахивающегося палкой на высунувшееся из воды чудовище. Естественно, Томми стал рекламным лицом этой спортивной компании. Однако в реальной жизни монстр из озера пока не показывался.

Вслед за спортивной компанией, к озеру потянулись производители энергетических напитков, мужских гелей для душа, флагманских телефонов и даже большой концерн, продающий уголь. Что там забыл концерн, было совершенно непонятно. Но вскоре на модной бите в руках Томми, которая заменила собой его старую палку, появился логотип этого самого концерна. Томми с невозмутимым видом соглашался на любые проекты, не переставая ежедневно бить по воде.

Так продолжалось несколько лет. За этот период Томми успел прорекламировать множество продуктов, дать несколько лаконичных интервью, а также стать героем одной из серий популярного британского ток-шоу. Про Томми и его упрямую решительность вызвать монстра даже сняли документальный фильм «Томми Скотч и лох-несский монстр. Мальчик, который не сдается». Диски с фильмом до сих пор можно купить в музее лох-несского чудовища, расположенном прямо у озера.

Известный нью-йорский журналист, отдыхавший с семьей в Шотландии, также посетил Лох-Несс. Однако больше чем красотой озера и страшными легендами он был заинтригован решительным юношей в дорогом спортивном костюме, бьющем битой по воде. С согласия Томми он написал книгу «Озеро Лох-Несс и я. Подлинная история Томми Скотча», сделав Томми своим соавтором. Книга долгое время держалась в списках бестселлеров и даже выдержала несколько переизданий.

Однако одним весенним безоблачным днем все закончилось. Томми, которому в этот день исполнилось восемнадцать, пришел на озеро в последний раз. Он пристально посмотрел на водную гладь, склонил голову и, сильно замахнувшись, забросил свою модную биту прямо вглубь озера. Озеро поглотило его дар. Томми откинул челку с глаз, свободно вздохнул и насмешливо отвернулся. На следующий день он собрал вещи и уехал в Америку. К озеру он больше не возвращался.

В Америке Томми Скотча уже ждали. Один известный медиа-магнат предложил парню место креативного директора в новом рекламном агентстве. Многие сомневались, что неопытный Томми без бизнес-образования сможет добиться успеха и посмеивались над наивным медиа-магнатом. Однако они сильно ошибались.

За короткие два года агентство Томми Скотча стало самым успешным и самым скандальным в стране. Боссы солидных компаний были готовы выстраиваться в очередь и покорно ждать, пока Томми соизволит принять их в своем офисе и заключить с ними контракт. Дело было в необычайном чутье Томми. Он каким-то нечеловеческим образом улавливал, что и когда будет продаваться, какой товар и как нужно рекламировать.

К тому же Томми не знал барьеров и ограничений. Он легко переходил от креатива к компромату, дополняя свои рекламные кампании скандальными выходками и подлогами. Часто клиенты просили его не столько о рекламе нового товара, сколько о подрыве репутации своих конкурентов. Томми называл такие заказы «антирекламой» и с огромным удовольствием брался за них.

Примеров таких заказов множество. Однажды с подачи Томми старик, уже почти впавший в маразм, заявил, что до такого состоянии его довели таблетки от кашля, которыми он постоянно пользовался. Заявление старика было широко растиражировано в сети. Сразу же в интернете появилось множество хорошо смонтированных роликов, высмеивающих неожиданный «побочный эффект» этих таблеток. Продажи фирмы-производителя лекарства упали, вскоре она признала себя банкротом и закрылась. Линию по производству таблеток выкупил конкурент и снова начал продавать те же лекарства, но уже под новым брендом. Томми постарался и на этот раз: таблетки, которые он раньше высмеивал, стали хитом продаж.

Многие пытались засудить Томми, но доказательств его причастности к очередному вирусному ролику не находилось. Словно созданный для того, чтобы купаться в мутной воде рекламной индустрии, Томми невероятно быстро стал в ней главным хищником, неизменно оставаясь в прибыли и наводя ужас на возможных жертв. Все недовольные им рано или поздно исчезали из мира бизнеса, как в свое время смельчаки исчезали в водах лох-несского озера.

Со временем рекламное агентство Томми Скотча стали называть «Похоронным маркетинговым бюро». Крупные компании охотно пользуются его услугами для выдавливания мелких конкурентов с рынка. Порой между фирмами разворачиваются настоящие битвы за найм Томми Скотча. Ведь никогда не знаешь, вдруг его пригласит твой конкурент. Сам Томми уже давно стал мультимиллионером.