Мэри Блум - Техпессимист 1. Роман-головоломка

– Такая вот правдивая история лох-несского чудовища, – закончил свой рассказ Гарри. – А теперь у меня вопрос: как думаете, что за секрет рассказал отец Томми своему сыну?

– Как подозвать лох-несское чудовище? – осторожно предположил Микки.

– Дурак! – фыркнула Энни. – Это ведь разводка, так, Гарри? Он ему рассказал, что никакого чудовища нет, один большой жирный пиар. Может быть, даже никакого Джо Скотча никогда не было. Просто однажды местные жители выдумали монстра и теперь кормятся за его счет. Вот и Томми решил поохотиться за своим «чудовищем».

Гарри довольно улыбнулся и кивнул. Микки погрустнел.

– Но оно ведь так и не появилось? Получается, Томми не добился своего?

– Напротив, – ухмыльнулся Гарри. – Многие считают, что Томми Скотч и есть то самое лох-несское чудовище. «Лох-несский монстр» – так его называют в рекламном мире. И, – добавил он после легкого раздумья, – нам надо брать с него пример.

– Чтобы стать такими же монстрами? – ехидно спросила Энни.

– Нет, – серьезно ответил Гарри, – чтобы стать такими же богачами.

Для счастья часто достаточно одного человека, готового помочь.

Устали от постоянной готовки? Не хватает времени на отдых и развлечения? Полуфабрикаты и обеды из микроволновки ударяют по кошельку? Есть решение!

Универсальная пищевая пудра Милтекс – то, что вам нужно! Она содержит в себе все необходимое: белки, жиры и углеводы, а также микроэлементы и витамины. Милтекс – новое слово в правильном питании!

Заинтересованы? Не терпится попробовать? Звоните и заказывайте Милтекс прямо сейчас!..

Лиззи зачарованно слушала голос, раздающийся из телевизора. Предложение явно пришлось ей по вкусу.

– Пушок, смотри-ка, что-то новенькое! Как думаешь, стоит попробовать?

Пушок, огромный рыжий кот, лежал на диване рядом со своей хозяйки и лениво поглядывал на мелькающий экран. Лиззи ласково потрепала его по голове.

– Все-таки хорошее предложение, – пробормотала она, шаря по дивану в поисках смартфона. – Да и здоровое питание к тому же… Сейчас закажу!..

Однако прежде чем она успела набрать номер, раздался телефонный звонок. Взглянув на экран смартфона, Лиззи вздохнула. Она еще раз погладила лежащего рядом кота, убавила звук телевизора и, наконец, ответила:

– Да, мам.

– Лиззи, что за тон? Мне кажется, ты совсем не рада меня слышать, – произнес уверенный женский голос.

– Я рада, мам…

– Не бурчи себе под нос! Ничего не слышно… Ты чем сейчас занимаешься?

– Делаю гимнастику, – Лиззи слегка покраснела.

– Лиззи, ты совершенно не умеешь врать! Как будто тебе не тридцать лет, а пять!

– Я умею врать! – зачем-то начала оправдываться Лиззи.

– Наверняка валяешься на диване перед телевизором и чипсы жуешь! Скажешь, не так?.. И кота своего тискаешь. Как его там звать, забыла…

– Пушок.

Пушок, услышав свое имя, лениво приоткрыл глаза и посмотрел на хозяйку, которая в этот момент нервно стучала пальцами по дивану.

– И вообще, мам, я не ем после шести!

– После шести чего? Булочек?

– Ты же знаешь, я на диете сижу!

– Когда я сижу на диете или мои подруги, обычно есть результаты. А ты только набрала три килограмма за месяц!

– Неправда, – пробормотала Лиззи.

Это действительно была неправда: Лиззи набрала четыре килограмма. Лишний вес был главным ее кошмаром. Каждый день он преследовал Лиззи, проявляясь в виде новых складок на ее слегка полноватой фигуре. Терзаемая регулярными замечаниями матери, Лиззи днями ела по чуть-чуть и исключительно здоровую пищу. Это рождало невыносимый стресс, который она заедала по вечерам. Иначе уснуть у нее не получалось.

– Лиззи, просто признай, что ты толстая, запишись на фитнес и перестань есть по вечерам!

– Я не толстая! Так только ты говоришь!

В голосе Лиззи звучала обида: ее мать, как всегда, преувеличивала. Сочетание голодовки днем и обжорства вечером еще не окончательно подорвали ее обмен веществ, и полнота Лиззи не была чем-то отвратительным. Напротив, она ей даже шла, делая фигуру весьма женственной и желанной. На свете найдется немало охотников до таких форм, тем более что Лиззи была миловидной блондинкой с наивными голубыми глазами.

– Ах, только я? – хмыкнула мать. – Отлично, тогда почему ты все еще одна?

Лиззи почувствовала, как защипало в носу, а на глазах появились слезы. Тема была болезненная, и ответить ей было нечего.

– Послушай меня, солнышко! Ты не найдешь себе нормального мужчину пока сидишь с котом в обнимку перед телевизором. Под лежачий камень…

– Пушок-то тут причем?! – громко всхлипнула Лиззи.

– Не повышай на меня голос! Да притом! Ты слишком много внимания уделяешь этому коту! Кормишь его как короля! Он спит на твоей подушке!.. Немыслимо!.. Ты хоть помнишь, когда в последний раз делала себе маникюр? Ходила в солярий? Я даже не буду упоминать про спорт… – наставительно произнесла мать. – Кстати, могу посоветовать великолепный фитнес-клуб! Туда такие мужчины ходят, ты бы видела!.. А тренер вообще душка: веселый, галантный, фигура как у греческой статуи! Просто чудо!

В этот момент у Лиззи на смартфоне сработал будильник. Услышав его звук, кот мгновенно вскочил с дивана и начал тереться о ноги хозяйки. Лиззи, занятая разговором, не обращала на него внимания. Так продолжалось не больше минуты, а затем Пушок не громко, но возмущенно мяукнул. Этого оказалось достаточно: Лиззи сразу же поднялась с дивана и направилась на кухню. Кот удовлетворенно последовал за ней.

– Лиззи, чего ты притихла?

– Ничего, я тебя слушаю, – ответила Лиззи, пытаясь открыть огромный серебристый холодильник.

Дверца открылась с предательски громким щелчком. Кроме Лиззи его услышали еще двое, и оба отреагировали. Пушок удовлетворенно мяукнул.

– Что там у тебя звякает? – воскликнула мать. – Только не говори, что это твой дурацкий холодильник! И после всей нашей беседы ты пошла есть?!

– Мам, ты же знаешь, что он закрывается на ночь, я хотела достать Пушку немного молочка.

Пушку явно не хотелось молока, так как в этот момент он присматривался к сочным сосискам на верхней полке. И пытался залезть внутрь холодильника.

– Лиззи, немедленно закрой его!

– Мама, я уже не маленькая! – жалобно протянула Лиззи. – И потом ты же знаешь, что если я его сейчас закрою, то не смогу открыть до утра. А Пушок будет голодать.

– Вечно твой кот! Когда же он у тебя наконец лопнет!

Однако страхи Лиззи не были безосновательными. Говоря о том, что до утра не сможет открыть холодильник, она имела в виду не удивительную силу воли сидящей на диете женщины. Все было гораздо проще: ее холодильник был оснащен мощным сейфовым замком, который автоматически закрывался на ночь.