Ирина Нельсон - Второстепенный

Кабинет волшебной школы равнодушно проигнорировал все мольбы, а вот профессор внезапно переменился в лице, шагнул ко мне, присел напротив и встряхнул за плечи.

- Волхов, успокойтесь, - тихо и взволнованно сказал он, заглянув в глаза.

Я замотала головой и захихикала сквозь слезы, скользя взглядом по стенам.

- Где у вас выход на крышу, сэр? Если умереть во сне, то проснешься. Происходит такой всплеск ард… адреналина, что невозможно не проснуться…

Меня повело в сторону. Хов подхватил, не дал упасть. Он что-то говорил, но слова долетали до меня гулким, совершенно неразборчивым эхом. А потом мир выключили, словно экран огромного телевизора.

* * *

- Волхов! Волхов!

Корион встряхнул мальчишку. Спутанные кудри блеснули в свете ламп, на молочно-белых мокрых щеках не осталось ни кровинки. Прозрачные зеленые глаза мазнули расфокусированным взглядом и закатились. Вадим издал странный звук: то ли вздох, то ли всхлип — и окончательно потерял сознание.

- Оставь его, - махнул рукой Мерфин. - Пусть. Срыв был вопросом времени.

Корион медленно уложил мальчишку в кресло, разжал пальцы и выпрямился.

- Да. Это был всего лишь вопрос времени, - согласился он и, толкнув кресло в сторону, уселся на стул.

Собранный, спокойный, безразличный. Разве что чуть более непринужденный, чем обычно — именно таким должен был видеть его директор.

- Что за история с захватом лайнера? - спросил Мерфин. - Я правильно понял? Волхов пробрался на корабль с Сопротивлением, а ты, узнав об этом, вызвал Орден?

- Верно. Сопротивление перешло все границы. Многие захотели поквитаться с ними лично.

- И что узнали?

- Захваченный «Енисей» должен был перехватить корабль из Исландии с магокристаллами для циклогенератора. Сопротивление желало уничтожить груз, - устроившись поудобнее, заговорил Корион. - Если бы мы не распознали отравление, то половина Ордена к этому моменту была бы мертва, а другая половина...

- Разбирала бы Фогруф, пытаясь достать тела своих детей, - пробормотал директор. - Сопротивление беспрепятственно захватило бы магокристаллы. Люди потребовали бы от нас ответа и новой поставки, а мы...

- Эльты и так с трудом согласились срывать кристаллы с посмертных древ. После убийства детей они отказались бы и от существующих поставок. А Орден больше не смог бы скрывать отсутствие Владыки от людей.

- Великий Паритет был бы разорван, Сопротивление спровоцировало бы новую войну, - директор задумчиво побарабанил пальцами по столу и метнул взгляд на Вадима. - Но в Фогруф поступил иномирный эльт и пострадал от яда. Корион... В свете последних событий его участие в этой истории больше не выглядит случайностью.

Корион прекрасно понял, отчего Мерфин засомневался в случайной роли Волхова. Совпадений было слишком много даже для директора, не знающего об активной целительской практике. Аунфлай поставил локти на стол, переплел пальцы и опустил на них свой подбородок. Взгляд лиловых глаз, не изменив задумчивого выражения ни на йоту, переполз с Вадима на Кориона.

- Знаешь, Корион, я только что понял... Ты больше не хромаешь, - сказал он. - Не бледнеешь после каждого заклинания. И сегодня, после использования телепата и стольких статуй, ты встал и бросился искать мальчишку. А потом еще участвовал в зачистке.

Мерфин не кричал, не обвинял. Он спокойным голосом методично перечислил всё, что заметил за слугой, а потом также спокойно спросил:

- Мальчишка купил тебя своим даром, верно, Хов?

Корион надменно выпрямил спину и вздернул подбородок. Отрицать что-то было бесполезно. Оставалось лишь выжать из ситуации всю возможную пользу.

- Позволь напомнить тебе, Мерфин, что я слуга. Не полноправный и обязанный соклановец, не безгласный, безвольный раб, а слуга, которому ты платишь за службу. Свою зарплату я могу тратить так, как мне заблагорассудится, в том числе и на собственное лечение. И с моей стороны было бы совершеннейшей глупостью пройти мимо истинного целителя с исключительным даром. Я полагал, что накопленных средств мне хватит. Но Волхов выставил другую цену, и я согласился, не задумавшись над её сутью.

- И какая же была цена?

- То, что получается лучше всего. И так уж получилось, что лучше всего у меня получается выживать. Теперь я его персональный проводник по миру. Помощник в ассимиляции, если хочешь.

- Что?! Ты в своем уме? - вскричал Аунфлай.

- Я всего лишь выполнил приказ стать ему ближе. И заметь, наилучшим образом. Если думаешь, что это был его план, то ошибаешься. Видишь ли, это его стандартная цена, - Корион поймал ошарашенный взгляд и с насмешкой кивнул. - Да, Мерфин, он практикующий целитель. Причем с весьма богатым багажом знаний и неплохим опытом. По крайней мере, в постановке диагноза он не ошибся ни разу.

- Ни разу? Кроме тебя, были и другие пациенты? Почему ты молчал?!

- Потому что на том этапе я сразу потерял бы его доверие. Мерфин, это не просто умный и обученный ребенок. Он знает, куда смотреть, и всё прекрасно видит. Он задает очень взрослые вопросы и прекрасно владеет собой. А ты бы не удержался, узнав о нем всё, что сейчас знаю я. И он прекрасно понял бы, кто в этом виноват. Да, я промолчал тогда. Но исключительно потому, что знал — вы наблюдательны. Вы зададите вопросы, и я как слуга на них буду обязан ответить.

Корион говорил уверенно, спокойно, глядя в глаза. Мерфин немного расслабился.

- Что ж, и что ты узнал?

- Никакого вторжения не планируется. Мальчишка сам не понял, как очутился здесь. И судя по его тону, там его либо считают погибшим, либо не имеют возможности найти. Он одиночка. Это раз. На нем висит очень сложная и жесткая врачебная клятва. Из-за неё он не может сменить профессию, не может причинить никому вред, не может игнорировать никаких больных разумных существ, не может выдать открывшиеся в процессе лечения семейные тайны, не может зарабатывать этим деньги — он ничего не может. Единственное, что ему позволено — спасать, лечить и убить в процессе самозащиты, если нет иного средства выжить. Всё. Это два, - Корион подался вперед, хищно улыбнулся, и его голос понизился, стал вкрадчивым. - О, я вижу твои глаза, Мерфин! Лакомый кусочек, не так ли? Я почти вижу эти мысли. Бесхозный, беспомощный истинный целитель с абсолютной неспособностью к законному колдовству. Бери, пользуйся, наживайся, обрастай влиянием прямо здесь и сейчас. Ведь его опекуну не запрещено ничего.

Презрение в голосе отрезвило директора. Он вздрогнул, мотнул головой и перевел взгляд на Вадима.

- Не нужно считать меня алчной тварью, Корион. Он тоже получит немало. Ты же получил.

- О, я получил, - рассмеялся Корион. - Я всё получил. Чья была идея подсунуть Владыке книгу с тем заклятьем? Чья была идея заманить его в Фогруф и превратить тело в камень, пока он сражается с безумием? Моя ли? Брось, до того, как ты показал родовую библиотеку, я ни о чем этом и помыслить не мог. Но это дело прошлое. Я ни в чем не виню вас с Мэдогом. Вы сделали всё, чтобы спасти и племя, и Владыку. Вы не тянули меня за руку, я всё сделал сам. Но Волхов вашу интриганскую сущность рассмотрел насквозь, и, ты уж прости, она ему не понравилась. А поскольку я выполнял ваш приказ... - он пожал плечами. - Пришлось свести его с парочкой боевых товарищей из Ордена, чтобы он почувствовал почву под ногами. И так получилось, что его сверхчувствительность позволила обнаружить отраву среди остальных. Ты не знал. Информация без наших имен передавалась от лорда к лорду, о ней не знали даже самые близкие члены семьи, сам понимаешь, почему.