Ирина Нельсон - Второстепенный

Паранойя голосила на все лады о том, что мальчишка пропал не просто так, что подрыв Фогруфа и его исчезновение взаимосвязаны. Вдруг он на самом деле никакой не иномирный пришелец? Может быть, он был послан Сопротивлением как отвлекающий маневр? Как сборщик информации? И то, и другое? Нет, он же втирался в доверие: сообщил о бомбах Ая и помогал! Работа на другую, солидарную эльтам организацию? Русская императорская разведка? Им хватило бы наглости использовать ребенка. Нет, бред. Романовы чтут Изначальные законы. Или Волхов все-таки не ребенок? Но зачем тогда такая странная легенда? И почему исчез сейчас, едва восстановившись после ранения? Да, Корион знал, что Вадим хотел сбежать, но не логичнее было бы сделать это на новогодних каникулах, ведь к тому времени Аунфлай ослабил бы бдительность и слежка была бы не такой сильной. Что это: приказ или дурость?

Здравый смысл тихо и вкрадчиво твердил, что мальчишка просто испугался за свою шкуру, а подрыв школы стал последней каплей в череде бед. Сначала другая культурная среда, потом сверхчувствительность, затем неспособность к законному колдовству, отравление – не слишком ли много на одного тринадцатилетнего сироту?

В конце концов, Корион плюнул на своё отношение к подозрительному мальчишке, доложил о пропаже Мерфину и пошел варить поисковое зелье. Благо, у целителя О’Фей остались образцы, а у самого Кориона уже были заготовки. Какое счастье, что алхимическое крыло Фогруфа не пострадало при взрыве. Все-таки предки были не дураки, когда большую часть хранилища и основную лабораторию увели в глубокие каменные подземелья, а сверху, в легких постройках, оставили лишь класс, рабочий кабинет и покои.

Спустя три часа, когда на небо выплыла Луна, Корион достал из котла молочно-белый кристалл, подвесил его на цепочку и пошел к директору. Эхо шагов громко разносилось по коридорам опустевшей школы. Иногда на пути попадались келпи. При виде мрачного алхимика они опускали головы и старались как можно тише исчезнуть из поля зрения.

Мерфин нашелся в хозяйских покоях. Он устало сидел в кресле лорда, потирая виски. На столе перед ним лежал телепат и куча исписанного пергамента. Обычно уложенные, любовно расчесанные волосы были всклокочены, на фиолетовой мантии по-прежнему лежала пыль и грязь. Когда за Корионом скрипнула дверь, он тяжело вздохнул, провел руками по голове, смахнув пряди с лица, и откинулся на спинку кресла.

- Тише. Мэдог только что уснул, - шепотом попросил он. – После возвращения из усыпальницы на нем лица не было.

Корион отрывисто кивнул, отстраненно размышляя о том, что возглавить Аунфлаев следовало все-таки Мерфину. Мэдог, в отличие от младшего брата, был менее стойким и не таким... вездесущим.

- Что-нибудь удалось выяснить? – спросил алхимик, подойдя к висящей на стене карте.

- Ай был почтальоном. Он не отчитывался о своих передвижениях, но вот друзья у него бывали часто. Оцени список, - Мерфин пошарил в стопках и зачитал с пергамента: - Бедн-вара Юа из бруидена Арабор, келпи Мао из бруидена Лоденграс, вилла Леля из Медногорья, её собрат Радо из озера князей Алтайских, роан Фэу из бруидена Гвалчгвин и еще добрых два десятка друзей из бруиденов Ордена Золотой Розы, хотя большинство их детей не учится и никогда не училось в Фогруфе. Имеется друг и в Румынии. Из того самого вымершего бруидена. Я уже передал имена остальным. Они проверят.

- Скорее всего, Ай был и отравителем, и подстрекателем, - заметил Корион, сложил знак Йор и пустил импульс по цепочке с кристаллом. - А что насчет его связи с Сопротивлением?

Мерфин поморщился и отрицательно качнул головой.

- Келпи не заметили ничего подозрительного. Ай не говорил ни о каких человеческих знакомых, никого не вербовал. Может быть, что-то скажут его друзья, но...

- Но что они могут знать, если Ай использовал дружбу для того, чтобы проникнуть в бруидены? К тому же, как оказалось, он был не таким болтливым, каким хотел казаться.

Кристалл мигнул, взлетел, покружился над картой и ткнулся в море, рядом с границей Франции и Бельгии.

- Или дирижабль, или корабль. Скорее всего, паршивец собрался на родину, - заключил Корион.

Мерфин со вздохом встал, покачнулся и сел обратно. Прошедший день вымотал его так, что ноги не держали.

– Нужно выяснить, какие рейсы идут до России. Его нельзя упустить, Корион. У него дар истинного целителя. Найди и верни его. Любой ценой. Это приказ.

Корион покорно поклонился. У него самого руки так и чесались надрать уши Волхову. Чего мальчишка хотел добиться этим побегом? Он не мог не понимать, что его найдут.

Ди был настолько любезен, что не только перебросил алхимика в человеческий мир, но и подвез до штаб-квартиры службы безопасности и согласился помочь с поимкой.

- Вы уже слышали? – разулыбался дежурный при их появлении. – Как вы узнали? Мы ведь сами только что получили сообщение! Да вы проходите, проходите, хотите чаю?

Корион насторожился.

- В общих чертах, - обтекаемо ответил он. – Моё имя Корион Хов, это келпи Ди.

- Да-да, - парнишка записал имена в тетрадке и щелкнул рацией. – Майор Уильямс, они уже здесь!

- Уже в курсе? – удивленно прошипела рация. – Хотя кто, как не они? Проводи в мой кабинет!

Парень с готовностью подорвался с места и чуть ли не с поклонами открыл дверь.

- Проходите-проходите, вам вот сюда, по этому коридору…

В широком коридоре службы безопасности царила суета. Люди бегали из кабинета в кабинет, кто-то ругался с русским посольством. Корион не знал, как обычно протекали рабочие будни службы безопасности Европейской Империи, но тревога и суета людей явно превышала норму. Особенно его напрягала радость и облегчение на человеческих лицах, когда они видели его с Ди. Нечасто появление келпи и эльта, тем более в форме алхимика, вызывало у людей такую бурную радость. Точнее, никогда.

- Здравствуйте, я майор Джон Уильямс, отвечаю за морскую безопасность у Великобританских островов.

Уильямс явно раньше имел с эльтами дела - руки подавать не стал, ограничился поклоном. Корион прошел в просторный кабинет. В глаза сразу бросилась карта Великобритании с приграничными водами. Линиями были отмечены существующие маршруты, по ним плавно двигались светящиеся магокристаллы. В правом верхнем углу тревожным красным огоньком мигала точка с подписью «Енисей» - единственное сошедшее с курса судно.

Корион опустился на стул, ощутив смутное подозрение. Лайнер с именем русской реки наверняка принадлежал Российской Империи.

- Корион Хов, слуга бруидена Аунфлай.