Пенелопа Дуглас - Дурное поведение

– Я должен тебе кое-что объяснить, – сказал я ей.

Выражение ее лица стало бесстрастным.

– Нет, мистер Марек, – сухо ответила Истон. – Вы мне ничего не должны.

Я не говорил ей, что наши отношения закончились. Я не предупреждал ее, что больше не позвоню. Просто перестал с ней общаться. Я должен был извиниться и все объяснить и хотел, чтобы Истон меня выслушала.

– Мне нужно прежде всего думать о сыне, – объяснил я.

Истон обошла стол и повернулась ко мне лицом, расправив плечи.

– Конечно, – согласилась она. – Кристиан – это самое важное, а мы ошибались. Вы сделали правильный выбор.

Я прищурился, глядя на нее. Почему Истон так себя ведет? Где же ее острый язычок? Ее характер?

«Хотя бы крикни мне в лицо, что тебе все равно».

– Ты пойдешь на бал в честь Хеллоуина, который устраивают в «Грейстоун Бриджертон»? – поинтересовался я.

– Нет. С чего бы? – покачала головой Истон.

– Твой брат проходит стажировку в их фирме, верно? Я думал, он возьмет тебя с собой.

– Как вы узнали о его стажировке? – Истон прищурилась, глядя на меня, но я проигнорировал ее вопрос, не желая признаваться, что после того торжественного обеда сделал пару звонков, чтобы Джек получил эту должность.

Не дождавшись от меня ответа, Истон вздохнула.

– Я туда не пойду.

Я смотрел на нее и хотел так много ей рассказать. Что я думаю о ней каждый день, практически круглыми сутками. Не забываю о ней ни на минуту. Что я больше не чувствую ее запаха в своей спальне и что хочу прикоснуться к ней. Или хотя бы о том, как много Истон значила для меня и до сих пор значит.

Шагнув к столу, я навис над Истон и заметил, что ее дыхание участилось.

– Быть мужчиной – значит принимать трудные решения и мириться с их последствиями, – сказал я ей, – как бы это ни было больно.

С этими словами я провел большим пальцем по ее щеке.

– Я скучаю по тебе, – прошептал я.

Невозмутимое выражение лица Истон сменилось печальным. Вскинув на меня взгляд, она покачала головой.

– Вы ошибаетесь, – возразила она. – Быть мужчиной – значит обладать мудростью и мужеством, чтобы сделать правильный выбор. – Она убрала мою руку со своего лица. – И вы это сделали. Вы хороший отец, мистер Марек.

Такая холодная.

Ее сердце превратилось в железный механизм.

Она отвернулась, но я притянул ее к себе.

– Скажи, что скучаешь по мне, – прошептал я ей на ухо. – Если скажешь это, я смогу оставить тебя в покое. Я перестану рисковать своими отношениями с сыном, который ждет меня внизу, и своей политической кампанией, зная, что нас связывал не только секс.

Произнося это, я положил ладонь на щеку Истон и приблизил ее губы к своим.

– Скажи, что скучаешь по мне, – вновь прошептал я ей в губы. – И что никогда меня не забудешь. Спроси меня, думаю ли я о тебе и скучаю ли по тебе каждый день.

Она смягчилась и нежно поцеловала меня, а затем посмотрела с жалостью в глазах.

– О, Тайлер. Я не задаю вопросов, на которые не хочу знать ответ.

А потом она вырвалась из моих объятий и спокойно вышла из кабинета, оставив меня в одиночестве.

Я записала на доске имена пользователей «Твиттера» в качестве отсылок на домашнее задание и обратилась к классу:

– Переворачивайте листы.

– Подождите-подождите! – закричал Маркус, продолжая писать.

Остальные ученики перевернули свои работы, чтобы никто не мог подглядеть, а затем и Маркус откинулся на спинку стула, отложил карандаш и тоже перевернул лист.

– Встаньте, – приказала я.

Ученики поднялись, некоторые протирали глаза, другие зевали.

– Потянитесь. – Я сцепила руки над головой и приподнялась на цыпочки, подавая пример.

Все принялись потягиваться, чтобы разогнать кровь. Я заставляла их вставать каждые пятнадцать минут, чтобы внимание не рассеивалось от усталости.

– Прыгаем, – скомандовала я, и мы все начали прыгать или бегать трусцой на месте. – Теперь садитесь.

Ученики заняли свои места, шумно двигая парты.

– В бой, – отдала я последнюю команду, и ребята с хихиканьем и фырканьем продолжили заполнять тесты. – У вас осталось десять минут, – предупредила я их и принялась расхаживать взад-вперед по проходам.

Тест состоял из десяти вопросов, на каждый из которых предлагалось три варианта ответа. Судя по количеству написанного, мне предстоял очень длинный уик-энд. Как правило, большинство заданий мы выполняли онлайн или в вордовском документе, который ученики после выполнения присылали мне по электронной почте. С тестами, однако, я предпочитала придерживаться старой школы. Слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать потерей документа в киберпространстве.

Кристиан, похоже, перечитывал свою работу, удерживая лист перед собой в одной руке, а карандаш – в другой. Он в последний раз посещал мой урок, так как со следующей недели его переводили в класс углубленного изучения. Директор Шоу сказал мне, что сообщил об этом отцу мальчика по электронной почте, но со мной на связь Тайлер не выходил. Мать Кристиана пришла от новости в восторг, а сам Кристиан, казалось, просто смирился. Мы с директором Шоу заверили его, что, если не понравится, он сможет вернуться в мой класс.

В глубине души я надеялась, что Кристиану не понравится. Я хотела, чтобы он вернулся. Конечно, я отдавала себе отчет, что мне не потребуется скрывать отношения с его отцом, если Кристиан перестанет учиться в моем классе, – но это и не было нашей основной проблемой. Совсем не основной.

Тайлер брал то, что хотел, но избавлялся от того, что ему было не нужно. Предстоящая политическая кампания, сын и бизнес оставались его приоритетами, как и следовало ожидать, и он сделал выбор. Хотя в его жизни, возможно, нашлось бы достаточно места для меня, он слишком боялся потерпеть неудачу в чем-либо другом, уделяя мне время. Я предложила ему себя, обнаженную, прямо в кабинете, а он попросил меня уйти. Мы подошли слишком близко к тому моменту, когда расставание причиняет чересчур сильную боль. И поэтому на прошлой неделе я его отпустила. Тайлер пришел ко мне в кабинет, а я ушла от него.

Взглянув на часы, я повернулась лицом к классу.

– Кто не успел дописать?

Изабель Сейверс подняла руку, и я посмотрела на мальчика, сидящего перед ней.

– Лорен, ты не мог бы отвести Изабель в кабинет мисс Мейер? – попросила я. – Она может закончить работу там. Спасибо.

Как только ребята вышли, я собрала тесты, и ученики открыли ноутбуки, чтобы продолжить сбор информации для моделирования, которое они разрабатывали. Я недавно открыла для себя эту новую методику обучения, когда ученики воссоздают – проживают – повседневную жизнь, скажем, на « Мэйфлауэре » или в вигваме. Мне не терпелось узнать, что у них в итоге выйдет.