Эми Хармон - Песнь Давида

Я не смог поехать на «Скорой» вместе с Тагом. Мне пришлось остаться с Милли и Генри. Мы максимально быстро протолкнулись через толпу – что было нелегко – и помчали в больницу, приехав через добрых двадцать минут после того, как Тага ввезли в отделение неотложной помощи. Я рассказал дежурной медсестре все, что знал, все, в чем признался Таг на своих кассетах, и попросил ее передать эту информацию людям, которые заботились о моем друге. Она так посмотрела на меня над своими очками, словно я был под кайфом или опасным, и недоуменно прижала свой двойной подбородок к груди. Выслушав мою речь, медсестра вышла через качающиеся двери туда, куда мы с Милли и Генри не могли за ней последовать.

Я так и представлял изумленную реакцию медсестер и врачей, когда они достанут историю болезни Тага и сделают ему МРТ. Перед боем он собрал свои космы в хвостик на затылке, полностью скрывая выбритые линии на черепе – свидетельства краниотомии, – но такие вещи надолго не скроешь. Его волосы выбились из хвостика и упали вокруг лица, когда я держал его на руках в октагоне. Я видел эти линии, и наверняка врачи их тоже заметят.

Когда толстая дежурная медсестра наконец-то вернулась, то покачала головой и посмотрела на нас так, словно мы сбежали из цирка. На меня уже смотрели так пару раз, так что я просто дерзко пялился в ответ, а Милли даже не подозревала, что стала объектом столь пристального внимания. Генри был на нервах и без конца выпаливал спортивные факты, но Милли просто держала его за руку, гладила по волосам и комментировала его бессмысленную речь, словно он самый умный ребенок на свете. Вскоре он угомонился и начал есть «Эм-энд-Эмс» и хлебать спрайт из торгового автомата, время от времени бормоча себе что-то под нос.

– Операция закончилась. Нам удалось остановить кровотечение, – торжественно произнес доктор, переводя взгляд с меня на Милли.

Его глаза расширились, и он снова посмотрел на меня, очевидно, догадавшись что можешь поддержать зрительный контакт лишь с одним из нас. К его чести, он продолжил говорить без пауз:

– Он без сознания, и пока мы хотим подержать его в таком состоянии, но, по нашим прогнозам, отек должен пройти в ближайшие двенадцать часов, и тогда мистер Таггерт очнется. Нам нужно будет понаблюдать за ним в течение следующих нескольких дней, но с ним все будет хорошо. Мозговая деятельность в норме, жизненные показатели тоже. Я проконсультировался с доктором Штайном и доктором Шумвей из Больницы Солт-Лейк-Сити. Доктор Шумвей проводил краниотомию вашему другу, и я не могу делиться с вами подробностями, но мистеру Таггерту придется принять важное решение. Полагаю, ваше присутствие – присутствие людей, которые смогут ему объяснить, что он натворил, и рассказать, что делать дальше, – очень важно. То, что он сделал сегодня, было невероятно глупым поступком. Ему повезло, что он выжил.

Как доктор и прогнозировал, Таг очнулся, но нас пустили к нему только после того, как он вышел из реанимации, – что произошло только спустя сутки после его пробуждения. Мы катались туда-сюда из больницы в ближайший отель, хотя все равно почти не спали из-за страха. Затем, через два дня после того, как началось наше дежурство, мы вернулись в отель, чтобы принять душ и переодеться, и Генри лег на кровать и отказался вставать. Милли боялась оставлять его одного, поэтому ей пришлось остаться в отеле, а я поехал в больницу.

Там я с удивлением обнаружил Тага, сидящего на больничной койке. Под его глазами темнели круги, кожа огрубела от двухдневной щетины, лохматые волосы висели сальными прядями вокруг лица. Теперь лысые и заштопанные участки на его голове бросались в глаза, и Таг постоянно чесался, словно оголенная кожа на черепе сводила его с ума.

– Прошло три недели. Все почти зажило, но оно чешется! – пожаловался он с улыбкой, словно это просто ссадины, ничего серьезного. – Кажется, я убедил одну из медсестер помочь мне побриться наголо. Мы будем близнецами, Мо!

Таг имел в виду мою привычку вечно сбривать волосы. Я не мог ему ответить. Не мог болтать о пустяках, как умел делать это он. Честно говоря, мне и не хотелось. Я просто смотрел на своего друга, спрятав руки в карманы, чтобы подавить желание взяться за кисть… или убить его.

– Думаю, Милли понравится моя гладкая голова… – он резко замолчал и потер подбородок, явно заволновавшись. – Она с тобой, Мо?

– Милли осталась в отеле с Генри. Он устал, а она не захотела оставлять его одного.

Таг кивнул и закрыл глаза, словно тоже выбился из сил.

– Хорошо. Это хорошо.

В палату зашла медсестра, но, увидев меня, слегка замешкалась. Я чуть не рассмеялся. Наверняка она хотела остаться с Тагом наедине. Типичная женщина. У него, наверное, уже весь персонал был на побегушках. Таг станет самым обеспеченным заботой пациентом в истории больницы.

Я наблюдал, как она накрывает его простыней и осторожно сбривает волосы машинкой для бритья, одну длинную прядь за другой. В конце он сел передо мной с гладкой головой, покрытой рубцами, выглядя таким разбитым, таким не похожим на себя, что я сжал кулаки от злости.

Медсестра заявила, что теперь он «должен чувствовать себя гораздо лучше», и убрала сбритые волосы и простыню. Затем помогла Тагу снять больничный халат так, чтобы не задеть капельницу и разные мониторы, и одела на него новый. Я поймал взгляд Тага, пока она завязывала ему веревочки сзади. Я вскинул бровь, и он одарил меня ухмылкой, из чего я сделал вывод, что он не так уж и поменялся.

Однако, когда медсестра вышла из палаты, он ненадолго закрыл глаза, отдыхая, и я снова почувствовал прилив страха в груди.

– Ты дерьмово выглядишь, Таг.

– Как и ты, Мо, – парировал он, не открывая глаз.

– Это ты виноват.

Таг вздохнул и пробормотал:

– Я знаю.

Я никак это не комментировал, думая, что ему нужен сон. Но после пары глубоких вдохов он снова открыл глаза и встретился со мной взглядом.

– Прости, Моисей.

– Ты не должен был вот так уезжать. Из-за тебя мы прошли через сущий ад.

И, судя по всему, по-прежнему из него не вышли.

– Я не видел лучшего решения.

– А я вот могу придумать несколько! – огрызнулся я, и когда Таг не ответил, тяжко вздохнул и прижал ладони к уставшим глазам.

– Порой мне кажется, что смерть – единственное, чего я не сделал, – сказал Таг спустя какое-то время. – Черт, я даже пробовал умереть несколько раз. Беда смерти в том, что она необратима, как секс или рождение ребенка. Попробовав ее, обратного пути уже не будет.

Фраза явно была риторической, и я ждал, когда он продолжит.

– Дело в том, Мо, что я не против. Если я чему и научился у своего лучшего друга, наблюдая, как ты общаешься с мертвыми, так это тому, что смерти не нужно бояться. Я не идеален, но, думаю, я хороший человек. Я прожил чертовски хорошую жизнь, со своими взлетами и падениями. Милли как-то сказала мне, что песню делает прекрасной сокрушительный эффект. Возможно, это касается и жизни. Ее красит сокрушение. Может, только так мы понимаем, что жили на полную. Понимаем, что по-настоящему любили.