Павел Васьков - Пепел

В тот момент, когда я уже находился в поезде до Венеции, все мои сомнения отпали. Теперь я должен был узнать всю правду. После прочтения книги я больше не считал Романа хоть немного сумасшедшим. Скорее даже наоборот, впервые за долгое время мне встретился человек, который наиболее адекватно смотрел на окружающий мир. А тот факт, что я сбежал со свадьбы Полины и Петра, являл собой лишь небольшую жертву, принесенную во благо истины.

Ничего такого, что бы меня удивило или привело в изумление, в книге не было. По сути, все было уже мне известно. Там описывалась вся моя жизнь начиная с младенчества, а именно с того момента, когда бы я сам мог её вспомнить и рассказать. Было порой даже приятно вспоминать различные моменты из жизни. Но самое интересное было в последней главе. По сюжету я последую с незнакомцем на один из островов, вблизи Венеции, где я буду должен помочь ему с одним делом. Взамен он расскажет мне правду о моей матери, то кем она была на самом деле и как покинула этот мир. После чего наши с ним пути разойдутся.

Думаю, когда я подъезжал к Венеции, Полина читала мою записку, оставленную мной на столе в номере. Я не стал вдаваться в подробности и написал, что мне нужно уехать по делам. Даже не берусь представить, какие чувства она испытывала в этот момент, но почему-то меня это не очень волновало. Необъяснимое спокойствие и уверенность наполнили меня.

День выдался не под стать предыдущему. Ливень и град обрушились на родину Карпаччо. Холодные потоки воздуха перемешивались с теплыми, и в этом ветряном коктейле болтались туристы, которым повезло посетить Венецию именно в такой непогожий день.

Роман уже ждал меня на вокзале. Едва покинув вагон, я почувствовал его испепеляющий взгляд на своей спине из конца платформы. Кажется, он не собирался подходить, и я направился к нему.

– Как доехал? – спросил я его.

Он проигнорировал мой вопрос, но я и сам догадался, что его принесли демоны на своих крыльях.

– Я не сомневался в тебе, Марко!

– Ты забыл книгу вчера!

– Я оставил её на столе специально для тебя. Ты читал её?

Я молча протянул книгу Роману.

– Да, я мог и не спрашивать. Оставь пока у себя. И вот ещё что. – Он сунул в руку мне пачку денег. – Как и обещал. Думаю, мне они уже не понадобятся.

Я мельком взглянул на деньги и сразу же спрятал их во внутренний карман.

– Идём, – сказал Роман.

Я никогда не фантазировал на тему моего первого приезда в этот знаменитый город на воде, но если бы и попробовал, маловероятно, что дошел бы то такого. Под проливным ливнем с градом и шквальным ветром я иду вместе с безумным незнакомцем, которого я знал меньше суток, чтобы помочь ему разгадать загадку проклятой книги, а затем уничтожить её, по крайней мере таков был план моего спутника. Вот уж история!

Роман, не пользуясь картами, уверенно шел, проходя по подкладкам Венеции словно местный житель. Через пару минут ходьбы мои ботинки были напрочь мокрые. Движение вапоретто были отменены на время непогоды. Выходя из переулков, мы нарывались на порывы ветра, которые сбивали меня с ног. Но только не Романа. Он шел к своей цели, прокладывая путь через непроходимые заросли своих мыслей. Через окна ресторанов и кафе на нас смотрели десятки глаз туристов, которые приняли единственное верное решение в это утро, наслаждаться Венецией из залов многочисленных кафе и ресторанов. Кажется, счастливы были только продавцы лавок с сувенирами, которые выставили все свои запасы дождевиков, зонтов и сапог на продажу.

Примерно минут через тридцать мы достигли одного из причалов города. Ветер уже начинал стихать, и капитаны вапоретто возвращались за свои штурвалы.

– Возьми два билета до Сан-Микеле, Марко.

– Кажется, ты называл другой остров.

– Так надо. Заедем сначала туда.

Я купил два квитка до острова Сан-Микеле. После нескольких минут ожидания пассажиров начали пускать на борт. Мы заняли свободные места, желающих плыть на этот остров оказалось не много. Вапоретто начал свое движение, приятно покачиваясь на волнах.

– Что ты знаешь о своей матери, Марко?

– Только то, что рассказал мне отец. Её звали Елизавета, Лиза. Она пропала без вести, когда мне ещё не было и года от рождения. Полине в тот момент было три года. Ушла в неизвестном направление, поиски продолжались несколько месяцев, с участием волонтеров, собак и прочего. Ни следа. У меня осталась всего одна фотография, которая завалилась за гардеробный шкаф, и я нашел её много лет спустя. На ней запечатлена моя мать с детской коляской, в которой предположительно нахожусь я. Мама улыбается, насколько я помню. На заднем фото арка Главного штаба. Все остальные снимки отец сжег во время одной из своих очередных пьянок.

– Я расскажу тебе то, что прочитал в этой проклятой книге, и не более. Тебе решать, принимать эту правду или жить со своей.

Я кивнул.

Твои родители познакомились в студенческом возрасте. После окончания института твой отец сделал предложение твоей матери, но она отказалась. Она, несомненно, испытывала чувства к нему, но в тот момент её сердце принадлежало другому. Твоя мать была бесконечно влюблена в Альберта. Он учился вместе с твоими родителями и был выходцем из богатой семьи крымских виноторговцев. Отец Альберта видел в нем продолжатели винодельческого дела, и сразу после получения диплома, отправил того доучиваться в Европу. Там Альберт провел несколько лет получая различные степени и квалификации в деле виноделия, но за все время они с Елизаветой не теряли надежды на воссоединение. Они постоянно посылали друг другу письма, полные любви и нежности.

Узнав об этом, отец Альберта пришел в ярость. Он давно наметил глаз на дочь одного из своих крупных партнеров, и в своих планах предрешил судьбу Альберта без его ведома. Тем не менее он поступил достаточно хитро, не став устраивать громких сцен и скандалов. В один из дней он лично явился к твоей матери на работу. В то время она работала помощником бухгалтера на одном из швейных предприятий Петербурга. Отец Альберта сообщил Елизавете о предстоящей свадьбе его сына и попросил её более не беспокоить его. Вдобавок он предложил ей приличную сумму наличными за её разумность. Само собой, твоя мать отказалась. И наследующей же день написала письмо Альберту. Его отец не достиг бы таких высот в бизнесе, если бы не умел предугадывать шаги своих оппонентов.

За неделю до своего визита он переселил своего сына с Лазурного Побережья в район озера Гарда. Его могущества хватило, чтобы перехватывать и проверять все письма, которые посылал Альберт. Разумеется, далеко не все письма доходили до Елизаветы, как и наоборот. Чтобы закрепить свой успех, отец Альберта сообщил сыну при встрече, что в Петербурге твоя мать сама его нашла. Не в силах написать напрямую она попросила передать ему, что встретила другого и между ними все кончено.