Татьяна Воронцова - Тени утренней росы [litres]

– …и одна из них, улыбнувшись, ударила его изо всей силы, – тут же подхватил Нейл. – И другая тоже, улыбнувшись, ударила его изо всей силы. И так, с улыбками, они хлестали его своими прутьями, пока он не потерял счет ударам и не стал ближе к смерти, чем к жизни. Тогда они ушли и ни разу не оглянулись. После этого Кухулина одолел тяжкий недуг и не отпускал традиционные год и один день. По прошествии же этого времени у ложа его появился незнакомец и посоветовал ему вернуться на то же самое место и попытаться узнать, чего хотят от него жены из Маг Мелл [53] Энгус Мак Ок (Сын Юности) – в ирландской мифологии один из могущественных членов клана Туата Де Даннан, славится как великий маг и великий любовник. Как покровитель «незаконной» любви, Энгус участвовал во многих драматических историях (вроде любовного треугольника, состоящего из Финна, его невесты Грайне и его племянника Диармайда). Сам он также считается незаконным сыном Дагды от Боанн, жены Элкмара. . Этим незнакомцем, как выяснилось позже, был сам Энгус Мак Ок. Кухулин отправился на берег озера и увидел, как к нему приближается одна из чудесных жен, что связали его чарами на целый год. Она предложила ему следовать за ней, а потом назвала свое имя и имя своей сестры…

– Мэри и Чарлин, – сказала я.

Нейл взглянул на меня и расхохотался.

– А вот и нет! Ты прекрасно знаешь, моя дорогая, что это были Фанд и Либан, дочери Аэда Абрата.

– А я говорю, Мэри и Чарлин.

Обеими руками я схватила его за горло и слегка придушила.

– Советую тебе сидеть смирно, дорогая, иначе мы очень быстро окажемся на дне ущелья.

Я разжала пальцы.

– Если бы ты сравнила их с Фанд и Эмер, – ворчливо продолжал Нейл, одной рукой ощупывая шею, – я бы еще, пожалуй, согласился. Хотя и в этом случае не было бы полной аналогии. Эмер не била Кухулина прутьями на берегу озера, а Либан, которая делала это, не была его возлюбленной.

– Зато Эмер угрожала ему ножом.

– Она была его законной женой. Имела право!

– Однако до этого ее не очень-то беспокоили измены драгоценного Кухулина.

– Правильно, потому что все прежние его возлюбленные были обычными женщинами, а Фанд принадлежала к дивному народу. Любовь сиды могла убить великого воина.

– Но, как мы знаем, роковую роль в его судьбе сыграла не любовь сиды, а меч Лугайда, сына Курои.

Болтовня отвлекает меня, и я почти не паникую даже на самом кошмарном отрезке пути между Селией и Аргулесом. Я счастлива.

Ближе к вечеру, сидя на мелком теплом песке и глядя на темнеющий горизонт, он вспоминает осень, время сбора урожая, когда на Крит приходят холодные ветры и шторм на море длится иной раз по нескольку дней. Ночи становятся длиннее, и приходится закрывать окно, иначе гул и рев волны не дают сомкнуть глаз до рассвета. Свинцово-серое небо, затянутые тучами вершины Лефка-Ори… Сейчас все это трудно даже вообразить.

Это благословенная земля. Я научу тебя любить ее, и однажды ты обнаружишь, что больше не можешь без нее обходиться.

И я уже люблю. Я люблю. Крутые каменистые склоны Белых гор; четко прорисованную на фоне синего неба снежную шапку Псилорита; щедрую долину Мессара с ее виноградниками и оливковыми рощами; погруженные в глубокую тень ущелья, внезапно переходящие в залитые солнцем, благоуханные долины, где, позабыв об ужасах горных дорог, просто едешь и едешь среди нескончаемого зеленого леса, вдыхаешь запах трав, листвы и хвои, а если притормозишь на минутку, то услышишь далекий перезвон колокольчиков, журчанье ручья и неумолчный звон цикад. Пещеры Маталы, руины Феста и Гортиса…

И Кастель-Франко, темной громадой возвышающаяся за нашими спинами. Скорбь и гордость провинции Сфакья.

Он сказал: «Я хочу познать эту землю в духе».

Познать в духе. Познать. Адам познал Еву, жену свою; и она зачала… [54] Книга Бытия 4:1. Помню, я читала, что библейское «познать» означает не «овладеть», а «проникнуть в самую суть» и одновременно «взять под защиту».

Он сказал: «Пойми раз и навсегда, я не исчезну. Ничто не исчезает».

Карусель мыслей кружится и кружится, лоб наливается свинцом, веки тяжелеют – все, приплыли, это мигрень. На сей раз не у Нейла, а у меня. Я тоже человек, к тому же с неустойчивым гормональным фоном. Сразу же учащается пульс. Ладони холодеют.

– Кажется, теперь я попала впросак, – шепчу я, борясь с дурнотой. – Таблетки остались дома.

– Попробуем без таблеток, – отвечает Нейл, пристраивая мою голову к себе на колени. – Думай только о воде. О приливах и отливах. О подводных течениях, теплых и холодных. О медлительных, безымянных обитателях глубин.

Его ладони у меня на лбу. Тихий плеск волн. Средневековые алхимики называли воду святой стихией, aqua permanens. Вода – первичная арканная субстанция, фактор трансформации и одновременно ее объект. Вода – место, откуда вышло все живое.

Я думаю о воде. Думаю. Вода во мне, вода вне меня. Ее применяют для крещения и очищения. И Нееману было сказано: «Иди и омойся семь раз в Иордане, и станешь чистым. Ибо лишь там найдешь ты крещение для отпущения грехов» [55] «Aurora Consurgens» («Восходящая заря») – алхимический трактат, приписываемый св. Фоме Аквинскому (XIII век). . Нильская вода считалась утешением Египта. В египетском сказании Анубис находит сердце своего умершего брата Бата, которое тот положил в «цветок» кедра, превратившийся в кедровую шишку. Анубис помещает его в сосуд с холодной водой, сердце всасывает ее, и Бата возвращается к жизни. Здесь вода оживляет. Но именно aqua permanens есть вода, которая убивает и оживляет. Не бойся и не сопротивляйся. Позволь воде наполнить тебя до краев…

Пальцы Нейла забираются под мои волосы, массируют мне затылок. Очень мягко. Как будто кошка трется теплым мохнатым боком.

– Уже лучше? – спрашивает он вполголоса.

– Да. – Я улыбаюсь, не открывая глаз. – Как ты это делаешь?

– Это делаю не я, а ты сама.

– Неправда. – Я пытаюсь припомнить, как об этом у Толкиена. – Когда-то в Гондоре были короли, о которых сказано: «Руки Короля – руки целителя». По тому и узнавали, кто истинный Король…

Нейл отказывается от титула, хотя в целом признает мою правоту. Ведь и Финн Мак Кумал [56] Финн Мак Кумал – главный герой одноименного цикла Ирландских и Шотландских сказаний, легендарный вождь дружинников-фениев, мудрец, обладавший многими сверхъестественными качествами. мог исцелить любого, кто принял у него из рук чашу с водой. Чашу с водой…

– Но только, я думаю, дело не в том, как тебя называют, вождем или королем, а в том, что ты из себя представляешь. Королей не так много, Элена. И многих истинных королей таковыми не считают. Ты можешь быть королем, а люди будут видеть монаха-аскета, или пасечника, или винодела, или воина, или странствующего проповедника, или скромного сельского учителя, или музыканта…