Жозефина Кокс - Семейная тайна

– Я же всегда тобой горжусь, – ответил он ей. – А сейчас давай проводим Бэт в свободную комнату. Ночь выдалась непростой, но, уверен, нам всем захочется немного вздремнуть – если получится, – пока не наступило утро.

– Как думаешь, тебе удастся уснуть после такой сутолоки?.. – мягко поинтересовалась Айлин у подруги. – У меня всегда наготове свободная кровать. Пойдем со мной, я устрою тебя со всеми удобствами.

– Спасибо, Айлин. Ты очень добра. Не хочу причинять вам хлопоты.

– Ничего страшного, дорогая, – уверяла ее Айлин, идя к лестнице. – Я одолжу тебе одну из своих ночных рубашек. И не спеши утром вставать. Отоспись хорошенько.

Наблюдая за тем, как заботливо Айлин обнимает Бэт, и слыша ее теплые слова, Тони подумал, что его жена была бы замечательной матерью. А он? Каким отцом был бы он, узнай он о Кэти раньше?

После едва ли спокойной ночи Тони и Айлин проснулись от пронзительного телефонного звонка, донесшегося снизу.

– Кто, черт возьми, это может быть? – Тони посмотрел на часы у кровати: маленькая стрелка приближалась к семерке. – Кто может звонить в такое время? Ну вот, теперь мне точно не уснуть!

Айлин же больше переживала за их гостью:

– Думаю, этот звонок разбудил и Бэт. А я-то надеялась, что ей удастся поспать еще хотя бы пару часов – после того, что она пережила.

Пытаясь стереть воспоминания о минувшей ночи из памяти, Айлин быстро спустилась вниз, чтобы ответить на звонок.

– Алло?.. – настороженно сказала она в трубку.

Женщина боялась, что человек, который терроризировал Бэт, каким-то образом мог узнать их номер.

Приветливый голос Ронни вызвал у нее улыбку.

– Ронни! Как приятно тебя слышать… Спасибо, что позвонил. Как твоя Кэти?

Парень еще не успел ответить, а Тони был уже рядом с Айлин, жестами показывая, что ему нужно ей что-то сказать.

Он прижался к жене и прошептал ей на ухо:

– Айлин, пока я поговорю с Ронни, пригляди несколько минут за Бэт, хорошо? Передай ей, что звонит ее брат, но скажи, что было бы не совсем разумно рассказывать ему о случившемся, ведь у него и так куча забот – с Кэти, да и вообще.

Айлин согласно кивнула:

– Поняла. Уверена, Бэт захочет сказать брату пару слов. Я передам ей твои рекомендации и поговорю с ней о Кэти. И не переживай: убеждена, она не захочет обременять Ронни рассказами о том, что произошло этой ночью. Бэт добрая и заботливая. Да, и передай Ронни от меня сердечный привет, ладно, дорогой? Скажи ему, я надеюсь, что у Кэти все хорошо, и молюсь, чтобы им удалось перевести девочку в больницу, расположенную поближе к дому.

Затем Айлин пошла к Бэт и сообщила, что звонит Ронни и, когда мужчины закончат беседу, Тони позовет ее вниз, чтобы она могла поговорить с братом.

– Но, прошу тебя, не упоминай об этом досадном ночном происшествии. Ронни будет в ярости, а ему сейчас совсем ни к чему злиться и думать о мести.

Бэт была полностью согласна со всем, что сказала ее подруга. Во время разговора с братом она заверила его, что у нее все в порядке и ему незачем о ней беспокоиться. Ведь на самом деле новости были хорошие: Бэт оставила своего невыносимого мужа и переехала к своим друзьям.

– Айлин и Тони сказали, что я могу остаться у них, пока не устроюсь, – и я решительно намерена это сделать. Никогда еще не хотела этого так, как сейчас.

Бэт поинтересовалась, как дела у Кэти и как чувствуют себя ее родные.

– Пожалуйста, передай им сердечный привет от меня. Ну, и крепко обнимаю тебя, мой дорогой братишка. Скажи Кэти, что я скучаю по ней, пусть выздоравливает как можно скорее – и как только это произойдет, мы вместе отправимся по магазинам. Знаю, у нее глаз наметан на выгодные предложения… Но сначала ей нужно поправиться. Я уже соскучилась по ней – у меня для нее масса свежих сплетен, и я действительно считаю, что нам нужно встретиться и поболтать.

Несколько секунд спустя Бэт попрощалась с братом, и в доме воцарилась тишина. На душе у Тони и Айлин скребли кошки.

Бэт первой нарушила молчание:

– Мне не по душе, что Кэти лежит в больнице так далеко от дома, со сломанными конечностями и прочими повреждениями. Что я могу для нее сделать? Когда я смогу поехать и увидеть ее?

– Это непросто, Бэт, – принялся объяснять ей Тони. – Насколько мы знаем, Кэти в хорошей больнице, но впереди ее ждет долгий и малоприятный путь. Она знает, что ее семья рядом, и, уверен, ей известно, что каждый из ее родных готов сделать что угодно, чтобы облегчить ее участь и помочь ей поправиться.

Бэт сказала:

– Бедняге Ронни очень тяжело видеть Кэти в таком положении. Я прекрасно понимаю, почему вы не хотели, чтобы я рассказывала ему о ночном происшествии. Вы настоящие друзья.

Подумав о том, что она все же должна поведать хозяевам дома всю правду без утайки, Бэт созналась, что ее мерзкий супруг, Майк, выбросил ее на улицу. Спустя некоторое время, чувствуя усталость, она вынуждена была произнести:

– Я действительно выбилась из сил. Не возражаете, если я оставлю вас – и вернусь в постель?

– Разумеется!

И Тони, и Айлин чувствовали себя не менее усталыми.

– Думаю, я сделаю то же самое, – сказала Айлин. – Нет еще и половины восьмого, и нам незачем так рано вскакивать с постели после столь напряженной ночи.

Намерения Тони совпали с намерениями жены.

В считаные секунды дом погрузился в мертвую тишину, если не считать храпа, издаваемого хозяином.

– Ради бога, прекрати! Я не могу уснуть! – воскликнула хозяйка.

Последовавшая за этим тишина стала для всех блаженством.

У добродушного доктора был немалый опыт в том, что касается переломов и послеоперационной реабилитации, и сейчас, спустя месяц после того, как Кэти оказалась в больнице, он решил встретиться с ее родными, чтобы поговорить об улучшении состояния пациентки и обсудить перспективы.

– У меня для вас две хорошие новости, – начал доктор. – Как вы уже знаете, Кэти учится ходить на костылях и делает значительные успехи. Она упорно работает над собой, чтобы мышцы окрепли, а поврежденные ткани восстановились. Рад сообщить вам, что мышцы ее ног успешно восстанавливаются и стали значительно крепче с тех пор, как Кэти сменила кресло на костыли. У нее стали сильнее мышцы бедер, и теперь они вполне способны переносить вес ее тела во время ходьбы и выполнения рекомендованных упражнений на растяжку. В целом, травмы Кэти заживают гораздо быстрее, чем я ожидал, и вследствие этого ее уверенность в себе растет с каждым днем.

Доктор добавил с улыбкой:

– Собственно, она уже рвется домой. Привычная обстановка лишь ускорит ее выздоровление и поможет в конце концов вовсе отказаться от костылей. Мы договорились о месяце ежедневных процедур у физиотерапевта в вашей местной клинике.