Нина Милн - Жду тебя у алтаря

– Мы будем с нетерпением этого ждать. – Стефан даже не попытался скрыть иронию, но журналистка в ответ только улыбнулась.

Едва Стефан вышел из комнаты, чтобы проводить Эйприл, Холли с облегчением выдохнула. Ей казалось, что она только что пробежала марафонскую дистанцию. До чего же нелегко было притворяться, что она испытывает влечение к мужчине, к которому ее и в самом деле влекло, но она не хотела поддаваться притяжению. Из-за этого противоречия нервы Холли были натянуты до предела.

Стефан, вернувшись, сообщил:

– Я попросил на кухне сервировать нам ужин в номере.

– Отличная идея. У вас… то есть у тебя замечательно получается добывать еду.

– Еда – слишком важная вещь, чтобы ею пренебрегать.

– С этим не поспоришь, – согласилась Холли.

Они поднялись в свой номер, и она остановилась на пороге, восхищенная интерьером, в котором изысканно смешивались современный комфорт и исторический антураж. В гостиной имелся настоящий средневековый камин, а каменные стены украшали зеркала в золоченых рамах и красивые гобелены. За решетчатыми окнами вдали виднелись горы и раскинувшийся у их основания суетливый город. Мебель была изготовлена из дерева теплых оттенков. Диваны и кресла словно манили присесть на них.

Холли так и поступила, скинув туфли. В этот момент кто-то постучал в дверь. Стефан впустил в номер официанта с тележкой, уставленной блюдами с бутербродами, пирожками, салатами и целым калейдоскопом других закусок.

Расставив все на столе, официант удалился. Стефан сел напротив Холли, и они принялись за еду.

– Здесь просто невероятно красиво, – сказала Холли. – В детстве я именно так представляла себе дворцы, в которых живут принцессы. А еще я хотела стать актрисой, которой вручат «Оскара», знаменитой поп-звездой, балериной, астронавтом и ученым, получившим Нобелевскую премию. Главным пунктом во всех этих сценариях было то, что я обязательно получу какой-нибудь приз. Почему-то я всегда представляла себя приезжающей на вручение этого приза в розовом лимузине. А как насчет тебя? Кем ты хотел стать в детстве? Ведь ты уже и так был принцем.

На лицо Стефана легла тень, глаза затуманились. Холли поняла, что ее слова вызвали не очень приятные воспоминания.

Но затем он пожал плечами и ответил:

– Я никогда не был настоящим принцем. Вот почему я покинул Ликандер, едва мне представилась такая возможность. Но теперь я вернулся, и если мы собираемся привести в исполнение наш план, нам еще многое предстоит сделать.

Холли подумала, не собирается ли Стефан предложить ей попрактиковаться в том, чтобы выглядеть настоящей влюбленной парой. Это не самая лучшая идея, особенно здесь и сейчас, когда они наедине.

– Думаю, нам нужно больше узнать друг о друге, – поспешно заявила она. – Я имею в виду то, что обычно узнаешь, когда достаточно долго общаешься. Предлагаю ответить по очереди на двадцать вопросов. Чур, я первая. Какой твой любимый цвет? Мой – розовый.

Стефан поднял бровь, его губы изогнулись в еле заметной улыбке. Кажется, он понял, почему Холли решила переключить его внимание на игру в вопросы.

– Мой любимый цвет – синий. Какой твой любимый жанр кино? Мой – боевик.

– А я смотрю все подряд, и читаю тоже все, что попадается под руку.

– Я предпочитаю фантастику…

Сорок минут спустя Стефан потянулся.

– Что же, мы неплохо потрудились. Теперь я готов отправиться на боковую, если, конечно, ты не желаешь попрактиковаться еще в чем-нибудь.

– Нет! – Холли решила, что все эти упражнения на изображение влюбленных могут и подождать. – Я тоже лягу спать.

В этот момент они одновременно обернулись и, осознав, что в номере всего одна спальня, в один голос воскликнули: «Черт!» Ну разумеется! Ведь для всех они – влюбленная пара, вот-вот собирающаяся пожениться.

– Я устроюсь на диване, – предложила Холли. – А ты можешь занять спальню.

Она понимала, что это предложение звучит глупо, и уже знала, что скажет в ответ Стефан и будет прав.

– Слишком рискованно, учитывая то, что сказала Эйприл. Уверен, что уже наутро персонал отеля будет в курсе того, что мы не спали в одной постели.

– Так что же нам делать? – в голосе Холли прозвучала паника.

Стефан нахмурился:

– Ты в полной безопасности. Я не буду к тебе приставать.

Это как раз волновало Холли меньше всего. Она гораздо больше не доверяла самой себе.

– Я это знаю.

– Так в чем проблема?

Стефан выглядел невозмутимо, и все же Холли подметила, что на его скулах перекатываются желваки. Возможно, он напуган не меньше, чем она.

– Проблема в том, что я боюсь: а вдруг мы забудемся и чересчур увлечемся друг другом?

– Этого не случится, – твердо заявил Стефан. – Мы ведь оба согласились, что это всего лишь деловое соглашение, брак по расчету. Поэтому добавление интимности в любом виде в наши отношения было бы глупостью, а я не дурак. Мы оба – взрослые люди. Давай вести себя соответственно. Вряд ли мы подадимся вожделению, словно подростки. Кровать достаточно большая, тут хватит места для нас обоих.

Холли подумала, что Стефан, кажется, полностью владеет собой, и она должна быть этому рада. Его слова звучали очень логично, и все-таки каждое отзывалось в сердце Холли болью. Если бы Стефана на самом деле влекло к ней, разве он смог бы мыслить здраво и держать себя в руках? Значит, он считает ее непривлекательной. Вспомнились слова Грэма, который заявил, что она недостаточно опытная. Может, и Стефан тоже так думает?

– Ты прав. Секс друг с другом все только бы усложнил. Да и все равно, я не поклонница того секса, который ты предпочитаешь.

– Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?

Кажется, Стефан разозлился, но Холли было на это наплевать. Если он может сидеть так спокойно и невозмутимо при мысли о том, что они проведут вместе целую ночь в одной постели, значит, можно к черту отбросить всю дипломатию.

– Ты предпочитаешь секс, который не включает в себя никаких чувств. Секс ради секса. Для меня это чересчур.

– На меня еще никто не жаловался, – ледяным тоном заявил Стефан.

– Это потому, что ты общаешься с женщинами того же сорта, что и ты сам. А я не такая!

По крайней мере, это было правдой. Стефан любит разнообразить свои отношения, время от времени меняя женщин. Такой вариант ей не подходит.

– Следовательно, для тебя не будет проблемой разделить со мной постель, – еще более холодным тоном заявил Стефан. – Хочешь первой воспользоваться ванной комнатой?

– Да, спасибо.

Холли чувствовала себя возбужденной, взволнованной, сбитой с толку, рассерженной – целая буря эмоций теснилась в ее груди. Черт! А ведь они со Стефаном еще даже не женаты!

Четверть часа спустя она благополучно забралась в огромную кровать под балдахином, заваленную целой кучей подушек, и укрылась теплым одеялом. Свою фланелевую пижаму Холли застегнула на все пуговицы. Крепко зажмурившись, она притворилась, что спит.