Нина Милн - Жду тебя у алтаря

Холли казалось, что она легче воздуха, а внутри росло непреодолимое желание.

Едва первый танец подошел концу, они покинули танцпол. Холли продолжала широко улыбаться, хотя чувствовала, как кружится голова. Стефан шагал рядом, и было заметно, что он напряжен.

– Как скоро начнется наш медовый месяц?

Едва до сознания Холли дошли эти два слова – «медовый месяц», она рассмеялась дрожащими губами.

– Мы ведь, кажется, договорились провести его в Париже? – продолжал Стефан. – Милое, но довольно затасканное клише. Там будет много возможностей для того, чтобы продемонстрировать публике наш «роман».

– Возможно, наши планы немного изменятся.

Стефан поднял бровь:

– «Немного» – это насколько?

– Тебе не кажется, что лучше обсудить это позже? На нас смотрят. Кроме того, нам нужно возвращаться к гостям.

Помедлив, Стефан кивнул:

– Хорошо. Буду с нетерпением ждать, куда ты предложишь нам отправиться на медовый месяц.

Спустя три часа Холли и Стефан сидели на заднем сиденье автомобиля. Они покинули празднество, чтобы отправиться в свадебное путешествие.

– Что касается розового лимузина… – начала Холли. – Я хочу поблагодарить тебя. Он просто потрясающий!

– Рад, что тебе понравилось. Но кажется, мы направляемся сейчас не в сторону аэропорта. Нам ведь надо успеть на рейс в Париж.

– Нет, не надо… – Холли сделала глубокий вдох, и в ее голубых глазах мелькнула тревога.

Стефан молчал, разглядывая жену. Она уже сменила подвенечный наряд на светло-желтое льняное платье и распустила волосы, но все же выглядела так же прекрасно, как и несколько часов назад, когда шла по проходу в часовне, одетая в атлас и кружево.

– Рано или поздно тебе все равно придется сказать, куда мы едем, – заметил Стефан.

Чтобы обрести самообладание, Холли сделала глоток шампанского из бокала, который держала в руке, и ответила:

– Мы никуда не собираемся. Мы остаемся здесь.

Стефан потер переносицу.

– Почему?

– Потому что последние несколько недель мы все время были у всех на виду, словно в реалити-шоу. Я думаю, было бы неплохо вдвоем попутешествовать по Ликандеру. И публике это тоже понравится. Как ты считаешь?

Стефану казалось, что Холли что-то недоговаривает – не зря она отводит взгляд.

– Разве ты не хочешь отправиться в Париж и исследовать этот город?

– Когда-нибудь я, конечно, с удовольствием туда поеду.

«Проклятье! – подумал Стефан. – Наверное, она хочет приберечь романтическое путешествие в Париж для того, кого искренне полюбит».

– А сейчас ты хочешь остаться в Ликандере?

– Я только недавно поняла, что, хотя прожила здесь всю жизнь, так мало путешествовала по родной стране. Думаю, нам было бы интересно осмотреть ее вместе.

Стефан поверил Холли, вспомнив, как она описывала свои экскурсии по Лондону, и все же в глубине души он подозревал, что ею движет еще и некий скрытый мотив. В голове мелькнуло: «Неужели она пытается мной манипулировать? Если так, даром Холли ничего от меня не получит».

Он пожал плечами.

– Ладно, будь по-твоему, если ты этого хочешь. А я потребую кое-чего взамен.

Теперь Холли взглянула на Стефана с подозрением:

– Чего ты хочешь?

– Чтобы ты согласилась на стажировку в «Ламбертс маркетинг».

– Боже, почему ты не можешь об этом просто забыть? Мы ведь уже все обсудили. В этом нет смысла, потому что через год я перееду в Иль-Боскетто-ди-Соле.

– Я просто предлагаю, чтобы ты воспользовалась шансом – согласилась на работу, которая тебе нравится. Попробуй! Это будет для тебя полезным опытом. Всего один год. Что в этом плохого?

Холли задумалась, рассеянно накручивая локон на палец, а затем внезапно улыбнулась.

– Ты прав. В конце концов, почему бы и не попробовать свои силы в сфере маркетинга? Это действительно будет для меня хорошим опытом. Я приму предложение о стажировке.

– Отлично! – Стефан отсалютовал ей бокалом с шампанским: – За твою новую работу! – и улыбнулся, втайне надеясь, что это будет первым шагом для Холли на пути, ведущем в сторону от традиций. – Очень важно наслаждаться жизнью, брать от нее все, что можешь.

Уж он-то это хорошо знал.

И сразу атмосфера в салоне лимузина словно изменилась. Стефан был готов поклясться, что глаза Холли вспыхнули желанием. И он осознал, что на самом деле все их разговоры были лишь попыткой отложить неизбежное решение, которое созрело в нем в тот момент, когда он увидел, как она идет к нему, стоящему у алтаря, по проходу между скамьями в часовне.

Холли замерла, широко распахнув голубые глаза. Не в силах отвести взгляд, медленно, осторожно она потянулась к Стефану. Все было ясно и без слов. Он обхватил ладонями ее лицо, коснулся ее губ. Этот поцелуй показался ему таким естественным, таким правильным, что Стефан негромко застонал, почувствовав, как губы Холли приоткрылись под его напором.

Казалось, время остановило свой бег, исчезло. Стефан не мог сказать, как долго они целовались: несколько секунд или, может, часов, пока лимузин не остановился перед отелем.

К этому времени Стефан уже почти сходил с ума от желания и чувствовал, что Холли хочет его так же сильно, судя по тому, как страстно прижимается к нему.

Держась за руки, они вышли из автомобиля и поднялись в свой номер. Едва за ними закрылась дверь, смокинг Стефана полетел на пол. Холли начала лихорадочно расстегивать пуговицы его рубашки, затем она коснулась ладонями его обнаженной груди, и Стефан резко выдохнул. В голове вдруг всплыли слова из брачной клятвы: «Отдаю на милость твою всего себя». Не медля долее, он подхватил Холли на руки и понес в спальню.

Холли открыла глаза, повернулась в постели и увидела, что Стефана рядом нет. Томная, счастливая нега, только что владевшая ею, начала стремительно таять. Еще несколько мгновений Холли цеплялась за воспоминания о предыдущей ночи, дарившей ей смех, радость, страсть, нежные прикосновения. Холли покраснела и подумала, как теперь посмотрит в глаза Стефана без смущения. Но придется это сделать, ведь у нее есть план, который она твердо решила сегодня осуществить.

Сев в кровати, Холли мысленно поблагодарила Стефана за то, что он встал, пока она еще спала, избавив ее тем самым от необходимости одеваться перед ним. В сердце всколыхнулось сомнение: «А вдруг он поспешил покинуть постель, опасаясь, что я попрошу его повторить то, что было между нами ночью? Что, если он, как и Грэм, нашел меня недостаточно опытной и чувственной?.. Не может этого быть, – успокоила себя она. – Ведь эта ночь была просто волшебной!»

И все же уверенность Холли пошатнулась, когда она вошла в гостиную и увидела, что Стефан выглядит настолько отстраненным, что на мгновение подумалось, не приснились ли ей его бурные ласки.