Сара Хаббард - «Красота и разбитое сердце»

Нахмурившийся охранник поворачивается. Я могу видеть рубашку Эми и ее декольте вышло из-под контроля. Что-то мне подсказывает, что у него такой же хороший вид. Внезапно, его взгляд смягчается и в уголках рта появляются маленькие морщинки. У него почти текут слюнки. Одна из вещей, которые я меньше всего люблю в своих лучших подругах: я чувствую себя прокаженной в их компании. Рядом с ними я пай-девочка. Я не говорю, что совершенно жалкая, потому что иногда я действительно так думаю, но я милая. Но рядом с Эми, да, я - корм.

Когда я глушу машину, она дергается вперед, заставляя нас с Эми упасть на приборную панель и откинуться обратно. Мои чертовы нервы!

- Я не хочу быть здесь, - тихо говорю я.

- Как и я. Но сейчас мы здесь - сосредоточься. Разговаривай со всеми. Поймай клиента или двух. Ты можешь сделать это.

- Я рада, что ты так уверена.

- Я уверена. Провал - это не вариант, Молли Дентон. Ответ «нет» не принимается. Поняла?

- Поняла. Спасибо, Эми. Я люблю тебя за это, даже если я не хочу идти на глупую вечеринку парней.

- Конечно же, ты любишь меня. Я потрясающая.

Я натягиваю на лицо улыбку. Люблю ее. Очень.

- А вот и мы! - Произносит Эми, заставляя меня резко затормозить.

- Ты хоть бы предупредила?!

- Извини.

Дом этого Чада также охраняется, и возле открытых дверей стоит мужчина в костюме. Он хочет припарковать мою машину. Позади него стоит гольф-карт с ещё одним водителем, чтобы отвезти нас в дом. Ладно. Никогда такого раньше не делала.

Он отдает мне мои ключи. Я замечаю, что он довольно милый, с вьющимися коричневыми волосами и большими, карими глазами. Его улыбка выглядит профессиональной, как будто он потратил на ее тысячи долларов. Он не может перестать смотреть на Эми, которая этого не замечает. Сегодня она на задании, спасает свою жалкую подругу, потому что именно так я себя сейчас чувствую. Жалкой. Я не могу сама себя спасти; меня должны спасать более привлекательные и успешные подруги.

Когда мы подходим к дому, снаружи стоят люди и курят возле двойных дверей. Эми проходит мимо с высоко поднятой головой, и пара парней поворачивают головы, чтобы посмотреть, как она входит в дом. Я никогда не производила такого эффекта на парней. Возможно, если бы производила, Джейсон не ушел бы от меня. Джейсон. Нет. Я отказываюсь позволить ему расстроить меня. Сегодня у меня есть цель и, может быть, я попытаюсь немного повеселиться, пока достигну ее.

Войдя внутрь, я замираю на месте. Уголок. Роскоши. Лестничная площадка великолепна, а пол отделан мрамором. Люстра надо мной хрустальная - я уверена - и отбрасывает блики на стены, когда лучи заходящего солнца попадают в круглое окно над дверью. Полукруглый балкон с лестницей из красного дерева ведут на второй этаж. Я почти вздыхаю, смотря на все это. Я росла не в бедной семье, как ни крути. То есть, большинство людей там, где я жила, назвали бы мою семью обеспеченной, но это место...это требует денег совершенно иного уровня.

- Улыбка, - напоминает Эми. - Ты выглядишь так, будто я пытаю тебя.

- Я в порядке. Просто немного ошеломлена. Мне здесь не место, Эми.

- Почему? Потому что у этого мудака есть деньги? Это не означает, что он лучше тебя. И, поверь мне, я знаю этого парня. Он точно не лучше. Ты лучше. Я бы предпочла тебя всем людям, что здесь находятся, без сомнения.

- Спасибо. Мне это нужно.

- Почему бы тебе не пообщаться с ними, пока я писаю?

- Пообщаться? - шепчу я. Мысль вызывает у меня обеспокоенность, но вместо этого я выдавливаю улыбку. Мое сердце пускается в галоп. Пребывание здесь напоминает мне среднюю школу - Эми и Меган потрясающие, а я была хвостиком. Стеснительная девушка. У меня была общественная жизнь в школе, потому что они заставляли меня жить ею - одно из преимуществ взросления с девушками, которые были общественными бабочками. Кто знает, как бы все повернулось, если бы их не было в моей жизни?

Все в гостиной, которая находится справа, кажется, обуты, так что я иду за потоком людей, даже если это заставляет меня чувствовать себя грубой. Никто не пришел, чтобы поприветствовать меня. На самом деле, никого не волнует, куда я иду. Я не огорчаюсь. Я не хочу подавиться собственными словами, пока размышляю, что эти люди думают обо мне. Я ношу туфли-лодочки от Пейлесс*, которые обошлись мне в $9.99, а мое платье от Велмарт**. Волосы распущены, новый цвет подчеркивает мои зеленые глаза. Друг Эми, юрист, подходит к нам и улыбается. Подруга не прекращает говорить, а я продвигаюсь к лестнице.

Прошло уже двадцать минут, а Эми все ещё не вернулась из уборной, так что я начала паниковать и волноваться, что с ней что-то произошло. Я знаю, это глупо. Эми - самая жесткая девушка, которую я знаю. В случае чего, она, наверняка, травмирует кого-то другого. Но я должна проверить, просто чтобы быть уверенной. Я прохожу мимо обнаженной скульптуры, иду по широкому коридору, расположенному под лестницей. Серьезно? Бронзовая статуя человеческого размера. Неужели у этого парня не нашлось ничего лучшего, чтобы потратить на это свои деньги? Типа голодающих детей в Африке. Печально.

- Извините, - обращаюсь к официанту. Это место обслуживается, ничего меньшего я и не ожидала. - Где здесь ванная комната?

- Их здесь шесть, мадам. Ближайшая находится внизу направо, прямо перед комнатой развлечений.

- Отлично. - Шесть ванных комнат, а этот парень, похоже, живет один. Что за расточительство. И комната развлечений? Она так необходима? Ага, я осознаю, что завидую, но из-за этого осознания я не начинаю думать по-другому. Мой зеленоглазый монстр жив и здоров прямо сейчас.

Я пробегаюсь ладонью по гладким деревянным перилам, когда поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Оглядываюсь, но не могу найти дурацкую ванную. Обычно, на вечеринках, вы смотрите на таблички на двери, но здесь так много чертовых ванных комнат, что я сомневаюсь, что этот вариант прокатит. Я поворачиваю за угол и почти врезаюсь в высокого, худого мужчину. У него длинные волосы, а на голове хоккейный шлем.

- Извините, я ищу уборную.

Он пожимает плечами и делает глоток пива из своей бутылки, когда направляется к лестнице. Замечательно. Я даже не смогла добиться от него словесного ответа. Я явно не в своей тарелке.

- Уборная?

Парень с акцентом прерывает разговор с актрисой, которую я видела на большом экране и пожимает плечами. Мисс Кейт Барристер - актриса - игнорирует меня. Я люблю ее на телевидении, но не могу найти в себе силы, чтобы подойти к ней.

Наконец-то я нашла туалет, или точнее, смежную ванную. Прохожу через монструозную спальню с массивной кроватью королевского размера и красным атласным постельным бельем. На туалетном столике есть фотографии, но я сдерживаю любопытство и направляюсь ванную. Когда я умылась, я кладу руки на раковину и опираюсь на них. Посмотрите на меня: мне здесь не место. Кем, черт возьми, я себя возомнила, когда думала, что смогу найти богатого, привлекательного клиента? Большинство находящихся здесь людей даже не поздороваются со мной, не говоря уже о том, чтобы тратить тысячи долларов на дом, который я пытаюсь продать. Почему я послушала Эми?