Джессика Соренсен - Спасая Куинтона

Леа накручивает прядь длинных волос на свой палец.

— Нова, мы с тобой обе знаем, можно прожить сто лет с одним человеком и не узнать о нем все, если он сам этого не захочет.

— Ты права. — Я знала Лэндона столько лет, и, хотя я видела его печаль, я не понимала, что с ним. Когда он умер, я была ещё больше сбита с толку. Леа знала своего отца до двенадцати лет, пока он не покончил жизнь самоубийством. Она рассказывала мне, что он всегда казался сдержанным, особо не восторгался жизнью, но до сих пор она не верит, что он мог сделать это. Многие не думают, что те, кого они любят, уйдут так рано из их жизни.

Леа снова углубляется в экран ноутбука, в то время, как я пытаюсь заплести свои длинные волосы в косу и стараясь не думать о тех местах, где сейчас может быть Куинтон, сколько вреда он уже причинил своему телу и разуму. Я чувствую себя такой же беспомощной, как в случае с папой и Лэндоном. Все просто происходит, а я лежу здесь, не в состоянии остановить это.

— Расскажи мне, почему ты грустишь? — шепчу я, наблюдая, как Лэндон пролистывает страницы своего блокнота, отчаянно ища конкретный рисунок.

Он качает головой.

— Я не грустный, Нова, поэтому перестань меня об этом спрашивать.

Я притягиваю колени к груди и прислоняюсь к стене.

— Ты выглядишь печальным.

Он смотрит на меня, и тоска в его глазах заставляет меня тяжелее дышать.

— Нова, серьёзно. Я в порядке. Мне просто нужно кое-что выяснить… я работаю над одним проектом. — Он грубо переворачивает страницу за страницей.

Вздыхая, я поднимаюсь с пола и подхожу к нему, сев рядом на кровать. Я чувствую запах травки, и его глаза немного красные.

— Ты ведь знаешь, что всегда можешь поговорить со мной обо всем, когда у тебя плохой день или ещё что. — Я хочу протянуть руку и прикоснуться к нему, но боюсь. Боюсь, что он рассердится на меня. Боюсь, что попросит меня уйти. Боюсь, что он вдруг сломается и заплачет, скажет, что случилось нечто плохое.

Он все также просматривает страницы, ероша свои чернильно-черные волосы. Когда он, наконец, снова смотрит на меня, его медово-карие глаза не полны тоски, в них плещется раздражение.

— Не могла бы ты оставить меня на некоторое время в покое?

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — спрашиваю я с болью в голосе.

Я вижу, как он кивает по отражению в стекле бонга [2] Бонг — устройство для курения наркотических веществ. Представляет собой стеклянный сосуд. на столе. — Всего лишь на некоторое время… я позвоню, когда буду готов вернуться.

Я не хочу уходить, но и не хочу спорить, поэтому встаю и иду домой, чувствуя, что поступаю неправильно.

Я не должна была оставлять его одного.

— Знаешь, что? — Леа закрывает ноутбук и вскакивает на ноги, прерывая мои мысли. Она одета в рваную чёрную футболку и шорты, и, когда она потирает пальцами под глазами, чтобы стереть размазанную подводку, я вижу её татуировку на запястье «live life with no regrets» [3] «Проживи жизнь без сожалений» . Она сделала её вместе со мной и это отражает её жизненный девиз, по крайней мере, такие выводы я делаю из разговоров с ней. — Я думаю, тебе нужно сдать свой фильм для классного проекта.

Я резинкой волосы и сажусь.

— Леа, мне нужно узнать, где он… поговорить с ним, убедиться, что он в порядке, — я встаю, одернув края шорт. — Тем более, проект ещё не закончен.

Она упирает руки в бока и кидает жёсткий взгляд.

— Неправда. У тебя замечательный фильм, если не считать историю Куинтона в нем.

Я сомневаюсь, не зная, хочу ли оставить видео без записи Куинтона с прошлого лета, когда он рассказал краткую историю своей жизни. Этот кусок настолько эмоциональный, что проект будет неполноценным без него, но мой профессор не позволит включить его без письменного согласия Куинтона.

— Но…

— Ничего, — она шагает ко мне и выставляет за дверь. — Займись чем-нибудь, выпей кофе, я знаю, что ты не спала прошлой ночью, выглядишь усталой.

— Но что на счёт Куинтона? — Прошло больше девяти месяцев, как я видела его последний раз, знаю, кажется абсурдом — паниковать и срочно пытаться найти его, но мне кажется это необходимым.

— Я посмотрю, что можно ещё узнать, возможно, я смогу разыскать его, — говорит она, продолжая выталкивать меня из комнаты. — Постараюсь узнать номер Делайлы и заставить её признаться, где они все живут.

— Хорошо. — Я плетусь из комнаты в небольшую гостиную, которая примыкает к кухне с обеденной зоной. Беру свой ноутбук и сумку с дивана, чувствуя разочарование вместе с тысячей других эмоций: грусть, чувство вины, боль, безысходность. Тем не менее, я чувствую проблеск надежды, которая появилась благодаря Леа, поэтому я возвращаюсь и обнимаю её. — Спасибо тебе, ты хорошая подруга.

— Без проблем. — Она обнимает меня в ответ.

Мы ещё немного стоим обнявшись, прежде чем отойти друг от друга. Слёзы готовы политься из моих глаз. Я знаю, что Леа, вернётся к своему компьютеру и будет продолжать искать информацию, которая, надеюсь, приведёт меня к Куинтону, но… моё сердце не может успокоиться, не зная, где он.

Это странное чувство, я чувствовала такую боль раньше только из-за одного человека. Лэндона. Но я не приравниваю Куинтона к нему. Я отказываюсь делать это снова. Лэндон есть Лэндон, прекрасный художник, который нес тяжесть мира на своих плечах, кто пострадал, непостижимым образом оборвав свою жизнь. И Куинтон есть Куинтон, замечательный художник, который несёт вину на своих плечах, который даже в самые мрачные моменты заставлял меня улыбаться, когда никто не мог, кто показал мне тёмный мир таким, чтобы мне снова захотелось увидеть свет.

И я хочу, чтобы он тоже увидел свет. Мне просто нужно найти его.

После того, как я сдаю свой проект профессору, покупаю кофе в ближайшей кофейне во дворе и мчусь обратно в квартиру, она всего в полмилях от университета, так что я редко беру папину старую Шевроле Нова 1967 года. День выдался солнечным и тёплым, бодро вышагиваю по тротуару с рюкзаком на плече и ноутбуком, зажатым подмышкой. Меня не покидает чувство неудовлетворенности своим проектом без видео с Куинтоном. Но я стараюсь не обращать внимания и сосредоточиться на том, что я, по крайней мере, не подвела свою группу. К тому же, ещё есть целый год впереди, и, надеюсь, к тому времени мне удастся пообщаться с Куинтоном. Хотелось бы в это верить. Хотелось бы верить, что у меня будет возможность снять ещё много видеороликов о нем и включить их в свое новоментальное, как он называл, кино.

Мысли об этом причиняют боль, потому что напоминают о том, как сильно я хочу помочь ему, но в то же время, по опыту знаю, я не смогу прыгнуть выше своей головы. Я не смогу заставить Куинтона стать лучше, так же, как не смогла сделать, чтобы Лэндон открылся мне, так же, как не смогла помочь продержаться отцу немного дольше.