Морган Мэтсон - Мороженое со вкусом лета

Мой телефон звякнул, предупреждая о новом сообщении, и я снова подняла очки, чтобы лучше видеть экран. Но, когда я поняла, от кого сообщение, постаралась скрыть телефон от посторонних глаз.

Привет. Слышал, ты в городе.

Как насчет встречи в выходные?

Напиши мне. Давно не виделись.

Я подняла глаза: Кларк по-прежнему был в воде, а остальные, казалось, ничего не заметили. Я еще раз прочитала его, а потом начала быстро печатать, держа экран так, чтобы никто не смог увидеть его содержимое.

Привет. Я в городе, но кое с кем встречаюсь.

Понял. Напиши, когда снова будешь свободна.

Да. Хорошо. Обязательно.

Я положила телефон, потом перевела его в беззвучный режим и убрала в сумку, пытаясь понять, почему произошедшее меня беспокоит. Сообщение Тофера было не таким уж неожиданным, но почему-то у меня возникло ощущение, что одна часть моей личной жизни вторглась в другую, и это было нежелательно. Я не хотела их сталкивать теперь, когда представила друзьям нового парня.

Нельзя было сказать, что все с самого начала шло идеально, – и в этом была моя вина. В обычном состоянии я бы спланировала все намного лучше, но тогда я была в фазе начала отношений и не подумала о том, каково будет Кларку познакомиться со всеми моими друзьями разом. Для других моих парней это не было проблемой, но они-то ходили в школу, как обычные люди, а Кларк все детство общался только со своей сестрой. Так что когда я его представила всем в закусочной, то оказалось, что компания из Тоби, Бри, Палмер, Тома и Уайетта одновременно – это чересчур. Сейчас это было совершенно очевидно. Кларк почти не раскрывал рта весь вечер, а когда он все-таки что-то говорил, это выглядело так, будто он рассказывает моим друзьям полученные от меня сведения о них же. Ситуацию не спасло даже то, что Том впал в фанатское благоговение и тоже весь вечер молчал, пораженный тем, что оказался рядом с одним из своих любимых писателей. Так что в целом вечер прошел не особенно удачно.

И дело было точно не в принципиальном неумении Кларка общаться с людьми. На прошлой неделе, когда я привела Берти с прогулки, застала телефонную конференцию между ним, его редактором, издателем и так называемой «маркетинговой командой»: они обсуждали редизайн обложки. И, несмотря на то что он был моложе всех остальных лет на десять, он явно руководил процессом. И это шло вразрез с тем, как он робел перед моими друзьями, особенно перед Бри и Тоби.

– Они же пошутили, да? – сказал он как-то вечером, когда мы сидели за столиком перед «Райским мороженым», у него – мокка с миндалем, у меня – традиционно песочное тесто и еще порция мятного с шоколадом для отца. – Они же на самом деле не хотят, чтобы я называл их Тобри?

– Конечно, они пошутили, – уверила я, откусывая кусочек его мороженого.

– Впрочем, действительно создается впечатление, что у них одно сознание на двоих, – добавил Кларк, пытаясь дотянуться ложкой до моего. – Готов поклясться, они общаются друг с другом мысленно, даже не открывая рта.

Я кивнула и слегка отодвинула свое мороженое, чтобы он не мог его достать:

– Да, это они могут. Но ты им понравился. И всем остальным – тоже.

Кларк кивнул, но, похоже, я его не убедила. Даже в следующий раз, когда я учла ошибки прошлого и не стала тащить его в компанию сразу из пяти человек, а ограничилась Томом, Палмер и Тоби, он все равно чувствовал себя неловко и смущался, что напоминало мне о первых днях нашего с ним знакомства.

И я почти решила, что ничего не выйдет, но спустя несколько дней случилось то, что Бри назвала «началом прекрасной мужской дружбы». Я пришла за Берти и обнаружила Кларка и Тома в библиотеке, прикованными взглядами к экрану: в комнате все-таки был телевизор, просто в выключенном состоянии он выглядел как зеркало.

– Привет, – сказала я, переводя взгляд с одного на другого и пытаясь понять, как это вообще случилось.

– Привет, – ответил Том, кивнув мне так, словно для него было абсолютно нормально проводить время дома у Кларка.

– Привет, – сказал Кларк, целуя меня. – Пришла за чудовищем?

– Угу, – ответила я. На самом деле присутствие Тома меня несколько расстроило, потому что я рассчитывала на несколько минут поцелуев перед прогулкой. – А что вы делаете?

– Ну, – сказал Кларк, кивая на экран. Фильм стоял на паузе, но я все равно не смогла понять, что они смотрят: на экране был просто дождливый день. – У Тома сегодня нет репетиции, так что мы смотрим бэтменство.

– Что?

– Все фильмы про Бэтмена, – уточнил Том. – Мы еще не договорились, как это правильно называть.

– Бэтмены? – сказал Кларк, направляясь обратно к дивану.

– Просто «Бэтмен», – возразил Том.

– Ну вот я и говорю, бэтменство! – торжествующе воскликнул Кларк.

Том покачал головой:

– Все-таки мне режет слух, как это звучит.

– Ну, желаю повеселиться, – сказала я и пошла на поиски Берти.

У меня лучше получалось его поймать, если я незаметно подкрадывалась к нему с поводком. Если он не подозревал, что ему предстоит прогулка, то не начинал играть со мной в догонялки. Уходя, я помахала парням, но они уже углубились в просмотр, и я даже не уверена, что заметили меня. Впрочем, я была рада видеть Кларка и Тома вместе. Мне показалось, что это хороший признак.

На следующий день уверенности в этом у меня поубавилось. Когда зашла в дом, – я впервые выводила Берти на прогулку вместе с другими собаками – Кларк с Томом по-прежнему сидели на диване в тех же позах, и глаза обоих казались остекленевшими.

– Вы что, все еще смотрите? – спросила я с округлившимися глазами. – Сколько там вообще частей?

– Нет, с Бэтменом мы уже закончили, – ответил Том, сначала несколько раз непонимающе моргнув. – Теперь мы смотрим фильмы про Джеймса Бонда.

Я перевела глаза на Кларка, надеясь на объяснения.

– Но зачем?

– Ну, – ответил тот, рывком вставая с дивана и подходя ко мне, – мы обсуждали, можно ли считать фундаментальной ошибкой тот факт, что Бэтмена играет британец.

– Этот персонаж для нас, американских актеров, – вставил Том, явно считая себя частью актерской гильдии, – наиболее близок к классике. Это наш Гамлет.

– А потом мы заговорили о том, как так вышло, что они ни разу не выбрали американца на роль Бонда.

– Кто «они»? – спросила я. На самом деле у меня не было времени на эти разговоры: в машине сидели четыре собаки.

– Так что мы начали их пересматривать, – сказал Том, словно это было абсолютно логичным следствием, – по порядку.

– Разве не логичнее было бы тогда смотреть «Суперменов»? – я запнулась. – «Супермена»?

– А-а-а, видишь, это сложно! – сказал Кларк.