Сильвер Джеймс - Игра по ее правилам [litres]

Объясняя ей ситуацию, женщина постарше смотрела на Куин с искренней жалостью.

Окончательно ее добил тот факт, что Дик предложил Аманде, матери Ноэль, двадцать пять тысяч долларов за малышку. Куин отказывалась в это верить до того момента, пока в зал не пригласили Аманду. Девушка подтвердила, что получила деньги в обмен на письменный отказ от своих прав на Ноэль в пользу Дикона Тейта. Что кто-то из юридической фирмы Барронов отвел ее в банк, чтобы открыть счет на ее имя.

Представители службы опеки хотели, чтобы на заседании Куин дала показания против Дика. Все ее прежние сомнения вернулись. Он ведь артист, не так ли? В клипах на свои песни он натурально изображал романтические чувства. Она вспомнила все, что они с Диком делали вместе. Вспомнила, как он на нее смотрел и как ласкал ее в постели. Неужели все это было притворством?

Ей следовало сразу понять, что вся эта история с помолвкой была слишком хороша, чтобы быть правдой. Что такой мужчина, как Дикон, никогда не полюбил бы женщину вроде нее. Что его семья не приняла бы ее. Что он просто играл на публику.

Дик использовал ребенка в своих корыстных целях, и это было низко. Она на собственном опыте знала, что такое быть игрушкой в руках богатых людей.

Сняв кольцо с пальца, она убрала его в карман брюк.

Сидя за кухонной стойкой, Дик перебирал струны акустической гитары. Перед ним лежал блокнот, и он время от времени записывал в него слова и аккорды. Правда, его постоянно отвлекали от этого мысли о том, что произошло в его жизни в последнее время.

После того как он вчера утром вытащил из сугроба патрульный автомобиль Куин, он отправился в Оклахома-Сити, где Ченс организовал для него встречу с матерью Ноэль.

– Почему ты написала, что я отец Ноэль? – спросил он у Аманды.

Девушка начала плакать и извиняться.

– Ваша музыка особенная, мистер Дик. Она проникает прямо в сердце. Когда отец Ноэль бросил меня, я не знала, что мне делать. У меня нет семьи, которая могла бы мне помочь. А у вас такая большая семья. В тот вечер я приехала в казино, думая, что мне, возможно, удастся устроиться на работу. Я увидела ваш автобус и… – Шмыгнув носом, девушка вытерла слезы носовым платком, который дал ей Ченс. – Я просто подумала, какая чудесная жизнь была бы у Ноэль, будь вы ее отцом. Я знала, что вы ее полюбите. Я не хотела причинять вам беспокойство.

Дик поверил в искренность девушки, проникся к ней сочувствием и решил ей помочь. Узнав, что она мечтает стать косметологом, он сказал, что оплатит ее обучение и жизненные расходы в течение всего периода учебы. Аманда очень обрадовалась и сказала, что он лучший из всех, кого она когда-либо встречала.

По пути домой он позвонил Куин, чтобы все ей рассказать, но она не взяла трубку. Дом без нее показался ему пустым, хотя и не таким, каким он был до появления в нем Ноэль. Он сказал себе, что это ненадолго. Что скоро они с Куин поженятся и будут вместе растить малышку. Что у него будет собственная семья, о которой он всегда мечтал.

Уезжая вчера утром, она сказала, что останется в городе. Он несколько раз пытался дозвониться до нее вчера и сегодня утром, но у нее всякий раз включалась голосовая почта. Ни на одно из его сообщений она также не ответила, и он решил, что ее попросили прервать отпуск и выйти на работу. Что она позвонит ему, когда у нее будет свободная минутка. В конце концов, они помолвлены. Но что, если она не отвечает на его звонки, потому что передумала выходить за него замуж и не знает, как ему об этом сказать? Что, если она его не любит?

Он безумно скучал по Куин и был весь как на иголках. Именно поэтому он поднялся ни свет ни заря и за несколько часов ничего толком не сочинил.

Вдруг раздался стук в дверь, и его сердце подпрыгнуло в груди. Он не ждал никого из своих родственников, поэтому решил, что это Куин, и побежал открывать.

Когда он широко распахнул дверь и увидел незнакомых мужчину и женщину сурового вида, приветственная улыбка с его лица сползла.

– Дикон Тейт?

– Да, это я. Чем я могу быть вам полезен?

Назвавшись окружным уполномоченным, мужчина протянул ему какой-то документ, а женщина в этот момент вошла в дом.

– Где ребенок?

– Ребенок? Что здесь происходит?

– Прочитайте постановление.

Сделав это, Дик полез в карман джинсов за телефоном.

– Вытащите руку из кармана, – приказал уполномоченный.

Дик подчинился.

– Я просто хотел достать телефон.

– Не делайте резких движений, сэр. Я не могу знать, что у вас в карманах.

Услышав плач Ноэль, Дик напрягся.

– Что вы собираетесь с ней сделать? – крикнул он.

– Это больше не ваша забота, – бросила в ответ женщина, вернувшись к ним с орущей Ноэль на руках.

– По крайней мере, возьмите в ее комнате дорожное одеяло. На улице холодно, и она замерзнет в ползунках, пока вы донесете ее до машины.

– Хорошо. Покажите нам, где его взять, – произнесла женщина после длительной паузы, и Дик проводил их обоих в детскую. Стоя в дверях, он заметил удивление на лице женщины, когда та обвела взглядом комнату. Чего она ожидала? Что он держит Ноэль в картонной коробке?

Дик кивком указал ей на высокий комод:

– Одеяло во втором ящике.

Он с трудом сохранял спокойствие, особенно когда женщина, выходя из дома, не позволила ему поцеловать Ноэль на прощание.

Только когда он, проводив взглядом автомобиль, вернулся в дом, позвонил Ченсу и прочитал ему текст постановления, его осенило. Куин знала о постановлении. Ее имя было указано в графе «свидетель». Именно поэтому она не отвечала на его звонки.

«Учитывая необычайную привязанность нынешнего опекуна к ребенку, свидетель полагает, что он добровольно не отдаст ребенка его биологической матери».

Что это за чушь? Да, он любит Ноэль, но, если бы Аманда передумала и захотела вернуть малышку, он сделал бы все, чтобы им помочь.

– Дикон? – осторожно произнес Ченс. – Я думал, что вы с Куин вместе.

– Я тоже так думал. Что происходит, Ченс? Почему они забрали у меня Ноэль?

Еще больше ему хотелось узнать, почему она так поступила с ними обоими. Почему она их предала и разбила ему сердце.

– Я не знаю. Они обратились в суд по делам несовершеннолетних. Я позвоню судье Неллигану, а ты пока постарайся выяснить, что знает Куин.

– Она не отвечает на мои звонки, Ченс, – ответил Дик после долгой паузы.

– Вот черт, – пробормотал его кузен. – Она могла тебя подставить?

– Не знаю, Ченс. Я люблю ее, черт побери. И я думал, что она меня тоже любит. По крайней мере, она мне это говорила.

– Я узнаю, что происходит, Дик. Мы вернем Ноэль. Я обещаю.

Куин вошла в здание полицейского участка. Там уже было несколько ее коллег. Одни заканчивали составлять отчеты после рабочей смены, другие отмечались перед тем, как заступить на дежурство. Теперь, когда необходимость ее участия в расследовании дела Ноэль отпала, она могла вернуться к патрулированию улиц. Она прервала свой отпуск и вышла на работу, потому что ей нужно было чем-то себя занять, чтобы у нее не оставалось времени на раздумья.