Барбара Фритти - Время безмолвия

Прислушиваясь к их голосам, Сара вдруг вернулась в прошлое, когда они также собирались поздно ночью на кровати Кэтрин и говорили о том, чем они собираются заниматься, когда вырастут. Тереза хотела стать космонавтом. Кэтрин всегда хотела быть художником. А когда Сара видела свое будущее, она постоянно представляла себя, окруженной детьми. Другие девушки дразнили ее за отсутствие амбиций, но создание семьи всегда было ее мечтой. Ни Тереза, ни Кэтрин никогда не были частью настоящей семьи, по крайней мере, долгое время. Терезу забрали у матери-одиночки, когда ей было всего два года, и она ничего не помнила. Кэтрин же никогда не рассказывала им, когда и почему ее забрали у родителей, но Сара всегда знала, что случилось с ней нечто плохое. Кэтрин часто грустила из-за того, что многое не удавалось спрятать, поэтому всегда отказывалась говорить о своем прошлом.

Поскольку Сара провела большую часть своей жизни, скрывая собственную историю, она едва ли могла оспорить решение Кэтрин просто продолжать двигаться вперед. Иногда не было смысла оглядываться назад. Ее большой ошибкой стала ложь. Не стоило быть кем-то другим, просто нужно было стать более уверенной в себе.

– Смотрите, кто пришел, – произнесла Тереза, завидя ее у порога. – Давай проходи, ради Бога. Ты в порядке? Что сказали копы?

Сара зашла в комнату и присела на диван рядом с Кэтрин.

– Мне нужно будет вернуться обратно утром, чтобы переговорить с еще каким-то людьми, но главное… я не думаю, что кого-то из нас обвинят в смерти Виктора. Полиция, кажется, верит, что это была самозащита, а Рик рассказал о других убийствах, в которых был замешан Виктор, так что скрестим пальцы и понадеемся на лучшее. Я верю в это. И мне не хочется, чтобы Джейка арестовали за убийство, когда ему пришлось защищать меня, впрочем, как я и сама не очень стремлюсь отправиться за решетку. Но пусть лучше буду я, чем кто-то другой, – она замолчала. – Как ты себя чувствуешь, Тереза? – Сара заметила, как Тереза, сморщившись, убрала пакет со льдом со своего виска.

– Так, словно большой русский парень вырубил меня прикладом пистолета, – сухо ответила та.

Сара улыбнулась. Тереза была серьезной брюнеткой, которая не только не гнушалась крепких словечек, но и компенсировала недостаток роста щедрым количеством бравады. Она скучала по общению с Терезой… по ее присутствию в своей жизни. Ей надо было покинуть Чикаго, когда Тереза захотела уехать, но вместо этого она выбрала Виктора – еще одна неверная ошибка. А сделала их немало.

– Ты как? – поинтересовалась Тереза.

– Не плохо.

– Ты все прояснила с Джейком?

– Даже и не знаю.

– Но тебе хотелось бы.

– Конечно, – Сара покачала головой. – Не думаю, что он сможет простить меня за все, что я натворила.

– Я абсолютно уверена, что простит. Ты боролась за свою жизнь.

– С его ребенком на плечах. Он все видит в ином свете, нежели я, и мне не в чем его винить. Из-за меня Кейтлин оказалась в опасности, и этого я не могу отрицать.

– Она точно была бы в опасности, оставь ты ее с Джейком, – упрямо заявила Тереза. – Нужно во всем винить Виктора, а не тебя. Ты сделала то, что должна была сделать.

– Ладно, моя очередь, – прервала их Кэтрин. – Хотелось бы знать, почему ты никогда не связывалась со мной, Джессика. Я искала тебя в Чикаго, я даже задержалась там на две недели, выискивая тебя на улицах, разговаривая с твоими друзьями.

– Я отправила тебе записку сразу, как только смогла, – ответила Сара, понимая, что этого было недостаточно. Но, с другой стороны, ради спасения собственной жизни ей действительно пришлось убегать.

– Коротенькая записка, которую ты могла написать и под дулом пистолета.

– Я боялась снова связаться с тобой. А некоторое время даже физически, как бы я этого ни хотела. Я находилась в Программе защиты свидетелей. Затем Виктор послал за мной Шейна на конспиративную квартиру. Раз он нашел меня там, он мог найти меня, где угодно. Мне пришлось бежать, оставаться в тени. Я боялась, что один неверный шаг приведет меня прямо к нему в руки или к тем, кто мне небезразличен.

– Ты рассказала Энди. О чем ты думала… что его супергерой из комиксов защитит тебя? – спросила Кэтрин.

Сара увидела в ее глазах боль. Как же много ее решений принесли страдания тем, кого она любила.

– Мне нужна была новая личность. Энди был единственным, кто мог это сделать. И из-за этого он умер.

– Он умер из-за Виктора, – снова вклинилась в разговор Тереза.

– Энди погиб, потому что помогал мне, – ответила Сара, – ведь Виктор считал, что он знает, где я. Так много людей пострадало из-за меня, включая тех охранников на квартире, которые должны были защитить меня. Потом избили бедную миссис Мёрфи, а квартиру Аманды сожгли. Я словно ураган, сметающая все на своем пути.

– Тебе следовало приехать ко мне, – снова повторила Кэтрин. – Я бы помогла тебе.

– Ты, наконец, получила то, о чем мечтала, – стипендию на обучение в школе искусств, гламурную жизнь в Нью-Йорке. Я не хотела отнимать у тебя это. Спустя какое-то время, когда все более-менее улеглось бы, я думала о том, чтобы позвонить тебе, но к тому моменту я узнала, что уже нанесла непоправимый вред многим и ничего уже не вернуть обратно. У тебя была своя жизнь, у меня – своя, как и должно было быть.

– Она и мне не позвонила, – перебила их Тереза. – Что меня бескрайне злит. Ты ждала целых чертовых восемь лет, чтобы заявится у меня на пороге, Джессика. Слишком долго, не кажется?

– Вы были моей семьей, и вдали от меня были в безопасности. Я просто хотела, чтобы все так и оставалось.

– Но ты позволила Джейку стать частью твоей жизни, – произнесла Кэтрин. – Хотя и знала, что это рискованно.

– Да, я знала. Поначалу я говорила себе, что это просто интрижка, временная связь, но он был таким хорошим, чтобы уйти от него, – сказала Сара, беспомощно пожав плечами. – Я думала лишь о себе, связываясь с ним. А когда я забеременела… Господи, я была в ужасе! Все произошло столь неожиданно. Я ведь никогда не планировала быть связанной с кем-либо, но не могла избавиться от своего ребенка, не могла бросить Джейка. И именно тогда я и начала лгать самой себе… типа, что прошло уже пять лет, и Виктор, скорее всего, забыл обо мне. И самое любимое… Виктор в тюрьме; он не сможет мне теперь навредить. Я была идиоткой, что ни разу не задумалась о том, что он может выйти по условно-досрочному освобождению после отсидки трети своего срока, – девушка выдохнула. – Но я не жду, что ты поймешь или простишь меня.

– Я не собираюсь тебя судить, – заверила ее Кэтрин. – Я просто хотела помочь тебе, Джессика. Ты для меня всегда была как сестренка, поэтому никогда не переставала беспокоиться о тебе. Я видела тебя в своих снах, месяцами слышала твой зовущий голос, видела, как ты бежала по улицам в ночи, и все, о чем я могла думать, – как сильно ты ненавидишь темноту.