Морган Мэтсон - Лето второго шанса

– Мерфи – их фамилия, – вспомнила я. – Довольно убедительное доказательство.

Я остановилась на светофоре и подумала, что имя Венди брат произнес таким тоном, каким обычно говорил об истории возникновения будок для взимания пошлины на дорогах или лампочек накаливания.

– Так что случилось? – спросила я, снова набирая скорость, хоть и знала, что Уоррен, у которого обычно был готов ответ на любой вопрос, на этот ответить не сможет. – Они оставили его в конце лета? – И я почувствовала, как все во мне закипает при мысли о воровавших специи, бессердечных жильцах, которые так обращаются с животными. – Просто бросили его возле дома?

Уоррен пожал плечами.

– Может быть, он убежал, – предположил брат тоном человека, который все тщательно сопоставляет, взвешивая факты. – Мы не знаем, как все было. Скажем маме, а она им позвонит. Может быть, все это просто недоразумение.

– Возможно, – согласилась я, хотя и не верила в это.

Я свернула на нашу улицу, и, когда мы подъезжали к дому, Мерфи сел на консоль между нами, потянулся вперед, глядя на дом, и энергично завилял хвостом. На подъездной дорожке он заволновался еще сильнее. Его поведение гораздо больше, чем информация из базы данных, подтверждало, что дом пса именно здесь. Мерфи понимал, где находится, и отчаянно хотел вернуться. Я заглушила двигатель, и, как только открыла заднюю дверь, пес пулей вылетел из машины и помчался прямо к крыльцу в восторге от того, что наконец нашел дорогу домой.

Было два часа ночи, но я не спала. Вдруг зазвонил мобильный. Я понятия не имела, почему мне не спится, но подозревала, что отец был не так уж неправ, когда за завтраком говорил, что после такого крепкого кофе неделя бессонницы обеспечена. Я не спала уже несколько часов, потому что человек, у которого нет друзей, рано ложится спать даже в такие насыщенные событиями дни, потому что ему не с кем их обсудить.

Маму огорчило не только то, что Уоррен без разрешения привел в дом Мерфи, но и то, что прошлогодние жильцы бросили собаку. Она не смогла им дозвониться по оставшемуся у нее номеру телефона, но позвонила отцу Генри и выяснила, что Мерфи въехали в дом со щенком и держали собаку все прошлое лето. Мистер Кроссби вспомнил это, потому что песик несколько раз забирался к ним в помойку, и Мерфи по этому поводу не особенно тревожились.

Джелси, узнав, что пес вернулся домой с нами, пришла в восторг, хотя мама не переставала повторять, что собака у нас временно. Отец ничего определенного не сказал, но я заметила, что во время ужина он подкармливал пса, а когда убрали тарелки и Мерфи запрыгнул к отцу на колени, он его не прогнал и стал чесать ему уши, пока тот не заскулил от удовольствия.

К счастью, Мерфи был приучен к жизни в доме, более того – именно в нашем доме. Он знал его та хорошо, что было как-то не по себе, когда он устраивался перед окнами, выходящими на улицу, прижимал нос к стеклу и клал голову на лапы. Джелси умоляла родителей разрешить собаке спать в ее комнате, но мама не позволила и определила место для лежака возле кухни. Когда все уснули, я стала прислушиваться, не скулит ли пес, но было тихо, он спал, вероятно, крепче меня той ночью.

Я повернулась на бок и, глядя в окно на небо, усыпанное звездами, некоторое время решала, попробовать все же заснуть или включить свет и почитать. И тут зазвонил телефон.

Это было так странно, что я не сразу ответила на звонок, а какое-то время смотрела на свечение на комоде и слушала рингтон. Когда телефон заиграл снова, я быстро вскочила с постели и схватила его, пока звонок не перебудил весь дом, а главное, маму, которая спала очень чутко. Номер оказался незнакомый, и я решила, что звонят по ошибке, потому что мне не с кем было разговаривать в два часа ночи, но все-таки ответила.

– Алло, – тихо сказала я и села с телефоном в дальний угол кровати, будто от этого голос звучал тише. Мне довольно долго не отвечали.

– Кто это? – спросил шепелявый девичий голос.

– Тейлор, – медленно проговорила я. – Кто говорит?

– Вот черт, – пробормотала девушка на другом конце линии, и я сразу поняла кто это.

– Люси? – спросила я и услышала, как та глубоко вздохнула.

– Да, – сказала она. – Что?

– Не знаю, – сказала я, не понимая, почему мы ведем этот разговор. – Это ты мне позвонила.

Она снова вздохнула, послышался какой-то шорох, потом она сказала:

– Уронила телефон. В общем, мне надо, чтобы ты приехала на пляж.

– Зачем? – спросила я, испугавшись, что не заперла как следует закусочную или что-нибудь в этом роде. Хотя все равно было не понятно, зачем подвыпившей, судя по голосу, Люси звонить мне ночью, чтобы сообщить об этом. – У тебя все нормально?

– Стала бы я тебе звонить, если бы все было нормально! – сказала она. – Просто приезжай сюда и… – Снова послышался шорох, и связь прервалась.

Некоторое время я держала телефон в руке и размышляла, ехать или нет, но потом решила, что все же поеду, иначе не смогу уснуть, не убедившись, что на пляже все в порядке. Решив ехать, я стала думать, как туда добраться. Если взять одну из машин, мама проснется, не говоря уже об остальных. И хотя этим летом мы не обсуждали время комендантского часа, я понимала, что мой выезд из дома в два часа ночи вряд ли кто-то одобрит. Тут мой взгляд остановился на гараже, и в голову пришла отличная идея…

Я быстро выбралась из постели, натянула джинсовые шорты, сменила огромную застиранную ночную рубашку на топик и на цыпочках вышла в коридор, прислушиваясь, все ли в доме тихо. В щелях под дверями спален брата и сестры было темно, из комнаты родителей не доносилось ни звука – все спали. Даже пес спал, лежа на спине и подергивал задней лапой, будто во сне кого-то преследовал или от кого-то убегал.

Лунный свет лился в высокие окна первого этажа, отбрасывая на пол огромные светлые прямоугольники. Я прошла по одному из них к выходу, тихонько выскользнула на крыльцо, заперла дверь, отыскала в куче обуви свои шлепанцы и спустилась к гаражу, где стоял недавно отремонтированный отцом велосипед.

Пять лет назад

– У меня новости, – сказала Люси по телефону. Это было ее любимое предисловие, даже если оказывалось, что это нечто заурядное, вроде нового вкуса мороженого или удачного эксперимента по смешиванию двух видов лака для ногтей, дававшему необычный цвет.

– У меня тоже, – сказала я, не в силах сдержать улыбку. Зажав беспроводной телефон между ухом и плечом, вышла на застекленную террасу. Я знала, как далеко могу отойти от базы, чтобы сохранялся хороший прием сигнала. Дело было после ужина. Мы с мамой и Уорреном собирались играть в настолки, но я могла бы выкроить несколько минут на разговор с подругой, если бы брат немного отвлек маму.