Ава Рид - Нежно [litres]

Прежде чем я успеваю задуматься, перезвонить маме или продолжить пересаживать растения, она звонит снова. Видимо, вопрос решен.

Делаю глубокий вдох и нажимаю на Принять вызов .

– Привет, мам.

– А, вот и ты. Все в порядке, солнышко? Посылка нормально добралась до общежития?

– Все супер. Осталось навести последние штрихи в комнате, в остальном все готово. Книги доехали в целости и сохранности, спасибо.

– Мы очень рады. Твой папа тоже здесь. Скажи привет, Джордж. – Мне слышно, как где-то на заднем плане громко здоровается папа. – Он поглощен своей газетой. – Я буквально сквозь телефон чувствую, как мама закатывает глаза. Отец может читать газету часами. Среди недели ему не хватает на это времени, но он наверстывает все по воскресеньям.

– Поцелуй его от меня. – Лишь на миг меня охватывает что-то вроде тоски по дому.

– Мы хотели спросить, может, нам взять и приехать к тебе в гости? Дождя сегодня не обещали, и было бы неплохо чуть-чуть прогуляться. – Я на мгновение задерживаю дыхание.

– Мам, это чересчур длинная поездка ради того, чтобы чуть-чуть прогуляться.

– Ничего страшного. Мы по тебе соскучились.

– Это отличная идея, но я же правда только что сюда приехала.

– Совсем ненадолго и…

– У меня уже есть кое-какие дела, день уже распланирован, и следующие выходные тоже. Давайте перенесем?

Пожалуйста, скажи «да». Проблема не только в этом. Будет весьма трудно отговорить ее от желания увидеть мою комнату в общежитии.

– Ладно. Жаль, но раз ты так занята, то что поделать. – Судя по тону, она расстроена.

– Извини.

– Не извиняйся. Мы потом наверстаем, да?

– Обязательно.

– Так чем ты собираешься сегодня заняться? Я имею в виду, кроме того, что продолжишь обустраивать комнату.

Ну а чем я собираюсь заняться? Хотела сходить в кино с Купером, Энди, Диланом, Джун и Мэйсоном. Мэйс знает маленький кинотеатр, которым владеет одна семья, и вечером по воскресеньям там всегда показывают старые фильмы. Заранее никогда неизвестно, что будут крутить, это остается для тебя сюрпризом. Все кино снято с 1960 по 2000 год. Мы планировали пойти туда вместе.

– Иду в кино. – Как можно меньше лжи. Такое обещание я себе дала и буду его придерживаться.

– В воскресенье? С новыми друзьями? – Прозвучало так, как будто ей действительно любопытно и словно эта мысль ее обрадовала.

– Да, это новые друзья и… старые знакомые. Мама… Я пойду с Лэйном и нашими общими друзьями.

Повисает долгая пауза, и мне уже стало казаться, что мама положила трубку, но я до сих пор слышу ее громкое дыхание.

– Мам? Пожалуйста, скажи что-нибудь.

– Я не знаю что, – отвечает она глухим голосом, и на меня накатывает смесь печали и гнева. Отвернувшись к окну, я смотрю на улицу и наблюдаю, как по небу бегут облака.

– Ты могла бы спросить, как поживает твой сын и как у него дела с учебой, – начинаю я и говорю быстро, с запалом, а глаза у меня уже горят. И замечаю, что перешла на крик – но так даже лучше. Все, что во мне накопилось, выплескивается наружу. – Могла бы спросить, как он справляется и как там Энди, его девушка. Блин, мам! Спросила бы, будет ли он с нами, когда вы приедете меня навестить. Потому что вы приедете навестить нас . Нас! Не только меня. У вас есть сын. Очень хороший, а вас это не волнует.

Теперь по моим щекам льются слезы, и я давлюсь рыданиями.

– Зоуи… это не так…

– Просто? Не смей так говорить! Потому что это просто. От Лэйна вас отделяет один звонок. Вы не можете вечно винить его за то, что со мной случилось. То, что вы в принципе так поступили… Вы его родители.

– И твои тоже! – в отчаянии орет в ответ мама, а я смахиваю слезы.

– Это могло произойти со мной везде. В любое другое время, в любом другом месте. Где угодно меня могли оттащить в сторону, схватить и изнасиловать. – Да, я произношу это вслух и знаю, что для мамы это все равно что пощечина. – Мне придется с этим жить. Мне! И я это делаю. Даже очень хорошо. Я сильнее, чем когда-либо могла о себе подумать, и я выдержу. Когда вы уже это увидите? Поймете, что Лэйн жертва – как и я?

Мама плачет. Мне слышно. И как бы меня это ни ранило, какую бы боль ни причиняло, я должна была высказать эти слова. Лэйн не виноват.

– Я вас люблю, – шепчу я. – Но и Лэйна я тоже люблю. И вы любите. Вспомните об этом.

– Мне пора. Кажется, твой папа меня зовет. Будь осторожна, Зоуи. Поговорим в другой раз, хорошо? Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, мам. – Но она уже положила трубку.

Обессиленная и с зарождающейся мигренью, я складываю руки на груди.

– Не делай так больше. – Я так сильно испугалась, что едва не выронила телефон, развернувшись к двери. Там стоит мой брат и смотрит на меня. – У тебя было открыто, – пожимает плечами он.

– Что ты услышал?

– Достаточно. Ты начала кричать, и я решил проверить, что случилось.

Горло у меня все еще сковано после того разговора.

– Мама случилась, больше ничего, – повторяю за ним и дергаю плечами. С одним лишь отличием, что мне никогда не удавалось так хорошо скрывать свои чувства, как брату.

– Брось. Они не изменят своего мнения.

– Но…

– Серьезно, Зоуи. Это часть их собственного насилия. Я даже на них не злюсь. Слишком долго сам себя винил.

– Не могу… – признаюсь я. – Я не могу больше это выносить. – И вновь глаза наполняются слезами, зрение затуманивается. Затем я чувствую, как вокруг меня смыкаются теплые руки брата, который притягивает меня к себе и кладет подбородок мне на макушку.

– Ох, Карапуз. Не убивайся из-за этого. Это не твоя битва. – Я всхлипываю, потому что иначе просто не получается. Пока мои пальцы судорожно цепляются за его вязаный свитер, тот полностью пропитывается моими слезами. – Ты так много всего преодолела. Отпусти и это тоже.

– Звучит так, будто ты уже сдался.

– Возможно. – Голос Купера тих и спокоен, что не делает его слова менее болезненными. Брат сдался. Он считает, что наши родители больше никогда не будут с ним разговаривать. Хотя он должен быть в ярости.

– Ты такого не заслужил.

Куп мягко отстраняет меня от себя, целует в лоб, а потом заглядывает в глаза.

– Тебе это известно лучше всех нас, Зоуи. Жизнь не всегда приносит нам только то, что мы заслужили. – Когда мой брат стал таким мудрым? Или он всегда таким был?

Примерно через два часа я распускаю свою косичку, глаза у меня уже не заплаканные, и мы с Лэйном больше не стоим, обнявшись, в моей комнате. Телефонный разговор с мамой до сих пор не выходит у меня из головы, но надо пока оставить все как есть. Завтра, когда наберусь сил, я позвоню ей или напишу. Но не сейчас, не сегодня.

Мне хочется насладиться остатком дня – и когда мы все останавливаемся перед симпатичным кинотеатром, куда нас привел Мэйс, я улыбаюсь от уха до уха, как ребенок рождественским утром.