Mel RedWolf - Цветы выжженных троп. Защищая корону

－Теперь я понимаю, почему мама так вредничала.

Цепеш наклонилась над любимой, коснувшись губами её макушки. Аромат возлюбленной снова вскружил голову вампирши и, если бы не дети, то следующий поцелуй пришелся бы точно не в щеку, а в чувственные губы, которые бы заняли ещё на какое-то время, отвлекая от еды.

Но женщина оставила свою королеву и прошла к своему месту, которое, как и обычно было рядом с Ланой, даже слишком близко, также, как и при беременности столовые приборы Цепеш были не на своём месте. Даже подобная близость вызывала внутри трепетные чувства, словно дуновение ветерка, задевающее струнки души, вырывая сладостные звуки, сплетающиеся в мелодию.

－Приятно аппетита, любимые.

Ирен снова осмотрела девочек, которые больше не отвлекались на родительниц, решив, что сладкое куда важнее всех этих поцелуев, с которыми Ирен лезла к маме, в этом ведь ничего плохого? Она ведь сказала, что любит их, мама ведь тоже целовала их всех потому, что любит.

А вот королева тем временем принялась за первое, решив немного разнообразить свой рацион, который в последнее время больше состоял из мяса, жизнь с Ланой и детьми даже такие коррективы вносила.

－Кстати, девочки, мне кажется, что вам надо заглянуть после ужина на кухню, кухарка всё ещё ждет распоряжения о том, что готовить к пикнику и я думаю, что мы с мамой можем положиться на вас и не беспокоиться, там ведь не будет одно только сладкое?

Ирен лукаво улыбнулась, приступая следом за супом к мясу, кажется, даже есть стала больше, обычно это было лишь первое, или второе, чаще только десерт. Но теперь острый нож разрезал мясо, кусочек которого накололи на вилки и поднесли к губам супруги, не сводя с неё пристального взгляда.

– У-у-угу!

Чуть не подавившись, сообщила свое согласие Рьяна. В прочем кто бы сомневался, что зазноба и тут первая свое слово вставит?

Лана только улыбнулась уголками губ и пригубила вино. Торопиться, как малышки, глава рода не желала – чинно, и будто специально растягивая мгновения, мать показывала пример дочерям. В прочем на этот пример обращали внимание сейчас мало – даже близняшки и то обомлели от сладкого и только Далин робко поднимала взгляд на родительниц.

– Смотри, если нахулиганят, потом тебе изобретать выход из положения.

Проворковала зверюга тихим рокотом кошки, а вот на заботу уста открылись и осторожно забрали острые зубки кусочки, без неловкости, с которой вдруг заметила «непорядок» Рьяна. Девочка аж поперхнулась и принялась запивать порцией сока мясо, а все личико варга напоминало цвет спелого помидора.

– Осторожнее, Рьяна. Я ведь просила не спешить.

Осеклась Лана, тут же растеряв весь бархат благозвучности. Строгость главы службы рассекла тишину металлом, и девочка тут же присмирела, побитым котёнком.

Слуга подошёл, почтительно склонившись. Лана кивнула и вопросительно одарила взглядом.

– Прибыл посол от Страны Света. Велите пригласить?

Лана перевела взгляд на Ирен, сдвинув одну бровь уголком вверх, но задерживать слугу не стала, тихо ответив.

– Да, благодарю. Разреши прибыть.

Слуга поспешно удалился к двери, вдоль длинного стола. Рьяна за это время успела реабилитироваться и сделать свою выходку – теперь юная варг решила кормить свою сестру, как только что это сделала вторая мать, чем ввела в краску равнодушную Далин.

Только стук каблуков раздался и прямо перед слугой отворилась дверь. Белые сапоги отбивали этот хлесткий звук, а полы белого плаща не были запылены, будто путь не касался его. Белые штаны тонко по покрою тонких эльфийских ног подчеркивали их форму и защищали от влаги и походных условий. Рука в белоснежной перчатке отпустила дверную ручку. Слуга на миг опешивший, отступил в сторону.

Белые камзол, как парадный костюм некоего вельможи причудливо сидел на женской фигуре и сомнительно скрадывал грудь. Черный водопад волос собирал обруч из тонкого эльфийского металла, в который вплелись листья, ягоды и цветы.

Если бы Лана видела впервые этого щеголя, то конечно же выбрала бы официальный стиль, но глаза не обманывали – это был не просто эльф, а один из самых вредных, хитрых и пугливых представителей их видов. А ещё это Лион.

－Вот и славненько.

Ирен явно нравилось, когда Рьяна не игнорировала её. Цепеш бы и пошутила в ответ на слова любимой, если бы не закашлял дорогой ребёнок, к которому устремился обеспокоенный взгляд двух гранатов.

－С тобой всё хорошо, милая?

Только видно было, что слова Ланы уже оказали свой эффект и присмирела не только Рьяна, но и близняшки, которые быстренько прошлись салфеткой по губам и рукам, чтобы только мама и на них не поругалась. Девочки робко взглянули на родительниц, а после и на Рьяну, что пыталась кормить застенчивую Далин. Что же она творит? Им даже показалось, что самая младшая даже дышать перестала из-за напористой сестры.

Но это всё прервал дворецкий, сообщивший о прибытии посла, которого совсем не ожидали. Цепеш взглянула на супругу удивленно, но делать было нечего, и она только кивнула Лане, надеясь на то, что пришли с благими вестями.

Но кто же мог подумать, что в столь пышном наряде придёт никто иной как Лион Райс, которая пропала и теперь явилась в роли посла. У Ирен даже бровь нервно задёргалась, слишком светлой она была для того, кто прибыл в королевство Вампиров.

－Не прошло и века, Райс, надеюсь, что ты с хорошими вестями?

Цепеш поднялась на ноги и помогла это сделать супруге, чтобы как следует поприветствовать посла.

Лион сделала ещё два шага. Улыбка тронула пухлые губы в мягком сложении. Всё-таки не смотря на исключительно женскую красоту, эльфийка оставалась самым светлым эльфом. В ореховых очах переливалась энергия, словно заблудившиеся ветра обрели в них покой. Но изменения затронули не только внешний вид и даже не магическим зрением удавалось заметить, что воздух вокруг эльфийки дрожал, вибрировал, будто защитная оболочка вокруг высшей силы. Так бывает с божествами, насколько сказывается в легендах, но эльфы – столь же неизведанный народ, как и боги.

Ладони эльфийки сложились вместе в хлопке и дрожь воздуха угомонилась вспышкой света. Частицы, будто мириады звёзд растеклись в разные стороны и преобразовались в благоухание цветов, а осев на стенах, оплели их лозами с розами. Диковинно природа повиновалась дочери Эланор Светлой – растения изменились по воле её, но цвели точно также, как и те, что были в саду.

– Рада видеть вас в здравии, мадам Драйфорд, Цепеш. Вестей у меня много и не к ужину, но, надеюсь я могу рассчитывать на ваше гостеприимство?

Лион перевела свой туманный взгляд на девочек, тем временем сняв с рук перчатки. Такие же ухоженные, как и в прежние времена, они все ещё не ведали ни шрамов от оружия, ни мозолей. За то длинные уши эльфа теперь не скрывались и подернулись от вида малышек. Тихо пустив смешок, женщина отвела взгляд от зардевшихся девочек, вновь улыбнувшись родительницам.