Дария Ульмар - По ту сторону озера

– Тогда да, обязательно.

Рика Беннета, я назвала бы мужчиной, который одним своим взглядом может заставить тебя потерять дар речи. Рядом с ним Елена просто светилась от счастья. Блеск на её губах дал мне знать, что она готовилась к его приходу. И это было всё же удивительно, ведь, по её словам, они встречались уже полтора года. Это было светло-русый мужчина, лет 35–40, с щетиной на лице и поражающими знаниями в области психотерапии.

– Добрый вечер, меня зовут Тори. Рада с вами познакомиться, – поприветствовала я прибывшего гостя на пороге нашего дома.

– Я Рик. Очень много о тебе наслышан. Мне также приятно.

Определенно, он был очень галантен. Дана уже сидела за столом и крутила зубочистку в руках.

– Доктор Беннет, какими судьбами? – сестра показательно цокнула.

– Всё прекрасно, Дана. Как ты себя чувствуешь?

– Словно я могу летать.

– Что, правда?

– Иногда.

– Присаживайся, Рик. Сегодня на ужин индейка, – вмешалась в разговор Елена и как бы подтолкнула мужчину в дом. Мы все заняли свои места за общим столом. Сестра не смотрела на присутствующих, уткнувшись носом в тарелку.

– Так вы психотерапевт, Рик? – я постаралась начать разговор, чтобы сгладить неприятное ощущение от реплик моей младшей сестры.

– Раньше я был педиатром – лечил детские болезни: дифтерию, ларингит, дракункулез.

– Последнее звучит, как что-то страшное.

– Это и правда чудовищное заболевание. Люди заражаются, выпивая сырую или нефильтрованную воду из водоемов. Чаще всего поражаются нижние конечности. Там вырастает подкожный пузырь, который лопается с выделением желтоватой жидкости.

– Ничего себе, – проговорила я с натянутой улыбкой на лице, – надеюсь, это заболевание быстро лечится.

– Спасибо, мы здесь едим, – угрюмо ответила Дана.

Елена окинула мою сестру упрекающим взглядом.

– Рик долгое время жил в Центральной Индии, а там чего только не встретишь, верно?

– Там лучше никому не быть. Кстати, Дана рассказывала о предложение ей вступить в группу поддержки?

– Что за группа поддержки? – я удивленно взглянула на сестру, а та лишь закатила глаза.

– Она ничего нам не рассказывала, – подтвердила бабушка, занимая место рядом со мной.

– Там нет ничего примечательного, – тихо пробормотала себе под нос младшая сестра.

– Может расскажешь?

– Всем надо за ужином говорить о моих проблемах? – Дана громко положила вилку на стол.

– Нет, нам просто интересно, что это такое, но, если ты не хочешь говорить об этом, давайте не будем, – я положила руку на ладонь сестры и та, как показалось мне, слегка успокоилась.

– Я к себе. Спасибо за ужин.

Я ошиблась. Дана вытерла рот салфеткой и вышла из-за стола. Когда мы остались на кухне вчетвером, Елена виновато посмотрела на своего молодого человека.

– Прости, Рик. Она слишком эмоциональна. Ты это и без меня знаешь.

– Нет, что ты. Возможно, это была не лучшая тема для разговора.

– Но нам ты расскажешь?

– Тётя! – перебила я её, – Может не стоит теперь?

– Группа поддержки – это не то, что ты думаешь, Тори, – начал рассказывать Рик, – это как сообщество, где вы все равны, у вас похожие проблемы, есть общие интересы, вы общаетесь и помогаете друг другу преодолеть личные жизненные трудности. Это как новые друзья, которые и в самом деле тебя понимают.

– Ей это действительно нужно? Она никогда не ходила ни в какие группы поддержки.

– Туда приходят разные ребятами с разными историями. Многие становятся друзьями на года. Это хорошая моральная поддержка. Некоторые там раскрываются, так как думают, что в их жизни обычные люди, которые не сталкивались с такими проблемами, как у них, их просто не поймут. В группе ребята поют, рисуют, общаются, обмениваются контактами, фильмы смотрят.

– Похоже, на клуб по интересам.

– Да, только всех связывает одна проблема – болезнь.

– Нам стоит поговорить об этом с Даной, – произнесла Елена и посмотрела на меня в ожидании моего одобрения, – Ведь так?

– Посмотрим. Если она не захочет этого, уговоры будут бесполезны и назойливы. Мы должны дать ей право выбора.

– Разумеется, – ответил Рик, – я пришлю Елене всю информацию о том, где это находится и другие детали на случай, если Дана передумает и захочет рассмотреть моё предложение.

После ужина, я аккуратно постучалась в дверь сестры, но та не ответила мне. Стоило ли мне продолжать это делать? Я решила оставить ей записку по дверью, если Дана всё-таки передумает и решит обсудить со мной предложение Рика. Конечно, я понимала, что вся ситуация получилось не очень красивой, да и вообще Дана не любила обсуждать моменты, касающиеся её здоровья. То было мне совершенно понятно.

Я позвонила маме, но та не брала трубку. Как мы докатились до такого, что никому до друг друга нет дела?

В своей комнате я попросила Господа дать нам сил, чтобы решить все противоречия. Если на кого я могла уповать, так это на Него. И не важно, что у нас происходило сейчас в жизни. Также я продолжала вести тетрадь, в которой записывала свои стихи. Если вы помните, мать спрашивала меня, почему бы мне не пойти в университет и не стать, скажем, писательницей или журналисткой? Я вот о чем. Всё, что мы любим, когда-нибудь нас убьёт. Пожалуй, книги и поэзия были моими любимыми болеутоляющими, но до поры до времени, пока ты не примешь их слишком много. В конце концов всё это будет иметь значение.

Под конец первой недели я почти освоилась со своими должностными обязанностями. Естественно, я могла догадаться, что сфера общественного питания – это одна из самых нервных работ в сфере услуг, но я старалась любыми способами дистанцироваться, чтобы избежать конфликтов с гостями.

Я не была идеальным работником, и я это знала. Оливер продолжал строго на меня смотреть, как на дилетанта, который умеет только кивать да говорить: «Конечно, спасибо за заказ». В точности, всё было именно так. Новый опыт – это всегда определенный стресс. За всё время работы в «Синдикат» я разбила десятки хайболов и роксов (обычно, использовались мной для виски), но, как говорится, если посуда в ресторане не бьётся, то это плохой ресторан. Я забывала передать кухне некоторые пожелания гостей по поводу блюд, из-за чего, конечно, потом собирала себе все проблемы, которые только могли существовать.

«Я же сказала, что у меня непереносимость лактозы. Вы меня вообще слышали?»

Мне с трудом приходилось не закатывать глаза, а исправлять свои ошибки.

«Да, прошу прощения. Мы сейчас исправим для вас это блюдо».

Заведение представляло собой бар, но по ощущениям, мы работали, как настоящий ресторан. В смены, когда меня ставили с Оливером и Мередит, Дана гуляла с Кирой. Это едва могла контролировать Елена, когда находилась дома в свои выходные. После ночных смен она спала мертвым сном, и никто не смел её будить во избежание схлопотать порыв гнева в свою сторону. Пару раз я слышала, как тетя разговаривает с нашей мамой, но она все время прикрывала за собой дверь и голоса становились настолько тихими, что я не могла разобрать ни слова.