Евгений Лященко - Тайна восьми королевств

Что-то в его ладони мешало мне прикоснуться к моей, что-то маленькой, но твёрдое. Это была записка.

– Прошу тебя, передай это Маре и не задавай лишних вопросов. Когда солнце сядет, будет слишком поздно, торопись. Я отвлеку гостей, – лишь сказал он и скрылся за дверьми, ведущими из башни в зал Празднеств.

Я долго стояла и думала, что только что произошло, но ничего не складывалось в моей голове. Афалеон был уверен, что я не прочту записку самостоятельно, ведь одна из моих сильных сторон – честность. Поэтому я не могла и не умела врать, мне было тяжко делать такое, даже когда это требовалось.

Спустившись в зал, я передала записку маме. Ее взгляд сменился и в спешке она выбежала из крепости, схватив меня за руку.

– Скорее, залезай на лошадь, – произнесла она.

Пока я недоумевающе смотрела, она схватила один из факелов со стены, чтобы освещать нам путь, так как солнце село уже на половину и начались сумерки.

– А что происходит? – спросила ее я, все так же стоя около лошади.

– Не задавай вопросов, делай, что я тебе говорю, – почти сквозь слёзы сказала мама и я послушалась.

Мы ехали сквозь слегка остывший воздух, который стал намного свежее и влажнее. Сверчки уже начали петь свои песни, которые я слушала каждый вечер перед тем, как уснуть. Где-то в канавах начали свою ночную деятельность светлячки, перебираясь из канавы на ярус выше, а далее разлетались кто куда.

Пахло сырой свежей травой, которая оба но щекотала щиколотки по вечерам и утрам. Лучи заходящего солнца светили вверх, будто указывая путь страннику, ищущему карту, которую он потерял.

Мы быстро доскакали до нашего дома и мама затащила меня в дом.

Она была сама не своя и постоянно новые ручьи слез стекали по ее мягким щекам.

– Мам, что случилось? – спросила ее я.

Но она молчала. Так же молча она развернула записку и заплакала пуще прежнего, сжимая свёрток бумаги кулак и прижимая его к груди.

– Я так и знала, что этот день наступит, но я не полагала, что это будет так скоро, – сказала она, не обращавшись ни к кому, будто говорила сама с собой.

– Мам, что происходит?

– Я не твоя мама! – закричала она и упала на пол, закрыв лицо руками.

Я не двигалась с места. Я не понимала, что происходит и почему мама так говорит.

Она медленно встала, подошла к камину, в котором тлели остатки углей с утра и выкинула туда записку.

Записка загорелась синие-зелёным пламенем и обратилась в прах.

– Ты не моя дочь, а я – не твоя мать. Но я тебя воспитала.

– Что ты говоришь? – я усадила ее на деревянную скамью недалеко от двери.

Мара сложила руки и успокоилась.

– Я встретила твоих родителей шестнадцать лет назад под лавандовым деревом, что росло между Джнерефеллом и Видерантом.

– Мам, лаванда – это цветы, – поправила ее я.

Но она продолжила свой монолог, невзирая на мои исправления.

– Твоя мать умирала и держала маленький кулек из тряпок, в котором была ты, – ее взгляд вдруг упал на единственный в нашем доме шкаф.

Мара вытащила из него маленькую грязную тряпку, которая до сих пор сохраняла лавандовый запах.

– Вот и твоё одеяльце.

Я взяла его в руки. Оно было мягким и приятно пахло. Его небесный оттенок напоминал ясную погоду в летний день.

– Ты незаконная дочь ночного эльфа и дриады. Они хотели сохранить в тайне свое существование, не привлекая к себе внимания. Все пятьдесят лет они жили в той долине. Никто не знал об их существовании, пока их не предали.

Мое сердце застучало сильнее прежнего.

– Предали?

– Да. Один из представителей королевской свиты помогал им все пятьдесят лет, пытался отводить войска и отказывал в заселении той долины, чтобы твоих родителей никто не нашёл.

– Но почему он их предал? – спросила я, отложив одеяльце в сторону.

Мама повернула свой взгляд на меня и пристально вгляделась в мои глаза.

– Они нарушили договор. На свете существует правило, гласившее, что смешение крови мифических существ запрещено и карается смертью. Когда он узнал, что твоя мать вынашивала под сердцем дитя ночного эльфа и дриады, он пришёл в бешенство и доложил о данном нарушении королю. Тот, в свою очередь, казнил его, а следом отправил войско, которому приказал уничтожить твою маму и папу.

На моем лице вдруг появились слёзы. Я смахнула их кистью руки.

– Рыцарь нашёл твоего отца, бегающего по лесу в поисках помощи и проткнул его сердце своим острым мечом. Твою мать найти не могли. Именно тогда я гуляла по тем местам, интересуясь почему там войско короля. Так я и нашла твою маму, она была вся в крови после родов и была обессилена. Она ничего не просила и лишь передала тебя маленькую мне в руки. А после вздохнула последний раз, – закончила мама.

Я долго молчала, анализируя слова, сказанные мамой или Марой, я не знала теперь как мне ее следует называть.

– Но я же человек, у меня нет острых ушей, да и кожа моя не отличается от кожи других людей, – лишь сказала я.

Мама встала со скамьи и прошла к книжному шкафу, в котором хранилась уйма книг, связанных с кулинарией. Оттого не интересна для меня она была, так как мама знала наизусть все рецепты из каждой книги, могла даже сказать страницу и строчку, где находился тот или иной рецепт.

С самой верхней полки сзади она достала маленькую книжку. Она заметно отличалась ото всех других: была выполнена из кожи какого-то животного и тиснение было выполнено из чистого золота. Название гласило: «История появления первого Инфинита».

– Эта книга рассказывает о появлении таких, как ты – Инфинитов, – начала объяснять Мара, – от людей внешне вы ничем не отличаетесь, однако вы обладаете огромной бесконечной силой, способной сотворить все, что возможно и невозможно.

Мара начала вытаскивать из шкафа мои вещи и складывать их в мешок. Было похоже на день стирки, только стирают обычно по утру, а не в момент захода солнца.

– Именно поэтому вас боялись все люди на свете и даже волшебники. Вы были для них прямой угрозой их существования. Зачем нужны рабочие, если есть мутные, способные одним взмахом руки вырубить целый лес на дрова? – улыбаясь, говорила она.

Я лишь пожала плечами в ответ.

– Поэтому вас истребляли многие века, а в последующем приняли закон, который запрещал смешение крови нескольких мифических существ. Наказание за такое деяние – смерть. Помимо вашей силы, с вами рождалось древнее существо, буквально из праха. Такое существо было истреблено многие тысячелетия назад.

Мара положила последнюю рубашку в мешок и стянула его горловину толстой веревкой, которой обычно рыбаки подвязывали свои снасти к лодкам.

– Но я не обладаю никакой магией, – заявила я.

Мара лишь улыбнулась и подсела ко мне обратно.