Николай Чепурных - Прости мне мои капризы

– Верно говорит. Несознательный у нас, в этом плане, народ – не может ждать… Что же ты с ними сделала? Кошке отдала?

– Никакой кошке я их не отдавала! У кошки – молока вдоволь. Мышей пусть ловит в сарае… Рыбок я отпустила.

– Правильно сделала!

– Они мне обещали за это исполнить любое мое желание.

– Так-таки обещали?

– Угу! Рыбки так жалобно просили, что я не могла им не поверить. Но я отпустила бы их и так…

– А почему одно желание, а не три, как положено?

– Этого они мне не сказали.

– И какое у тебя желание? Если не секрет.

– Пока не знаю. Торопиться в таком серьезном деле нельзя – чтобы не совершить ошибки. Я могу его загадать в любое время.

– И то правда – спешить незачем. В любом случае: пусть твое желание – каким бы оно ни было – сбудется!

– Спасибо!

Ирина вновь опустила в воду руку. Поводила и спросила:

– Можно здесь купаться?

– Конечно, можно! Я здесь в детстве учился плавать. Придем в следующий раз – купайся, сколько захочешь!

– Следующий раз – это еще когда будет!

– Как надумаешь – так и будет.

– Уже надумала! Хочу сейчас!

– Сейчас?! Ты хочешь сейчас?

Я эмоционально отреагировал на желание Ирины, несколько меня озадачившее.

– Ну, да – сейчас. Что здесь такого особенного?

– Ничего. Купайся… Если не терпится…

– Пусть не терпится! Ночь… Луна… Река… Все так романтично!

– Да, обстановка располагающая!

– А никаких микробов там нет?

– Микробы везде есть, и в речке тоже, но они не опасные. Главное – воду не пить.

– Не буду.

– Но есть один нюанс. Как ты себе это свое купание представляешь?

– Как обычно. Плавать я умею. Кролем, брассом, по-собачьи, по-лягушачьи. Знаешь, как лягушки плавают? Так смешно двигают лапками. Я в какой-то передаче по телевизору видела.

Привстав, Ирина показала – какплавают лягушки. И вдобавок очень похоже продемонстрировала лягушачье кваканье:

– Ква-а-а… Ква-а-а…

Этой забавной выходкой – Ирина здорово меня рассмешила.

– Я не о том – умеешь ты плавать, или нет. Тем более, что здесь не глубоко.

– А о чем?

– Ты ведь не взяла с собой купальник.

– Ну и что? Я же не знала заранее, что у меня появится такое желание. Поэтому и не взяла.

– Тогда в чем ты собираешься купаться? В платье?

– Разумеется, нет!

– А в чем?

– Ни в чем…

После этих слов Ирины, которые она произнесла спокойно, не подумав над ответом ни секунды, – сердце мое точно взбрыкнуло в груди! Я разволновался. Мгновенно сработало и мое воображение – быстрее скорости звука, или даже света (а это, между прочим, триста тысяч километров в секунду!)

Испытываемые мной ощущения не позволили сформулировать мысль, которую я собирался высказать. Представлять Ирину « нивчём» (а именно в этом направлении проявила себя услужливая моя фантазия!) и одновременно произносить какие-то внятные вещи – было очень трудно.

Хотел же я ее – переубедить.

– Разве в этом есть что-то нехорошее, заслуживающее порицания? – продолжила Ирина. – Купаются ведь люди, ни в чем, на нудистских пляжах. Загорают… Ты был когда-нибудь на нудистском пляже?

Она повернула в мою сторону голову.

– Не был. Такие пляжи, наверное, только за границей есть.

– И я не была. Интересно: как там люди себя ведут, что они испытывают? Сотни человек находятся рядом друг с другом – и все голые!

– Не знаю. Но я не что-то нехорошее имел в виду.

– А что?

– Ничего…

– Ну, что? Что?

– Не знаю: как тебе объяснить. Ты же понимаешь, что, кроме нас, здесь нет ни одной души.

– Ни одной.

– И это тебя не смущает?

Ирина рассмеялась.

– Кажется, я тебя поняла! Не смущает…

– Ну, если так…

Я лишь развел руками. В прямом смысле. Как будто собрался пуститься вплавь.

– Я тоже хочу тебя спросить.

Ирина поднялась на ноги.

– За все то время, что мы с тобой знакомы, – в неадекватности поступков – я, или ты были замечены?

– Не были.

– Значит, беспокоиться не о чем!

– Конечно…

Спорить с Ириной дальше я не стал, согласившись с «железными» ее доводами. В самом деле: в неадекватности поступков и всего нашего с ней поведения ни я, ни она – замечены не были. Пусть делает, что хочет – ее полное право. В конце концов – не младенец, должна понимать: что к чему… Более того – я вдруг ощутил какое-то необъяснимое, сладостное удовлетворение – оттого, что она настояла на своем.

– Ты сам-то будешь купаться?

– Я не хочу.

– Разве можно не хотеть в такую волшебную ночь?

– Нельзя.

– Значит, будешь?

– Нет!

– Мы можем купаться не вместе, а по очереди. Сначала я, потом ты, или наоборот.

– Честное слово, не хочется.

– Тебе не хочется, а мне одной боязно. Немножко…

– Отчего?

– Вдруг Водяной утащит!

– Какой еще Водяной?

– Обыкновенный! Старенький, такой, старичок – лет под… триста! С длинными, непричесанными волосами, густой бородой по грудь, покрытый весь мхом и водорослями, всякими растениями из подводного его царства. Схватит цепкими, когтистыми своими лапами… Цап!

Ирина сделала неожиданное, быстрое движение руками. Как будто кого-то сцапала.

– И все! Привет!.. Старенький, несчастный Водяной!

– А почему несчастный?

– Потому что – одинокий!

Ирина опять обратила взгляд на реку. Она словно хотела в ней что-то, или кого-то увидеть.

– Молодец, Иринка! Какая ты молодец! Веришь в волшебство, сказки! Верь, пожалуйста! В твоем возрасте это, быть может, еще возможно. Если только сильно захотеть.

– Верить в сказки, Деда Мороза и Снегурочку – можно в любом возрасте! И даже нужно! Не в этом дело… В каждом приличном водоеме: озере, или реке – обязательно должен быть хозяин. Водяной! Какая же река без Вод…

Не договорив, Ирина отпрянула назад.

– Ты чего?

От ее резкого, импульсивного движения – я как-то крупно, всем телом, вздрогнул.

– Слышал?

– Что?

– Всплеск!

– Где?

– Вон там!

Она показала рукой.

– Это он!

– Кто?

– Ну, он! Хозяин! – Ирина перешла на шепот. – Ведет тайное наблюдение за нами. Высунул косматую голову из воды, как перископ, и посматривает – наверное, услышал наш разговор. Хитрюга! Думает, что я не распознаю его уловку! У меня даже мурашки по телу пошли. Бр-р-р…

Ирина передернула плечами. Провела ладонями по открытым предплечьям.

– Не беспокойся, пожалуйста! Это всего лишь сухая ветка, сорвавшаяся с дерева. А, может, заспанная рыбешка – какая-нибудь плотвичка, или премудрый пескарик, которому приспичило глотнуть капельку кислорода. Но ты, конечно, права! Люди должны верить в сказки – обязательно со счастливым концом, а если не верить, то с уважением относиться к тем, кто верит. Потому что без сказок скучно, неинтересно жить! Не зря же люди их придумали. Да и в самой жизни, не хуже, чем в сказках, случается много всяких любопытных и непонятных вещей, которые невозможно объяснить рационально. Приходишь, например, в какое-то незнакомое место и испытываешь вдруг чувство, что когда-то ты здесь уже бывал… Только ты не бойся! Никто тебя не утащит! Тут ведь мелко. Никакой подводной растительности нет – один песок. Поэтому Водяной здесь не живет.