Самая Нуриева - Призрачная любовь

– Ваш любимый цвет, – премьер-министру было приятно, что она запомнила это, и его сильно удивило, что Её Величество, после того как развязала свиток, надела ленту себе на запястье. – Вы мне не поможете? – это заставило его слегка замешкаться, но он тут же сделал аккуратный бант на её руке. – Благодарю, – ей понравилось, как получилось, после чего она развернула свиток и стала изучать имена.

– Моей целью было предложить вам тех кандидаток, с которыми вам не будет скучно, и тех, которые сделают ваше времяпрепровождение приятнее, чем куклы, – её удивило то, что он это помнил. Это растрогало юную Королеву. С одной стороны, ей хотелось иметь подруг, но она и боялась.

– Что ж, лорд Н., если они хотя бы наполовину будут обладать вашим обаянием и манерами, я думаю, что мы подружимся, – Вероника убрала свиток, а затем прошла вперёд. Премьер-министр слегка склонил голову и просто смотрел ей вслед, пока она не окликнула его, после чего он присоединился к Королеве, и они продолжили прогулку.

Следующим утром Вероника в недобром расположении духа одна отправилась прокатиться на лошади верхом. Сев на любимую лошадь, Вероника просто ускакала вглубь своего лабиринта, а затем довольно медленно двигалась, смотря в одну точку. В таком подавленном состоянии её и обнаружил лорд Н., который подъехал к ней на лошади.

– Мэм, с вами всё в порядке? – поравнявшись с ней, спросил мужчина. Его голос вывел её из пучины грустных мыслей.

– Лорд Н., это Вы, – остановившись, она молча посмотрела в его обеспокоенные глаза. После чего продолжила езду. Премьер-министр двигался с ней рядом абсолютно молча, лишь наблюдая за злой Королевой. Она так крепко сжимала поводья, вымещая на них свою злость. Прямая спина, напряжённые черты лица и взгляд, устремлённый только вперёд. Воинственное зрелище. Даже злясь, она была прекрасна. – Утром у меня состоялся довольно неприятный разговор с фрейлинами, которые являются жёнами представителей партии тори, – наконец она прервала тишину, и они могли поговорить о том, что её беспокоило. – Они считают, что я не должна вам доверять, – мрачно произнесла девушка, не смотря на него.

– Возможно, они правы, – спустя несколько мгновений раздумий произнёс премьер-министр, чем так сильно её удивил.

– Как это понимать?! – от возмущения она даже остановила собственную лошадь.

– Я не должен быть единственным советником, – спокойно ответил ей лорд Н.

– Но почему?! – в отличие от него, она никак не могла успокоиться.

– Люди могут неверно это истолковать.

Вся проблема в людях, как всегда. Люди, которые неоднократно свергали своих монархов, даже объявляли республику, но которые всё ещё возвращались к ним. Теперь её счастье зависело от этих же людей? Вероника не понимала, почему она должна жертвовать общением с, пожалуй, единственным человеком на всём свете, что относился к ней не как к маленькой девочке, а как к достойной женщине, в угоду чьим-то прихотям? А как же её желания? Она ведь Королева. Между ними повисло молчание, которое она вновь прервала:

– Почему вы не женились снова, лорд Н.? – премьер-министр не ожидал, что разговор вдруг так резко зайдёт о его семье. Он не любил о ней говорить. Его семья была самым заветным секретом в его сердце, той любовью, что он прятал ото всех. Но она задала этот вопрос, потому что узнала, что ей стали приписывать прозвище «миссис Нетшвилд».

– Я овдовел несколько лет назад.

Её всё поражало, как так спокойно он мог говорить о столь личных темах, нанёсших ему глубокие раны, которые болели до сих пор.

– Но вы можете жениться вновь, ведь так? – столь категоричный вопрос завёл его в тупик. Разумеется, Королева уже давным-давно навела справки о нём.

– Нет, мэм. Моя жена умерла, – эти слова были наполнены пустотой и некоей отрешённостью. Он правда не знал, что ей ответить на это.

– Вы не отреклись от неё.

Ввиду своего пола Вероника очень часто думала о замужестве. Но только по одной причине – она его не желала.

– Возможно, вы слишком юны, чтобы это понять.

Эта фраза разозлила её ещё сильнее, и Вероника остановила лошадь, потянув поводья на себя. Впервые он указал ей на её возраст.

– Как это понимать?! Я требую объяснений, лорд Н.! – её дыхание участилось, и он, слегка склонив голову, смотрел на маленькую разъярённую Королеву. Почему она так прекрасна даже сейчас? Он приблизился к ней максимально возможно на своей лошади.

– То, что вы читали в книгах о любви, настоящая ложь, мэм. Любовь – это все чувства сразу. От нежности до ненависти. Это ни на минуту не утихающий шторм внутри вас. Описать любовь невозможно. Её нужно пережить. Но одно я знаю точно. Ради любимых можно сделать многое. Даже простить невозможное. Ведь лучше раз любить и потерять, чем вовсе не любить, – после этих слов он склонил голову и, развернув лошадь, медленно направился во дворец. Вероника почувствовала себя неимоверно глупой в этот момент, ей стало стыдно.

– Лорд Н.! – окликнув его, она вынудила его остановить лошадь. – Кто первый доедет до дворца, тот и победитель, – засмеявшись, она ударила поводьями лошадь и помчалась вперёд, заставив его улыбнуться и бежать вслед. Её юность и его молодила.

Подготовка к коронации Её Величества была завершена. Оставалось всего лишь два дня. Именно поэтому вечером при дворе Королевы был объявлен бал в честь коронации, на который были приглашены многие. Вероника выглядела бесподобно. Но Королева не была спокойна. Поскольку рядом не было её премьер-министра. За то недолгое время, что они были вместе, она так привыкла, что он рядом с ней. В его отсутствие она чувствовала себя не в безопасности.

Лорд Н. подъехал лишь тогда, когда Королева вновь танцевала со своим дядей, что недавно прибыл ко двору. Его приезд поднял ей настроение. К нему подошла леди Хаззерфилд, которая теперь благодаря лорду была одной из фрейлин Её Величества, сообщив о том, что Королева его заждалась.

Премьер-министр решил станцевать с Королевой и потому подошёл к ней. Она же в этот момент вновь решила выпить.

– Вы окажете мне честь? – увидев перед собой столь долгожданного гостя, она убрала бокал прочь и приняла его приглашение на танец, кружа с ним в своё удовольствие. Она вновь улыбалась. Вероника поймала себя на мысли, что соскучилась по нему за то время, что не могла видеть его изумрудных глаз, чувствовать себя в его сильных руках, слышать его чарующий голос.

– Я думала, вы не придёте, – с некоей грустью, но в то же время и с облегчением произнесла Её Величество. Она была неимоверно счастлива с ним сейчас.

– Прошу простить мне моё опоздание. Возникли неотложные дела, – тяжело сглотнув, он наклонил голову в её сторону и улыбнулся. Лорду Н. совершенно не хотелось танцевать в этот день, ему было очень тяжело. Боль и тоска съедали его изнутри. Но он пришёл ради неё.