Kate Bens - The night sky without stars

– Чудной. Очень чудной и странный.

– А что ты хотела? Все творческие люди не из этого мира. У них часто проблемы с головой, – под действием алкоголя все усмехнулись и активно продолжили беседу.

– Да-да. Они уже не знают, как ещё больше выделиться, поэтому у многих крыша едет от своих идей и… – Алло, – громко произнесла я, стоя в тени и приставив к уху ладонь, имитируя телефон. – Да, я почти дома, – облокотившись о стену, я всё продолжала свой «разговор», не обращая на боль в колене.

Я не хотела слышать что-то о своём отце, поэтому своим громким голосом перебила ту беседу. Но после что-то пошло не так и я продолжила.

– И не спрашивай… Там сидели тётки, которым давно перевалило за тридцатник, – я сделала паузу, вслушиваясь в шёпот той компании. – Конечно, не было… Да, да. Обсуждали. Да брось! – я фальшиво засмеялась. – Конечно они не замужем… – снова послышались перешёптывания, на что я ухмыльнулась.

«Зачем я устроила весь этот цирк со звонком?» – я всё-таки смягчаюсь.

– Но знаешь… В целом мне понравился вечер. Интересные люди, обстановка, да и к тому же новые знакомства… – я сделала выдержанную паузу. Моя актёрская игра явно лучше игры Ванессы. – Конечно. Ну, завтра созвонимся, мне нужно идти, – я убираю ладонь от уха. – Пока… – в пустоту выдала я.

Засуетившиеся дамочки на тон притихли, начиная нервно перешёптываться. Потушив сигареты, они через меня одна за другой заходили в дом Рейнолдсов. Никто так и не взглянул в мою сторону. Похоже, не видать нам мирных отношений с ними.

«И что я творю?» – снова чуть наклонив голову, я закрыла лицо нависшими прядями волос. В ожидании прихода отца, я всё так же опиралась спиной о стену и, скрестив руки на груди, неотрывно смотрела в пол.

«Дилан был прав… Я всё тот же ребёнок. Когда я уже повзрослею?» – с тяжелым вздохом я натянуто улыбнулась, когда заметила неуклюже подходившего отца.

– Луиза! – Гвен развела руками, когда увидела меня в дверях класса.

– Что с твоей ногой?

– А, это… – я взглянула на забинтованную коленку. – Случайность.

Чуть прихрамывая, я дошла до своей парты.

– Похоже, что у нас появляется ещё одна «мумия», – подметил Дилан, проходя мимо меня. С грохотом усевшись на своё место, парень продолжал ещё что-то недовольно ворчать, доставая из рюкзака учебники. И почему на всех уроках он сидит не на задних рядах со своими друзьями, а ближе к учителю?

– Не обращай на него внимания, – отозвалась Эффи, подсев ко мне. Позже подошла и Гвен.

– Лучше расскажи, что было вчера на вашем ужине.

– Кто ваши соседи?

– Ну… Это одна семья. А если быть точнее, то мать с двумя детьми, – уклончиво произнесла я, положив на парту рюкзак.

– Так не интересно… – тон Гвен поник, и она облокотилась о спинку стула. – Я думала, что въедут какие-нибудь студенты или оторвы, с которыми можно было бы круто проводить время. Ты бы каждый день рассказывала нам истории о них, а тут… Обычная семья.

– Да… обычная семья, – повторила я, немного усмехнувшись. – Мне и не нужно чего-то захватывающего… Не люблю перемены в своей размеренной жизни. Мне всегда очень сложно привыкать к чему-то новому.

– Лулу, ты совсем не меняешься, – после этих слов, я лишь чуть заметно приподняла уголки губ. Эта фраза начала меня уже расстраивать, ведь только переехав я впервые начала задумываться о ней.

******

Школьное время тянулось очень долго. Я бы сказала даже слишком. Неделя за неделей превращали школьные будни в однообразную рутину, состоящую из кучи домашних заданий, мероприятий и подготовки к зачётам. Незаметно пролетел почти месяц.

И этот день ничем бы не отличался от предыдущего, если бы не звонок моего друга. Того самого, который стоял на заставке моего телефона.

– …Лу, это ведь ты, да? – я буквально оцепенела от доносившегося знакомого голоса. Приятный, чуть с хрипцой, он заставил меня почувствовать некое тепло в груди и даже улыбнуться. Шагая в сторону дома, я так и не смогла найти подходящих слов, чтобы начать разговор. – Луиза?.. – вновь повторил Дейв.

– Да, слушаю, – чуть с содроганием в голосе начала я. Куда же делся мой прежний громкий голос и былой энтузиазм?

– Мне с трудом удалось достать твой номер. Почему ты не связывалась со мной всё лето? Прошёл месяц учёбы, а ты всё не звонишь и не пишешь мне…

– Я была… занята.

Вновь последовала пауза.

– Почему когда я приезжаю к тебе домой, мне сообщают, что ты переехала к своему отцу? Почему я узнаю об этом последним?..

– Так… было нужно.

– Луиза, что случилось? Почему ты избегаешь меня? – голос парня стал серьёзнее.

Я же не могу сказать ему всё как есть. Я не могу.

– Дейв… – спокойно начинаю я, но слышу на фоне голос Мии. Всё внутри неприятно сжалось. Нахмурившись, я сильнее сжимаю телефон в руке.

– Мия, я занят… – произнёс Дейв вполголоса.

Теперь я могла слышать приглушённые голоса друзей, ведущих свой недолгий разговор. Так я и не заметила, как подошла к своему дому.

– Как там Мия? – наконец спрашиваю я, несмотря на противоречивые чувства.

– С ней всё в порядке, но… почему ты интересуешься этим у меня, а не у неё лично?

– Разве моя мама не говорила тебе, что с потерей телефона стёрлись и все контакты?

– Говорила, – голос Дейва стал тише. – Я приеду к тебе, когда у меня появится свободное время. Тогда мы и сможем поговорить… Нормально поговорить.

– Конечно, – опустив голову, я начала шаркать ногами по полу подъезда.

– Я не понимаю, почему ты так резко изменилась, Луиза…

Словно вставший ком в горле не давал мне произнести и слова. Мне ничего не оставалось как можно скорее закончить этот разговор.

– …Меня уже зовут, Дейв. Если будет время, то… звони, – я стояла уже около квартиры, но всё не открывала дверь.

– Я позвоню. Завтра. Но ты всё равно не забывай обо мне, Лу. И о Мии тоже.

Закончив разговор, я ещё какое-то время стояла и слушала частые гудки. Но спустя пару секунд, опомнившись, я всё же поставила телефон на блокировку.

Сейчас я чувствовала себя паршивее некуда, ведь мне приходилось так пренебрежительно обращаться со своим другом. «Что же я творю?» – всё вертелось в голове. Я не понимала себя. – Неужели это был твой… парень? – спросил Тед, когда проходил мимо меня. С ним шёл и Николас.

– Нет, – чуть поджав губы, я поспешно начала перебирать ключи в связке. Я удивилась, что подобный вопрос поставил меня в растерянность.

– Ха, – Тед хмыкнул и оббежал Николаса, который, похоже, даже и не заметил моего присутствия. – Ник, что у нас на обед?

– Не знаю, – отозвался тот, и начал доставать ключи.

– Ник, а ты же поможешь сделать мне небольшой доклад?..

– Помогу, – с былым равнодушием ответил парень.