Диана Чемберлен - Тайная жизнь

Как только они добрались до Линч Холлоу, Бен отозвал Иден на кухню и спросил:

– В чем дело, Иден?

– Ни в чем.

– Я же вижу, ты чем-то расстроена!

– Чем я могу быть расстроенной? – огрызнулась она. – Разве только тем, что мой бывший муж хочет отнять у меня дочку?

Какое-то мгновение он смотрел на нее, потом схватил ее за плечи и привлек к себе. Он целовал ее медленно и нежно, и она чувствовала, как ее страх исчезает под его лаской. Бен хотел отстраниться от нее, но Иден удержала его.

– Прости меня, Бен, – сказала она. – Я совсем сошла с ума. Мне в голову лезут такие дурацкие мысли. Наверное, я просто напугана.

К вечеру Иден немного успокоилась. Страх, охвативший ее утром на прогулке, казался смешным. Она перестелила постель в спальне Лу и Кайла, а Бен в это время жарил цыпленка. Иден посмотрела на широкую кровать и улыбнулась, вспомнив недавний разговор с Беном.

– Ты все еще жаждешь моей близости? – спросил он.

– Да, еще бы! – ответила она.

– Ну, тогда у нас есть хороший шанс.

После обеда Иден мыла посуду, а Бен играл в карты с Кэсси за кухонным столом. Она мыла последнюю тарелку, когда зазвонил телефон. Сначала Иден не хотела брать трубку, но потом передумала: это могли быть Лу и Кайл.

– Алло!

– О, Господи! Неужели сама Иден Райли отвечает на телефонные звонки?

– Нина! – удивилась Иден.

– У меня для тебя есть сюрприз, малышка. Майкл и я остановились сейчас в деревушке под названием Колбрук. Когда-нибудь слышала о ней? – с издевкой спросила Нина.

– Я да, а ты, конечно, нет.

– Еще бы! Мы решили, что если ты и дальше не будешь брать трубку, нарушить твое уединение. Пожалуйста, скажи мне, как добраться до тебя? Линч Холлоу, не так ли? Я уверена, что нам смогут указать дорогу, если ты откажешься сделать это.

– Нина! – она провела рукой по волосам и беспомощно посмотрела на Бена. – Пожалуйста, не приезжай сюда. В Колбруке есть отель. Почему бы вам не остановиться там?

– Тогда приезжай, или мы тебя похитим.

– Ладно. За городом есть ресторан, – с неохотой согласилась Иден.

Она объяснила им, как добраться до Сахарного Холма.

– Я буду там через час.

– Майкл тоже будет там? – спросил Бен, когда Иден положила трубку.

– Да. Кэсси, ты не могла бы недолго посмотреть телевизор?

– Но, мама, теперь моя очередь сделать ход.

– Пошли со мной, мне нужно поговорить с Беном, – объяснила Иден.

Когда она вернулась в комнату, Бен вопросительно посмотрел на нее.

– Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой? Иден засмеялась.

– Это, конечно, нарушит их планы. Они ведь приехали спасти меня от тебя. В твоем присутствии они не посмеют мне сказать, что я дура.

– А может, ты и впрямь дура, что не следуешь их советам, – разозлился Бен.

– Прошу тебя, не говори так. Спасибо за предложение, но я не хочу, чтобы ты ехал со мной. Нам будет неловко вдвоем. Ты не откажешься присмотреть за Кэсси?

Он собрал карты со стола.

– Тогда переодень Кэсси в пижаму и сама уложи ее в постель, прежде чем уехать.

– Конечно! – Она поняла, что он не хочет вызывать у нее подозрений.

Иден подъехала к ресторану. В это время суток ресторан был забит людьми. Ей следовало бы предложить более уединенное место для встречи. Однако она легко отыскала Майкла и Нину за угловым столиком, вдалеке от бара. Они спокойно поздоровались с ней, не желая привлекать к себе внимания. Майкл сжал ей руку и ухмыльнулся. На нем была голубая сорочка с открытым воротом, волосы, зачесанные назад, были длиннее, чем раньше.

Иден удивилась, увидев Майкла без шлейфа поклонниц, следовавших за ним по пятам.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказал Майкл, – хотя немного бледная. Тебе не мешало бы принять солнечные ванны в Калифорнии. Ты согласна со мной, Нина?

– Ей не мешало бы набраться ума, вот это точно. – Нина, как всегда прямо перешла к делу.

– Послушайте, я приехала сюда, потому что вы не оставили мне другого выхода. И если вы намерены оскорблять, тогда я лучше уеду отсюда и не будем морочить друг другу голову! – Иден едва сдерживала себя.

– Успокойся, милочка, мы не хотели обидеть тебя, не так ли, Майкл? Мы решили выяснить, как тебе живется здесь, – тон Нины был заискивающим.

– Теперь вы убедились, что со мной все в порядке. Я прекрасно провела лето…

– Иден, – перебил ее Майкл. – Постарайся выслушать меня. Не надо так агрессивно реагировать на наши слова. Я должен сказать тебе кое-что, и обещай мне не перебивать меня.

Он тяжело вздохнул, и Иден пришло в голову, что он заранее подготовил свою речь.

– Иден, я все еще люблю тебя, но на взаимность рассчитывать не приходится. Сколько я ни пытался, я не смог заставить тебя полюбить меня, – Майкл улыбнулся. – Но я приехал сюда не для того, чтобы рассказывать тебе о своем чувстве. – Он сделал глоток и поднял стакан до уровня глаз. – Обыкновенный апельсиновый сок. Иден, когда ты ушла от меня, я думал, что не выдержу этого. Карьера моя была под угрозой – так я переживал твою измену. Но шло время, и я спохватился: если я упаду сейчас, больше мне не подняться, хотя иногда презираю себя за это спокойствие. Поэтому, Иден, я советую тебе расстаться с Беном. Боль разлуки скоро утихнет, а карьера и репутация будут спасены.

– Майкл, – начала она.

– Тс-с, – он прижал свой палец к ее губам. – Дай мне закончить. Мне кажется, ты не совсем отдаешь себе отчет, в какое дерьмо ты вляпалась. Ты сейчас живешь уединенно и не знаешь, о чем говорят люди за твоей спиной.

– Ты станешь парией, – вставила Нина.

– Твоя репутация должна быть безупречной, ведь твоя карьера построена на кино и Детском фонде. Ты дочь безупречной Кэтрин Свифт. Ни одна из артисток не сделала для детей-сирот столько, сколько ты. Ты помнишь свое волнение, когда вышел фильм «Холодное сердце». Ты так хотела понравиться своим поклонникам. Господи, Иден, если сейчас ты решила растерять всех, то лучшего способа, чем подцепить этого парня, ты не нашла бы. – Майкл знал как задеть самолюбие Иден.

Она вдруг почувствовала себя такой беспомощной. Она опустила глаза и стала пристально рассматривать содержимое стакана. Нет, она не заплачет перед ними.

– Он не виновен, – прошептала Иден. – Я люблю его и считаю несправедливым бросить его только потому, что так думают другие.

Нина положила свою руку на руку Иден:

– Милая, почему ты так уверена в его невиновности? – голос ее был вкрадчивым.

– Я знаю его.

Нина посмотрела на Майкла, и он положил на стол папку.

– Я кое-что собрал.

Он открыл папку и вытащил пачку ксерокопий, сделанных с газетных статей.

– Ты читала что-нибудь по его делу, или знаешь только то, что он счел нужным тебе сообщить?

– Я знаю только то, что он мне рассказал, – призналась она.